根據楊區長的指示，大夯動員村民將所有口糧賣給國家，爭取東堤村糧食產量再得第一，社員們因為沒有庫存糧食而不理解。韓天壽去區里開會沒和大夯商量，即表態畝產數千斤，東堤村成了全縣標兵。憤怒的大夯堅決制止了韓天壽的這種行為，二人之間發生了劇烈沖突，大夯親赴區里修改產量。 小俊因為李月萍的事整天和大夯鬧別扭，無疑讓石大夯原本就非常沉重的心情雪上加霜。 東堤村由先進典型變成了掛黑旗。楊旭意識到大夯是自己推進工作的障礙，遂以舉辦學習班為由調他外出開會，然后利用韓天壽“追求進步”的心理和熱情，落實自己的躍進方案。 不久，自然災害降臨，村里出現了斷糧情況。石大夯為了讓病危的父親能夠喝上一碗紅糖水，背著座鐘外出換糖。他哪里知道，就在其外出后不久，母親石大娘為了讓石老大喝上一碗粥，悄悄到莊稼地里偷糧食，被民兵連長李碾子等抓住。韓天壽認為抓到了石大夯的把柄，以石大夯提出的護夏公約作為公事公辦的標桿，將石大娘扣押在村委會整整一宿，韓天壽的丈人何大有前來說情，都被天壽擋回去，致使老實本分的何大有說女婿沒人性。韓天壽堅持要等到石大夯回來看他如何處置，一心想借機打擊石大夯。

何春秀和兒子韓金龍則對韓天壽“小人得志”很看不慣。父子之間的對立沒有影響兒女們的來往和友情，長大后的韓金龍和大夯女兒石晚霞來往中發生了戀情，而大夯的小兒子石晚立則不停的向天壽女兒韓青竹討好。然而，石晚霞并不清楚，李平安心里也一直在暗戀著她，只是拘于家庭出身原因無法啟齒表達。 小俊因為自己的過錯，主動去跟李月萍賠不是。月萍開導石大夯，不要因為自己的命運挫折而沉淪下去。李月萍的理解和支持，更讓大夯挺直了自己的胸膛做人。 得知兒子金龍和石晚霞戀愛消息的韓天壽表示了堅決的反對，導致自尊心很強的石晚霞和金龍之間的感情產生了裂痕。

警方在向病床上的萬昌盛了解情況，詢問時萬坨子假裝暈了過去，警察去了廠里要帶走李健康，李健康讓靜秋找他媽，警方拿出了白色的扣子讓靜秋看，靜秋看到扣子時想到了孫建建新，她對警察說自己沒見到過那個扣子。靜秋從惡夢中醒來，她擔心李健康被判刑。靜秋在紙盒廠等著派工的時候看到孫建新，她將公安局撿到他扣子的事情告訴了他，他是想保護她，孫建新只是想嚇唬一下萬昌盛，他知道李健康承認是自己打的，靜秋清楚他這樣做全都是為了她，李主任來警察局找嚴科長，他也感覺那里邊疑點很多。嚴科長把李健康調出來讓他搬柜子，這種測試把李健康嚇哭了。孫建新又找林丹青，還向他道歉并求他放靜秋一條生路，林丹青感覺孫建新越是求他越生氣。靜秋看到了電線桿上的黃絲帶后急速跑往約定地點，孫建新決定把李健康替出來，他也是深思過的，他最擔心的是靜秋再遇到麻煩事，靜秋答應一直等他。靜秋和孫建新依依不舍的分別，李健康從監獄中出來了，靜秋看到他后就放心了，在飯堂吃飯時李健康被同事恥笑，李健康稱有人主動自首自己才出來，靜秋聽完后開始擔心起孫建新，這讓李健康聽著很不舒服。靜秋沒有孫建新的消息，她去醫院里看望萬坨子，在成醫生的帶領下靜秋向成主任打聽萬昌盛的

林丹娘已經能下地走路了，她不想讓孫建新知道真相，她只想讓他多陪自己一陣。孫建新吃飯時聽到糖又想起了靜秋，他爸發現他最近進步不小。林丹娘媽將乒乓球賽的票送給孫建新，他讓他帶著林丹娘過去看。那束怒放的山楂花將靜秋拉回了過去的回憶之中，她不知道該如何來辦，靜秋寫信給孫建新寄去時又猶豫了。孫建新推著林丹娘去體育館時見到靜秋，靜秋慌忙跑開。從乒乓球隊的比賽中孫建新仿佛看到了靜秋的影子，他借上廁所之機看到了靜秋在工地上背水泥包，這是她主動要求干的，孫建新將她拉開。靜秋不想接受別人的施舍，她讓他不要以任何方式來打擾自己，孫建新不想用恨的方式來分手。孫建新請求靜秋能拿上那些錢，不要再打零工了，靜秋感覺那比施舍還可惡，靜秋將錢扔在地上就跑開了，林丹娘看到了他們在一起的一幕，等他回去的時候林丹娘要求回醫院。靜秋向宋師傅求情，他以后不會再答應讓她去工地上背水泥包。孫建新將林丹娘送回醫院，她說他是偽君子，林丹娘再也不想看到他，還罵他趕快離開。林丹娘求孫建新不要離開自己，她想一輩子都跟著他。靜秋很慶幸沒將信寄出，她恨自己不爭氣，她要讓孫建新明白兩人已經沒有任何關系了。魯小軍給靜思起外號叫破鞋，她將鞋子扔了還追著

河邊洗衣服的石晚霞碰上了躲避紅衛兵批斗的魯子凡，悄悄回村告訴了父親大夯，但她沒有想到：這一幕被弟弟石晚立看了個一清二楚。石大夯帶著酒飯到河邊樹林看望老上級暢述情懷，石晚立卻已經說出了魯子凡下落。 石大娘在悲憤中故世，臨終前囑咐石大夯做人要有良心。金龍、秋荷不約而同地跑到石大娘墳前磕頭，弄得小俊丈二和尚摸不著頭腦。夜里，小俊習慣性地去給石大娘端尿盆，石大夯看在眼里感慨萬分。 發現女兒秋荷與大夯兒子石晚來暗戀的李碾子夫婦很不高興，急托李能三，想把秋荷嫁到城里去，卻遭到秋荷的抵制。 小俊去城里看望受迫害的魯子凡夫婦的行為，讓大夯有些感動。萬萬沒想到的是，三兒子石晚立在韓天壽慫恿下，貼出了批判大夯的大字報！石晚立在全家人的斥責聲中逃出家門，傷透了心的石大夯默然呆立。小俊不管再窮也給大夯好好過一個五十歲生日。