一九九三年，路明磊坐在樓下一整夜，直至戴思瑾推著嬰兒車去工作，全程默默關注，又在戴思瑾需要幫助時施以援手。楚江看出路明磊是真心悔改，勸說戴思瑾同意他留下來工作，緊接又透露路明磊生病的消息。戴思瑾對此半信半疑，回家路上看到早已埋伏好的路明磊，穿著病人服在鄰里街坊面前各種獻殷勤。為證明自己浪子回頭，路明磊拿出簽署好的遺體捐獻證書，如此也能讓女兒知道爸爸可以給社會作貢獻，戴思瑾看到后無語至極。一九九七年，短短四年時間，戴思瑾的事業做大做強，從服裝行業涉足酒店餐飲，以及投資月子會所。楚江和路明磊是戴思瑾的合伙人，更是她得力助手，談下一筆又一筆大業務。盡管戴思瑾沒有選擇與路明磊復婚，可他們依舊是路遠方的父母，這段親情任何人都難以代替。二零零五年，正是陳蘭青和程領先的戀情走到盡頭，面臨著分岔路的艱難選擇。感情遭到長輩的阻撓，事業和愛情如何取舍，可當程領先拿出準備好的求婚戒指，陳蘭青毫不猶豫選擇留在江北。隨后陳蘭青主動來找戴思瑾，非常感謝戴思瑾的栽培，可惜她注定要為愛情放棄事業。戴思瑾以自身經歷告誡陳蘭青，無論做任何事情都要經營自己，無論如何愛對方都不要犧牲自己，既然陳蘭青已經做出選擇，戴思瑾還是真

即便蘭玨辭去主考官一職，將主考事宜交由禮部其他官員負責，可考生依然擔心禮部官員會受到蘭玨授意代行舞弊一事。考生提議為保科考公正，抽題之人要做到絕對公正。柳太傅等人商議后讓考生自行推舉一人抽題，而考生竟選中院中灑掃的老者劉伯來蒙眼抽題。最終劉伯抽中柳太傅所出考題“以德定國”，三日科考正式開始。張屏經過一日就完成考卷提前交卷，而考生馬廉也先他一步交卷。張屏認為鏡湖先生的兩道預言直指科舉，還將蘭玨卷入此事，要盡快找到鏡湖先生，張屏打算從陳子殤身上入手調查。可張屏找到陳子殤家中，發現他已經身亡。張屏被關入大理寺，此時他和蘭玨共處一室，可蘭玨不愿接觸張屏，對其置之不理。獄卒送來牢飯，張屏邀請蘭玨享用餐食，再三邀請下，蘭玨才愿意與其同桌共餐。蘭玨表示自己自請下獄是為了穩定科考局面，詢問張屏為何被關大理寺？張屏表示自己一直覺得陳子殤沒來考試有些蹊蹺，他提前交卷找到陳子殤家中，發現陳子殤倒在井邊，已經死去多時。看起來陳子殤是沐浴時摔倒致死，但他查驗認為陳子殤摔倒之時已經失去了反應能力。所以推測兇手先將其殺死后又偽造了失足跌倒的現場。張屏從陳子殤屋中發現他已經收拾好遠行的行李，而他書箱中的草稿竟然和馬廉

看到文字，蘭玨知道謝好是帶自己受過，戲臺上的一切都是精心設好的局。殺的雖是謝好，但是真正針對的人是自己。此人拿走珠子中的信條，必然知道密信內容。蘭玨認為張屏知道太多，讓手下將此人解決。禮部侍郎郭允一回京就來伴月樓為蘭玨慶生，蘭玨因為伴月樓發生命案一事驚擾同僚而致歉，禮部尚書龔頌明帶領眾人前去戲臺查看情況。隨后刑部王侍郎王硯帶人前來查案，蘭玨與此人相熟，將嫌犯針對自己一事告知，私下請求王硯幫忙遮掩。王硯安排屬下排查現場，本想讓眾官員暫時回府，卻未想到遭人阻攔。原來皇太后朔陽李氏在此聽戲，命在場官員坦白舉報皆可。張屏在戲臺后臺查案，因形跡可疑被捉，張屏報出士子身份，隨后將自己查到的線索告訴眾人。張屏發現舞者謝好是被人先勒死后焚燒，后臺謝好的梳妝間梨花頭油被換，兇手應該就是用此實現了無火自燃。而另一線索就是一個燃燒過的蠟燭底部有珠子孔洞，這或許與謝好遇害有關聯。郭允詢問張屏如何得知蠟燭底部孔洞是藏珠子的地方，這其中是否有隱情。為了以免張屏將自己竊珠一事公之于眾，蘭玨當眾建議張屏參與查案。皇太后讓張屏單獨查案，查清后單獨向她匯報案情，而其他在場官員都需等候案情查清方能離開。張屏讓好友陳籌協助自

