假戲真作，不如不作。既是三百里流放，皇上和兩個伴駕的臣子紀曉嵐、和便分別都有了一個綽號：金三爺、紀老大與和二。幾個人不問尊卑、素服簡出，為向哪個方向去，只好抓鬮決定，紀曉嵐作過手腳，眾人自然直奔曲陽。 “金三爺”不勝徒步奔波之勞苦，又饑又渴。“紀老大”卻頗會苦中求樂，最可憐的當屬“和二”，要忠心耿耿地伺候皇上，還得時不時領受紀曉嵐的挖苦。一路同行，笑話多多。終于在這夜半三更才投宿一家東升客棧。他們前腳剛至，小月與洪霞后腳便至。 直隸總督尚榮委派手下一一打點，皇上可能路經住宿的客棧。“金三爺”等三人一來，即被店家及尚榮的差役發現，不敢怠慢。連給他們各個所做的飯菜亦有等級差別。

十四王爺心生惻隱之心，情急之中沖上前來與皇上閑談敘舊。皇上以半片金鎖設問王爺家事，引得冷眼旁觀的四姑娘憤憤不已。原來她與皇上有殺父之仇。皇上與王爺推杯換盞之際，忽然遭遇一群刺客。授命保駕的福康安率伏兵與之展開混戰。雖是兩主對陳，四姑娘的出手不凡還是深深地打動了福康安的心。 紀曉嵐以大內祭天的樂曲期望引起皇上的注意，莫愁警，迅速將之隔離，并趁機再次俘虜和。二人困在孤島之上，不免談天說地，無論是為官之術還是為人之道，紀曉嵐與和的見解都格格不入，雖然滔滔不絕，卻話不投機。用盡了心思，打碎了算盤，和棄紀曉嵐于不顧，兀自浮水沈生而去，驚魂未定，便與福康安密謀，一心要將調查云州貪污案的紀曉嵐置于死地，深恐他一旦自由，必定會對亦涉及此案的自己不利。 紀曉嵐被莫愁挾持到戲班，在后臺，他一邊憑借著驚人的記憶力默寫帳冊，一邊替不通文墨的小月書寫要上演的劇目招，那瀟灑自如的筆墨字跡張貼在人來人往熙熙攘攘的戲園門前，立刻引起了途經此地的皇上注意。

工資今天必須發，他是信誓旦旦發過誓的，反正一千八百萬支票必須拿回去。楊柳嘆了口氣，被孫和平逼著去打電話解決這件事，孫和平終于松了口氣，但是，北機如何自救也是一個問題。孫和平召開了會議，在眾人面前做了批評，而他求爺爺告奶奶的確給大家拿到了工資，沒有食言。楊柳覺得必須支持孫和平，他在決一死戰，不能輸，孫和平是誰不重要，重要的是他敢想敢做，讓他去試試，而他們必須做北機的后援。孫和平希望大家明白，他們的利益和北機的利益是綁定在一起的。孫和平當全廠職工的面砸碎了有質量問題的重卡，這一頁翻過去了。田野很想撂挑子，追著孫和平要集資款。孫和平給嚴主任和田野說了自己的想法，想要借道去香港上市，田野很快就想明白了，連忙表示了支持。但也有人不同意集資，跑去找錢書記鬧，錢書記帶頭交共股款，他們說什么也沒有用。股份制靠股份說話，孫和平這么做也是希望北機還能回來。老李跑去找錢書記說話，抱怨不能不退集資款還再度集資，錢書記的態度也很明確，他是支持孫和平的。對方見狀也不好說什么，連忙離開了。田野聽說省里給北機批了一個上市指標卻被集團占了，讓孫和平去問問老同學楊柳。孫和平二話不說去了楊柳那里匯報工作。楊柳的妻子秦心亭去

祁小華和劉必定的婚姻并不幸福，出乎楊柳的意料。劉必定忽悠孫和平和自己合作，成為另一個漢重，口口聲聲自己手上有幾十個億閑置。楊柳勸祁小華和劉必定離婚，否則宏遠崩潰她就會一無所有，但劉必定不想宏遠一分為二，不答應和祁小華離婚。孫和平被劉必定一忽悠，二話不說就上頭答應了，唯一的要求就是保密，不能讓楊柳和周濤知道。白晴接待老馬，老馬總是擔心會發生上次那樣的事情。老于去宏遠集團要錢，半路手機掉了，鬧了個笑話。劉必定今天不打算見老馬，所以讓白晴去熬著她。老馬見劉必定不來想要離開，白晴也不讓。老于被攔在了宏遠集團門外，壓根不讓他進去。老馬等了好久被告知劉必定去了機場，心情差一點崩潰。老于好不容易拿到自己的手機，聯系上了白晴才順利上樓。老馬等不到劉必定就走了，還不忘讓白晴轉告劉必定別和自己演戲。老于說自己要買房，希望把自己的二十萬投資取出來。老馬吃了個癟回來了，老于這邊也不順利，說必須要劉必定簽字才能付款。秦心亭覺得有點不太對勁，劉必定有可能在演戲，聽說楊柳和祁小華中午一起吃了飯，秦心亭的醋勁兒就上來了。錢萍確定調到北機，擬定的職務是董事長秘書，但是田野擔心錢萍在這么重要的位置出了事，但是孫和平還是相

客棧老板以假當真，錯把紀曉嵐當作是戶部尚書、當今皇上的心腹寵臣和，趕緊偷偷稟報燕城統領，卻搞得這幫人十分為難，不知如何接待，才能既表了“忠”心，又不拂逆了“和大人”的本意。 和以穩定江山社稷為理由，鼓舌如簧，誘騙十四王爺上鉤，抗旨離開云州赴燕城；四姑娘則借助福康安對自己的單相思，弄清了這是一個陰謀。但她報仇心切，決定將計就計，索性把一片癡情的福康安挾為人質，作為解救王爺的砝碼。 在皇上的授意與允諾下，紀曉嵐把和的官印做了調換，本意是使燕城之行在萬不得已時可以順利進行。不想客棧內再次與那些守城的衙役相遇時，此人竟嚇得面無人色，急忙作揖打恭求饒不已，而燕城和府劉常富率隨從必恭必敬盛宴款待，也讓他對和與此地貪污案關系有了更深懷疑。索性將錯就錯，以和之名，借機盤查一些不易為外人所知的內幕。