程立雪奉掌教之命來通知夏侯，讓他親自去荒原殺了寧缺，夏侯不甘心受西陵人的擺布，程立雪知道他性情暴烈，也不便和他過多爭論，只是提醒他的恩師蓮生有可能還在荒原的魔宗山門，夏侯半信半疑，可又不想放棄這次機會。寧缺以鐘大俊的身份陪莫山山前往荒原腹地，他們行至半路，和隆慶不期而遇。桑桑依舊每天忙忙碌碌，衛光明一邊幫她干活，一邊絮絮叨叨講述自己此行的目的，苦苦規勸桑桑做他的徒弟，可桑桑始終不松口，衛光明只好耐心等待。中途休息的時候，莫山山就開始練習寧缺那張雞湯帖，寧缺得知莫山山對自己的字頂禮膜拜，忍不住偷偷發笑。荒原上突然出現了一批馬賊，他們只是遠遠地跟在寧缺和莫山山的隊伍后面，準備隨時伺機而動，莫山山派墨池苑弟子輪流守夜，以防馬賊偷襲，寧缺靠在樹下打盹，女弟子發現莫山山不見了，趕忙過來向寧缺報信，寧缺立刻前去尋找，發現莫山山在遠遠地監視著那群馬賊的動向，兩個人都覺得這群馬賊不尋常，像是訓練有素的士兵，寧缺不想坐以待斃，決定主動出擊。寧缺和一同隨行的將士們商量要主動出擊斬殺馬賊，他們堅決不同意，寧缺向他們講明利害關系，莫山山也同意半夜偷襲，將士們只好照辦。夜里，寧缺和莫山山帶隊偷襲馬賊的營地，發現

當天夜里，桑桑照顧寧缺洗完腳，寧缺答應把被窩捂熱乎再讓她睡，桑桑把老筆齋里里外外收拾得干干凈凈，發現寧缺早已經睡著了，桑桑覺得莫山山各方面都很優秀，是最適合寧缺的那個人，她權衡再三，決定忍痛割愛。第二天天還不亮，桑桑就悄悄收拾好自己的衣物，依依不舍離開了老筆齋，離開了她深愛的寧缺。桑桑特意來客棧找莫山山，看到她正坐在雪地上寫字，桑桑再次上下打量她，感覺自慚形穢，連連夸莫山山好看，莫山山送給她一條漂亮的手帕，桑桑懇求她做寧缺的少奶奶，然后就頭也不回地跑走了，莫山山心里美滋滋的寧缺一覺醒來，就像以前一樣大聲招呼桑桑，可一直沒有人應答，寧缺誤以為她去買菜了，也沒當回事，就繼續回房間睡覺了。桑桑一口氣跑到學士府，提出要搬到這里住，曾靜夫婦自然求之不得，趕忙讓丫鬟去收拾房間，曾夫人一眼就看出桑桑有心事，桑桑閉口不談其中原因，只是拜托他們不要把自己回家的事告訴任何人，曾靜夫婦滿口答應。曾靜想向皇后夏天說一聲，擔心寧缺知道此事以后生氣，曾夫人堅決不同意，她覺得女兒回家是理所應當的。寧缺再次醒來，發現桑桑還沒有回來，寧缺才意識到桑桑不見了，立刻來魚龍幫找齊四爺幫忙尋找。寧缺回到老筆齋，桑桑還沒有回來，