王云完全不聽劉大腦袋的任何解釋，直接將劉大腦袋關在門外，頗有一種鐵了心要跟他鬧離婚的架勢。反觀趙家也同樣鬧得不可開交，趙四父子互相埋怨，總之今天的事情非要算在對方頭上，婆媳倆在旁邊看不下去，出言勸阻。李銀萍拿到戶口本，第一時間跑去向杜小雙分享這個好消息，并且催促她趕緊跟靳炎登記領證，屆時兩對新人舉行婚禮。杜小雙羨慕李銀萍和白清明守得云開見月明，可她與靳炎之間還不到談婚論嫁的地步，李銀萍為此有些惋惜。趁著謝永強夫妻上班，趙金鳳送孩子們上學，謝廣坤單獨找謝騰飛了解情況，詢問他為何不肯認親。謝騰飛明確自己不愿跟姜奶奶離開，謝廣坤聽著心里五味雜陳，一邊感慨沒有白養大孫子，一邊又透露謝永強果園急需要錢，謝騰飛立馬明白了他的意思。正因老徐經常在家里唉聲嘆氣，啥事都不干，媳婦孫艷也不愿意回家。小爽察覺孫艷情緒低落，安慰她沒必要想太多，然而孫艷回到家，半夜又被老徐的夢話吵醒。老徐做夢都是自己在村委會講話，孫艷聽著格外鬧心。當晚李銀萍帶著白清明坐在趙四家的船上小酒吧，看著渴望已久的戶口本，約定明天就去民政局領證。與此同時，劉大腦袋還被王云關在門外進不去家，考慮再三決定給趙玉田打電話，想讓他把錄制的視頻播

方儒德前來找潘俊看病，可他不愿排隊，潘俊認為他來蟲草堂看病就要排隊，被方儒德認為他貴賤不分。可潘俊這么多年辛苦行醫，一直秉承父親留下的話，蟲草堂行醫要分得清誰貴誰賤。也因此，方儒德放話早晚有一天會讓潘俊認清到底誰貴誰賤。歐陽雷火從金順口中得知馮萬春被關押在北周，歐陽雷火決定全力相救馮萬春，可金順不愿插手蟲族之事，歐陽雷火拿了一些錢給金順，讓他不要再干那些為非作歹、傷天害理之事。情勢危急，蟲族之事不能少了金系。金順因為出身問題，也可憐福生母子，發誓賺錢將她們母子帶出青樓。當年金順像福生那么大的時候，父親生病去世，母親為了還債把自己賣去了青樓，他不想福生像自己一樣體驗小時候的遭遇。先秦文物展的安保全權由方儒德負責，時淼淼約見了方儒德，拿給他一筆錢，時淼淼知道潘俊他們會不顧一切尋找秘寶，她想用水系秘寶來引蛇出洞。時淼淼希望方儒德能用水系秘寶將潘俊等人引出蟲草堂，將他們帶到火車站倉庫交易秘寶。燕云，燕鷹，子午在潘俊的說服下，決定加入五族的尋寶之旅，而潘俊為了成功尋寶，還愿意拿出全部家當來支持這次尋寶之旅。歐陽燕云讓潘俊保證，等他們找到寶藏之后，他要親自前往巴頌提親，為她舉辦一場蟲族最大的婚禮。