石頭村，這里退耕還林之后，樹林一直保存很好，葉小秋此時飛奔趕過來，看見領導也有些不知所措，國文安撫了葉小秋的情緒，讓他帶著大家去村子里看看，葉小秋一直念叨什么都沒有準備，可越是沒有準備，領導反而越是開心，希望看到的就是真實情況。當被問起村子里多少貧困戶的時候，葉小秋實話實說，這里所有的人都是貧苦戶，這也讓調查組的組長有些生氣。柳大滿著急想要去石頭村，但趙書和認為不合適，去了那里究竟算什么，既不能冒充村民也不能當那里的村主任，但是一直待命的情況下柳大滿是真的著急。葉小秋也講述了村子里曾經用了扶貧款養雞，但是一場雞瘟導致所有的雞都死了，而且村子里的人也都是出去打工，很多的房子都倒塌了，聶鄉長心里著急，有些喘不上氣來，生怕在石頭村有什么問題。有一戶人家，孩子才四歲，由于貧窮，母親也跑了，只剩下了老人孩子在家里，生活過得很凄苦，當被詢問村子里是否來過扶貧的人，這些人也都表示自己經常外出并不知道。聶鄉長帶著助手下了車一路飛奔去石頭村。村子里因為太窮了，所以生病的人沒有錢看病，衛生所的門也常年鎖著門，眼看著到了吃飯的時候，聶鄉長提出要吃飯的事情，打算送一些盒飯過來，可張組長卻提出要在石頭村吃農家飯

太子終于在趙正等人合力扶持下得以順利登基，趙正與魏進忠護駕功勞最大，趙正并取代牛國棟之位，擢升為錦衣衛指揮使。張震及朱大典亦升為左右副指揮使。 魏進忠順理成章取代魏超之位，升任為承運監。魏冒險救容氏，容氏深受感動，更由皇帝親自下旨，與容氏結合為合法之對食夫妻。 皇帝年幼，朝中每日煩鎖之國事，令他苦不堪言。相反卻喜愛研究土木工程，決定親自建造一游樂場，名為怡樂園。國事則交由各大臣處理。 皇帝在怡樂園中巧遇心上人葉敏，葉敏以為他是一般木匠，對其手藝大加贊賞，皇帝自覺才華終獲別人欣賞，自此對葉敏夢縈魂繞。 魏進忠意氣風發，衣錦還鄉，一日途經“忘憂館”邂逅老板娘如心，留下深刻印象。途中再遇毒王霍星，原來霍星當日反中己毒，須自斷雙腿存命。霍懇求魏救其愛人鄭妃，魏一心留霍為己用而答應。魏亦于途中收養一身材魁梧之弱智青年為義子，起名為魏存孝。

趙正一干人等發現黃太醫原是被人毒殺，調查中發現廠衛遺下的腰牌，上司牛國棟令三劍俠暗中查究，趙等人便由王安方便著手調查。 太子心系葉敏，終日悶悶不樂，魏進忠為討太子歡心，介紹不同民間玩意。魏在宮中遇上容氏，百感交集。原來二人本為夫婦，惜當日魏為避債而拋妻舍子，現在容氏已為上司之妻，心感悔意。 調查皇上怪病一事苦無頭緒，趙正懷疑事件與鄭妃有關。神秘高手三番四次出現阻撓，原來是毒王霍星，趙正更被毒暗器所傷，幸得牛國棟及時相救。

容氏與皇帝一向情如母子，見皇帝自怡樂園歸來后悶悶不樂，雖未能打聽其心上人下落，卻為其挑選了姚妃當皇后，然而皇帝之心仍掛葉敏。 另一邊廂趙正與葉敏之感情漸進，趙母更催促二人早日成親，惜趙正以國家為重，葉敏亦不作勉強。 魏進忠勾結各地貪官，廣征賦稅，引至各地行業相繼倒閉，民不聊生。紡織女工唐嵐性格掘強，不甘受壓，組織工人發起抗稅大游行，一發不可收拾，演變成一股抗朝勢力義軍，令魏大為不悅。

趙書和聽聞村子里的人都知道了兩人的事情，倒也沒什么避諱的，伸出手握住了柳秋玲的手，此時柳秋玲父親聽到消息趕過來，認為柳秋玲是做了見不得人的丑事，非要帶著柳秋玲回去，在趙書和家外面站滿了人，都是看熱鬧而來。柳秋玲想要繼續照顧趙書和，但被父親極力阻止，還將她鎖在了房間里，趙書和的父親也極力反對兩人在一起，雖然大道理說不過趙書和，但態度卻十分強硬。半山村的人也對此不理解，認為趙書和是帶了一個壞頭，不知道趙書和究竟看上了劉慶玲什么事。柳大滿聽到這個消息，慌忙去告訴艷麗，艷麗卻表示自己早就看出來了，柳秋玲和趙書和年齡都不小了，可是一個不娶一個不嫁，每次見面也都不一樣的感覺，柳大滿這才恍然大悟。同時柳家坪的百姓也不理解柳秋玲為何看上了趙書和，也有人諷刺柳秋玲是看上了趙書和支書的位置，但有文化的人都覺得是一件好事。國文也將柳大滿和趙書和叫到一起，詢問他們兩個村子矛盾的根源，但沒人知道，就連縣志記錄也不詳細，如果不知道根本原因就無法解決兩個村子的問題，柳大滿想到了三爺，三爺對這里的情況比較了解。國文、趙書和和柳大滿一起來到三爺家里，三爺一眼就認出了趙書和是趙山杠的兒子，雖然平時不出門，但是對外面的事情