乾隆為求息事寧人，將馮海釋放以保恒文。紀(jì)曉嵐說服乾隆。對(duì)恒文立案處置只差先前一個(gè)約定，孰知此時(shí)賽花紅來到朝上，并答應(yīng)將汝窯贈(zèng)與老紀(jì)。事已至此，乾隆只好遵守先前諾言，按紀(jì)曉嵐之意辦案，將恒文押入宗仁府聽候發(fā)落。原來賽花紅與馮海本是夫妻。事明后，胭脂鋪重新開張，君臣三人前去捧場(chǎng)，場(chǎng)面甚為歡鬧！"

貴寧別有用心地將小月的真實(shí)身份告訴紐氏，紐氏懷疑海升與小月有染。紀(jì)曉嵐提醒海升防備和珅，并泄漏了小月的真實(shí)身份。海升聞言愕然。紐氏勸海升歸順和珅，遭到海升的斷然拒絕。紐氏佯裝上吊，卻不知貴寧暗中將上吊繩系成死扣，于是一命嗚呼。貴寧借機(jī)大鬧靈堂，指出紐氏是被海升謀害致死。步軍統(tǒng)領(lǐng)衙門經(jīng)過尸檢確認(rèn)紐氏為自縊身亡，貴寧不服。和珅讓貴寧咬定紐氏是他殺，并讓女婿綿慶以繼承皇位為餌拉攏步軍統(tǒng)領(lǐng)衙門總督綿思。綿恩同意將此案轉(zhuǎn)給刑部復(fù)檢。刑部復(fù)檢的結(jié)果與初檢結(jié)果如出一轍，貴寧仍不予認(rèn)可。和珅表示一切均在自己掌握之中，指使貴寧告御狀，誣蔑驗(yàn)尸官為迎合紀(jì)曉嵐而謊報(bào)案情。

海升當(dāng)眾將和珅的馬車燒掉以示公正。海升對(duì)小月的英勇之舉很足贊賞，于是將小月帶回家中，并意欲將小芳許配給小月。得知海升燒車，紀(jì)曉嵐意識(shí)到和珅會(huì)有所報(bào)復(fù)，于是決定先下手為強(qiáng)，讓小月將此事告訴乾隆。眾御史都以紀(jì)曉嵐為楷模，于是都毫無例外地抽起了煙袋，紀(jì)曉嵐哭笑不得。小月本想替紀(jì)曉嵐相親，沒想到自己被小芳相中，不禁為難起來。和珅、紀(jì)曉嵐陪乾隆去香山燒香禮。乾隆從老僧口中得知由于有人在禁地開窯采煤，致使昔日流經(jīng)至此的泉水改道別流了，不禁大為震怒。紀(jì)曉嵐從老僧欲言又止的神情之中看出此事與和珅有關(guān)。

大幕已經(jīng)拉開，兩個(gè)改變歷史的人物呼之欲出。劉必定去見了西川國(guó)資委主任湯家和，劉必定決定不做宏遠(yuǎn)第一大股東了，口口聲聲為了救火放棄當(dāng)初的理想抱負(fù)。劉必定的危機(jī)，也許就是孫和平的機(jī)會(huì)。孫和平發(fā)現(xiàn)劉必定資金鏈的問題，所以一定要拿下紅星，絕對(duì)不能讓他人有可乘之機(jī)。美國(guó)達(dá)摩公司早就對(duì)紅星虎視眈眈，劉必定正在和杰克談話，聽到對(duì)方的態(tài)度，劉必定一反常態(tài)，他怎么說也是機(jī)械動(dòng)力學(xué)畢業(yè)的高材生，也有著自己的夢(mèng)想。孫和平?jīng)Q定明天就去找宏遠(yuǎn)談判，機(jī)會(huì)就擺在面前。至于之后和集團(tuán)的關(guān)系，孫和平也希望是盟友，可是楊柳當(dāng)?shù)?dāng)慣了，怎么能認(rèn)這個(gè)兄弟呢。楊柳和周濤都知道孫和平不是池中之物，遲早會(huì)帶著北機(jī)離開，所以想要想辦法幫幫劉必定。湯家和表示紅星絕對(duì)不能落到漢重手上，尤其是孫和平，劉必定顯然想爭(zhēng)取一下，但是湯家和態(tài)度很強(qiáng)硬，劉必定也只能和杰克繼續(xù)聊。但是聊著聊著劉必定再次選擇中斷談話，他不想飲鴆止渴，何況對(duì)方開出的條件實(shí)在太黑了。秦心亭還在開會(huì)，中途接到楊柳的電話順便說了劉必定的情況，楊柳提醒秦心亭不要對(duì)劉必定趕盡殺絕，畢竟他們是老同學(xué)還有戰(zhàn)略合作關(guān)系。秦心亭匆匆忙忙掛掉電話，楊柳內(nèi)心復(fù)雜萬分。劉必定孤身走在路上，自知

為避免和珅從中舞弊，紀(jì)曉嵐自薦調(diào)查此事。紀(jì)曉嵐推薦不畏權(quán)勢(shì)的海升進(jìn)行調(diào)查。和珅讓劉三盡快將煤窯脫手，劉三似有難言之隱。小月假扮皇室之人，與海升進(jìn)山察探，表示要買下煤窯并約劉三在酒樓詳談。劉三得知后暗自慶幸，迫不及待地前去和海升商談買賣煤窯之事，被早已等候于此的紀(jì)曉嵐捉拿歸案。和珅表示自己查出劉三是開窯之人，并要求紀(jì)曉嵐從嚴(yán)查處，以示自己秉公執(zhí)法。眾人規(guī)勸海升看在和珅的面上放過劉三，以給自己留后路，海升堅(jiān)持要秉公處理，和珅擔(dān)心劉三供出真正的幕后主使而連累自己，于是命劉三服毒自盡。海升欲繼續(xù)調(diào)查，卻得知?jiǎng)⑷阉啦⒈患胰死乩霞衣裨帷?/p>