鄭板橋查看了大量關(guān)于蝗災(zāi)的記載，認(rèn)為這種環(huán)境下不太可能爆發(fā)蝗蟲災(zāi)害，何況，如果不確定情況貿(mào)然讓百姓們提前收割莊稼，那么糧食會(huì)大量減產(chǎn)，靠糧食吃飯的百姓會(huì)損失慘重。陳柱再次帶著不明真相的百姓來(lái)到了縣衙門前，要鄭板橋組織村民們及早收割莊稼，還表示林中、田間地頭一片黑乎乎的景象，一定是蝗蟲來(lái)了，鄭板橋表示等來(lái)福和姚三查明情況回來(lái)后再做定奪，貿(mào)然收割糧食只會(huì)導(dǎo)致?lián)p失。陳柱等人還不依不饒，鄭板橋只得承諾如果因?yàn)槭崭罴Z食過(guò)遲導(dǎo)致百姓損失，自己會(huì)拿全部家當(dāng)來(lái)補(bǔ)償。一旁的饒小梅悄悄拉了下鄭板橋，讓他不要貿(mào)然承諾，因?yàn)樽约郝?tīng)范子揚(yáng)說(shuō)，范仁福已經(jīng)悄悄把自家的財(cái)產(chǎn)轉(zhuǎn)移到京城了，所以到時(shí)候范仁福應(yīng)該也不會(huì)拿出糧草補(bǔ)貼百姓了。鄭板橋十分吃驚。而來(lái)福也快馬加鞭地趕了回來(lái)，他告訴鄭板橋，自己已經(jīng)去鄆城查看了，那里根本沒(méi)有爆發(fā)蝗蟲災(zāi)害，姚三也趕了回來(lái)，拿出了燒黑的木炭，表示大家在遠(yuǎn)處看到的一片漆黑，是有人在山間燃燒了木炭。鄭板橋和在場(chǎng)的眾人因此確定了所謂的鄆城爆發(fā)蝗蟲災(zāi)害只是謠言，百姓紛紛散開(kāi)，鄭板橋囑托姚三一定要徹查此事，因?yàn)榇耸卤澈蟊赜腥瞬倏v。姚三把自己對(duì)趙二虎的疑慮告訴了鄭板橋，自己觀察到趙二虎一接觸羽毛等就會(huì)

乾隆先后召見(jiàn)嘉慶與和珅，先把和琳的死訊悄悄告訴了兒子，又對(duì)和珅說(shuō)了一番意味深長(zhǎng)的話，私心仍盼著和珅懸崖勒馬，可嘆和珅看出乾隆不久于人世，心里想著的卻是如何與嘉慶最后交鋒。 御膳房中候傳的趙三發(fā)正在大吃，聽(tīng)說(shuō)乾隆召見(jiàn)急忙入內(nèi)，在似睡非睡的太上皇榻前絮叨了一遍和琳之死，正大發(fā)議論卻不見(jiàn)老人反應(yīng)，鼓起勇氣上前，發(fā)現(xiàn)太上皇已經(jīng)駕崩，內(nèi)廷大亂，趙三發(fā)趁亂溜走。 養(yǎng)心殿外夜幕深沉，不辨東南西北的趙三發(fā)無(wú)意中鉆進(jìn)了粘竿處，卻見(jiàn)圖凌正召集全體粘竿處侍衛(wèi)聽(tīng)嘉慶訓(xùn)話調(diào)遣，誰(shuí)也沒(méi)注意到燈影下站了一模一樣的另一個(gè)“李傳衛(wèi)”。嘉慶離去前對(duì)站在趙三發(fā)前面的李傳衛(wèi)特別青睞，除了證實(shí)自己當(dāng)初猜測(cè)“李傳衛(wèi)”是皇阿瑪派來(lái)保護(hù)他的粘竿處親信，也對(duì)他屢立奇功大加贊揚(yáng)。一張臉埋在黑袍大帽中的趙三發(fā)聽(tīng)得飄飄欲仙，渾然不知嘉慶說(shuō)話的對(duì)象，是前面那個(gè)真正的“李傳衛(wèi)”。