顏瑟和李青山來到寧缺的小書屋，看到滿墻懸掛的書法作品，他們被寧缺雋永的筆法和嫻熟的筆鋒驚得目瞪口呆，連連贊嘆寧缺是書法界的奇才，李青山越看越覺得和唐王御書房的字符有異曲同工之妙，他們倆不敢耽擱，立刻來到唐王的御書房，顏瑟反復端詳那幅“花開彼岸天”，仿佛看到寧缺寫這幅字的表情，想盡快去書院把寧缺搶回來，繼承昊天道南門的大業，李青山還拿出國師的令牌交給顏瑟。寧缺跌跌撞撞來到柴門，余簾重新寫了“君子不器”，寧缺看到夫子刻在石頭上的四個字，可是到了柴門就忘得一干二凈，就這樣循環往復很多遍，寧缺還是記不住，他使出全身力氣把最后一個字刻在掌心，并用鮮血寫下那個“器”，柴門順利打開，君陌卻覺得寧缺是投機取巧，不由地想起大師兄曾經也用這個方法過了柴門。此時，隆慶已經順利登上那十二級臺階，眼前就是山頂了，隆慶突然暈倒在地。寧缺踏上臺階，不由地想起來小時候的所有經歷，寧缺的心智遭受著前所未有的考驗和磨練，陳皮皮心中暗暗祈禱，寧缺能夠打開心結。寧缺艱難地向上攀登，眼前浮現的是夏侯帶隊血洗將軍府的慘案。與此同時，夫子悠閑地坐在湖邊，等著李慢慢給他烤魚，李慢慢反復洗了很多遍，依舊覺得那條魚沒有洗干凈，夫子很不耐

程立雪來土陽城找夏侯，看他正悵然若失地躺在大帳里發呆，程立雪苦苦規勸他重回西陵，承諾給他想要的一切，夏侯斷然拒絕，程立雪當場拿出一顆通天丸送給他，這是天下修行者夢寐以求的東西，通天丸不但能讓人起死回生，還能讓人擁有舉世無雙的修為，夏侯自然求之不得，他動心了，可如果想服用通天丸必須先設法結束自己的生命，夏侯權衡再三，答應了程立雪的提議。朝小樹準備離開漁村，他臨走前向寡婦表明心意，還交給她一筆錢做家用，寡婦決定和朝小樹一起走，兩個人很快收拾好行囊，悄悄離開了小漁村。隆慶輾轉來到西陵不可知之地，發現四周被群山環抱，翠柏叢生，他一時迷失了方向，不知道知守觀的確切位置，隆慶取出觀主交給他的信物，沒想到義成師叔親自來接他，反復提醒他要慎重作出決定，如果想進入知守觀看天書，就要面臨前所未有的艱難險阻，單憑隆慶現在的修為，有可能會隨時送命，可隆慶心意已決，他愿意承受一切不可知的磨難，義成師叔前面帶路，隆慶猛然發現剛才還荊棘滿地，現在卻出現了一條彎彎曲曲的石階小路，他不敢耽擱，緊跟在師叔的后面。隆慶隨著師叔很快來到知守觀，首先來到存放天書的地方，隆慶迫不及待想進去看看，義成提醒他如果有任何不適，要立刻放

桑桑，水珠兒和小草齊心協力兜售顏瑟臨摹寧缺的雞湯帖，很快就銷售一空，她們一下子就賺了很多錢，桑桑提出六三一分賬，否則就一拍兩散，水珠兒爽快地答應，并把寧缺的那張雞湯帖真跡還給桑桑，桑桑不認字，就讓水珠兒幫忙讀出來，還讓她一連讀了很多遍，桑桑仔細體會寧缺字里行間的關心和體恤，她的心里美滋滋的。寧缺跟著顏瑟學習畫符，顏瑟給他一些道符作參考，讓他自己慢慢體會天地之間的靈氣，寧缺急于求成，他等不了那么久，就把學畫道符的書籍全部拿回老筆齋仔細研讀，寧缺無意中發現顏瑟臨摹了很多他的雞湯帖，猜到是幫桑桑和水珠兒賺外快。上官揚羽奉命調查寧缺被綁架的事，他催林零趕快離開都城，回去向夏侯復命。唐王故意讓上官揚羽放走了林零，一來不想讓夏天為難，更不想把寧缺被綁架的事搞得朝野皆知，人心惶惶，盡管時隔多年，唐王對林光遠將軍一家的死還無法釋懷，他始終不敢相信林將軍會通敵叛國，苦于找不到證據，唐王更不愿意因為此事波及到夏侯和夏天，夏天對他好言相勸，勸他珍惜眼前的日子。崇明一回到燕國，就第一時間來拜見燕王，燕王譴責他為了李漁，竟然把經營多年的復國會搞垮了，燕王得知崇明帶回的貼身侍衛也是李漁安排的，就逼他殺死侍衛，否則