次日，蘭玨從昏睡中醒來，得知是辜青章將昏倒的蘭玨和張屏送回府，并為兩人配置了解毒藥。蘭玨找了一圈并未找到此人，從旭東口中得知辜青章已經離開蘭府多時。十年前，蘭玨在街上賣畫為生，辜青章經過畫攤與其相遇，辜青章短短數語，讓蘭玨引為知己。相識之后，兩人便成為好友，也是蘭玨自家中突逢變故后最后恣意的日子。十年前，思賢書局是京城士子最喜聚會之所，眾士子在此既可談論詩文，又可廣結人脈，打探科考消息。蘭玨因為是罪臣之后，平日受人冷眼，在此屢遭排擠。但是他在此偶遇辜青章，隨后兩人泛舟湖上，意外發現湖中陋室，兩人在此暫住。當年蘭玨為了科考榜上有名，曾想要結交權貴，探聽考官喜好。他為了交好書法大師孫尚書練習小楷，可辜青章卻認為以蘭玨之才，憑本事科考依然能榜上有名。那時蘭玨自慚形穢，決定以眼前為重，暫時疏遠辜青章。那年他為了迎合主考官喜好作答科考文章，可未料到新換的閱卷官并不喜此風格，絕望之下蘭玨想要自殺，那時辜青章察覺蘭玨心情不好，前來開解。蘭玨未能聽進去勸告，決意赴死，還是喝下事先準備的毒藥，可次日醒來卻發現自己并未有事，才發現自己買的毒藥是假的。因緣巧合之下，蘭玨最終科舉拿下探花之位進入官場，可他卻遺

"傳言蟲族寶藏始于先秦，內有幾千年來蟲族所累積之金銀財寶不計其數，得其者可招兵買馬、改朝換代，人們為此互相殘殺、血流成河。故而秦末，蟲族先祖為避免涂炭生靈，將蟲族一分為六大家族，金木水火土五系和祭祀家族薛氏，六族大隱于市共同守護蟲族寶藏的秘密。時至今日，軍閥混戰、民不聊生，蟲族木系后人潘俊立誓要找到寶藏，以此救民于水火。為此他拿出水系族徽販賣給眾人，聲稱以此來召集合伙人。賭坊內，賭徒齊老六輸掉大半身家，但是他拿出身上買的水系族徽，認為只要自己找到蟲族寶藏，拿到的錢能買下半個北周城。水系傳人時淼淼意外得知有人仿冒水系族徽，次日一早找來蟲草堂，以入伙為由買到潘俊手中的水系族徽，詢問他是否是蟲族后人、可會蟲族秘術。與此同時，時淼淼將蟲子放入潘俊身上，發現他并不會蟲族秘術，轉身離去。時淼淼回憶起兒時母親慘死的現狀，那時的她非常無助。此時手下傳來消息，蟲族其他家族收到水系密信后相繼被引來北周，土系君子馮萬春已在這里，而他徒弟子午在來此途中失蹤。而木系族人暫時沒有找到任何線索。蟲草堂管家意外在門外發現一個傷重之人，潘俊為此人救治，財迷的他以為對方可能是汪洋大盜，結果救完人得知此人身上連個包袱都沒有

博人偷乘雷車閑逛時遇到了被欺凌的電氣，幫電氣擺脫不良少年們的糾纏后兩人彼此都有了了解。電氣是全國第一大企業“雷門公司”家的公子，因為父親的緣故他不得不去忍者學校學習忍術，而博人告訴他必要的時刻需要強硬的反抗。父親給予的壓力讓電氣產生了負面情緒，從而招致了一股不祥的力量，獲得了力量的電氣打算用極端的方法證明自己。

馬廉家世顯赫，卻冒險科舉舞弊，為的就是爭一口氣。他在京城打聽門路，有人聲稱有考題可高價賣給他，他一時鬼迷心竅信以為真。而殺陳子殤是因為陳子殤抽到癸酉號之后反悔，不愿將文章賣給馬廉，馬廉一時沖動才動手殺了他。馬廉表示他碰到的賣題人是一個老頭，看起來像個船夫。雖然此案完結，但是蘭玨并沒有絲毫鏡湖先生的線索，他拜托張屏查一下考卷上的霉點問題，或許能知道卷軸舞弊的手法。張屏研究了一晚上果然發現此中線索，考題上的字跡是用糯米和墨汁勾兌而寫，手指摸起來有些粘稠，過后也會發霉。而楊伯就是靠這種方法抽中柳太傅的試題，蘭玨命人抓到楊伯，楊伯表示自己是因為家中困難才收了邵大人的錢幫忙作弊。隨后邵志也承認罪行，邵志父母為了供他讀書，接了高利貸，最后卻被放貸的人逼死，而放貸的背后之人就是戶部尚書楚方同，是鏡湖先生幫他搜集了證據，才將楚方同繩之以法。此等大恩，鏡湖先生即便讓他赴湯蹈火，他也在所不辭。所以科舉考試中的封條和癸酉簽都是自己動的手腳，而士子何宣則是因為仰慕鏡湖先生，才配合他將蘭玨排除主考官之職。蘭玨和張屏分析此案，發現鏡湖先生為了利用邵志，竟然大費周章的除去了戶部尚書楚方同，隨后蘭玨推測鏡湖先生或許也

"越梁國行商洪羅入大雍寧安城安樂坊交易，但其實他是借著皇族背景往來各國間搜羅販賣情報。禮部侍郎蘭玨寫給南峒國的親筆密信就被洪羅拿到手，蘭玨擔心郭允從洪羅手中買到此信，必然告發他通敵叛國，那便是摘不清的死罪。蘭玨布局讓下屬在郭允之前拿到此信，而從屬下試探洪羅發現此信就藏在蹀躞的珠子里。質樸耿直、愛好推理探案的試子張屏在寧安城以拉面生意暫時謀生，洪羅入酒樓將馬栓在張屏面鋪前，兩人因此爭吵了一番。洪羅入酒樓后戒備心太重，蘭玨屬下不方便將珠子拿到手，蘭玨讓人去張屏面館點了一碗面送到洪羅桌上，張屏送面后索要面錢與洪羅再起爭執，趁此期間，蘭玨屬下將珠子竊走。洪羅發現珠子失蹤，控制住張屏命人搜索酒樓，酒樓掌柜見此索性建議張屏幫忙調查誰竊走了珠子，因他知道張屏愛好推理探案。張屏回憶了一番之前的細節，推測出他被人利用了。隨后張屏一一查看了現場，發現酒樓中舞娘和食客互相配合，將珠子藏在酒樓鰱魚眼珠位置。張屏詢問得知此菜是二樓春光閣內客人所點，得知偷珠子的安排人就在二樓。蘭玨目睹張屏的探案過程，趕緊帶著屬下匆匆離開酒樓。張屏目睹嫌疑人乘坐馬車離開，他憑借著對寧安城的了解，抄近路攔截馬車，可最終還是沒能追上馬