醫(yī)生建議顏舜華在家里裝上監(jiān)控，這樣就能記錄下來(lái)她的所作所為，顏舜華不相信自己有病，正好借此機(jī)會(huì)來(lái)證實(shí)，監(jiān)控裝好以后，石慧貞悄悄打電話通知顏舜華的兒子季子俊，他用IPAD連線家里的監(jiān)控，可以隨時(shí)關(guān)注媽媽的情況。一直跟蹤顏舜華的人終于現(xiàn)身，他自我介紹是顏舜華的老同學(xué)宋書豪，顏舜華上下打量，仔細(xì)辨認(rèn)眼前的老男人，可還是記不起來(lái)了，馬衛(wèi)華，余木子和石慧貞都清楚地記著宋書豪，他曾經(jīng)深深地傷害過(guò)顏舜華，余木子提議和宋書豪好好談一談，馬衛(wèi)華卻覺(jué)得沒(méi)有必要。顧嘉一在寫小說(shuō)，何安寧陪在旁邊做仰臥起坐，兩個(gè)人情不自禁又開(kāi)始親熱纏綿，沒(méi)想到馬衛(wèi)華突然開(kāi)門進(jìn)來(lái)，顧嘉一頓時(shí)從床上跳起來(lái)，鞋都顧不上穿，就急忙跑下樓，何安寧嚇得趕忙躲進(jìn)大衣柜，馬衛(wèi)華一邊嘮叨她不許光腳下地，一邊好奇地上樓來(lái)查看，馬衛(wèi)華看到被子散落在地上，就想去大衣柜里找出來(lái)干凈的被褥換上，顧嘉一死死擋著大衣柜，答應(yīng)明天白天就換，才把馬衛(wèi)華打發(fā)走。第二天一早，顧嘉一打扮得漂漂亮亮去上班，她想帶何安寧去參加雜志社舉辦的答謝會(huì)，何安寧不感興趣，當(dāng)他聽(tīng)說(shuō)景灝也會(huì)去，就立刻換衣服和顧嘉一一同前往。答謝宴會(huì)上，趁顧嘉一去見(jiàn)客戶之際，景灝和何安寧開(kāi)始唇槍舌戰(zhàn)，何

鄭板橋把搶牛的張柱和聲稱是牛的主人的李麻帶到了縣衙，其實(shí)，鄭板橋知道張柱是仗著惡霸洪興胡作非為，但是為了不打草驚蛇，他暫時(shí)地站在了張柱的那一邊。張柱隨后悄悄來(lái)到鄭板橋的書房，當(dāng)著衙役來(lái)福等人的面，給正在辦公的鄭板橋塞了一袋銀子，表示這是洪興的意思，用來(lái)孝敬大人的，鄭板橋暫時(shí)收下了。其實(shí)，經(jīng)過(guò)這兩件事，加上對(duì)眾多狀告洪興的卷宗的審閱，鄭板橋已經(jīng)對(duì)洪興有了一個(gè)大概的了解，他不會(huì)姑息這種土匪惡霸，但是他決定待時(shí)機(jī)成熟后，再動(dòng)手，他也知道自己的前任陳大人在辦理洪興一案時(shí)突然暴斃，十之八九是被洪興所害，但這并不會(huì)動(dòng)搖他的決心。來(lái)福和姚三等人在一起吃飯，把張柱給鄭板橋行賄的事情告訴了姚三，一向堅(jiān)持正義的姚三十分生氣，他一直想依法處置洪興，但歷任縣令為了錢財(cái)，都選擇對(duì)洪興的惡性視而不見(jiàn)，姚三本以為鄭板橋這一鼎鼎有名的江南才子會(huì)革新官場(chǎng)的不正之風(fēng)，但是此事讓姚三以為鄭板橋和那些貪官污吏一樣，都是愛(ài)慕錢財(cái)、泯滅良知的貪官。其實(shí)，鄭板橋暗中找到了李麻，他把張柱留下的一袋子錢交給了李麻，讓他拿去買牛。鄭板橋把自己的苦衷告訴了李麻，表示自己早晚一定會(huì)處辦洪興，還他一個(gè)公道，但是自己知道范縣各種關(guān)系錯(cuò)綜復(fù)雜，所

剛埋藏好黃金的趙三發(fā)正想溜走，被福長(zhǎng)安撞見(jiàn)，認(rèn)出他是逼死和琳的元兇，命人綁了他處決，藏身假山后的李傳衛(wèi)，終于見(jiàn)到了自己的親兄弟。和珅親自來(lái)到關(guān)押房，詢問(wèn)和琳自盡的經(jīng)過(guò)。趙三發(fā)敬和琳是條漢子，真實(shí)敘述了二人當(dāng)時(shí)的對(duì)話，和珅恍然大悟……二十多年來(lái)自以為聰明一世，乾隆對(duì)他的寵信勝過(guò)親骨肉……到此方知，自已不過(guò)是他們愛(ài)新覺(jué)羅的一條狗，一份家業(yè)而已，和琳看明白了所以不想茍且偷生，而他和珅，卻要拼死一搏。 和珅悲忿離去準(zhǔn)備舉事，早已潛伏在旁的李傳衛(wèi)，驚聞和珅偽造乾隆遺詔密謀另立新君，急忙救下趙三發(fā)，要他速速回宮稟報(bào)，自己留下來(lái)繼續(xù)監(jiān)視。嘉慶下旨命和珅前去奉先殿陪祭，和珅怕被軟禁，派豐紳殷德代自己應(yīng)旨。福長(zhǎng)安發(fā)現(xiàn)趙三發(fā)逃走，全府大搜，抓捕到一模一樣的李傳衛(wèi)，把他釘入棺木要給和琳陪葬。