魯豫皖大旱，糧食減產，百姓沒有糧食可以食用，民不聊生。鄭板橋在縣城里開設了幾個免費提供粥的地點，家境富裕的錢為竟然也厚顏無恥地帶著家里的兩個奴才去取粥。在排隊時和取粥的徐老漢發生了爭執，一向囂張、恣意妄為的錢為拿起一旁的大青石，砸碎了徐老漢的碗。在場的百姓紛紛指責錢為，一時間人聲鼎沸。正在巡街的鄭板橋聽到吵鬧聲趕了過來，詢問后對眼前的情況已經了然于心，但錢為厚臉皮地聲稱是大青石自己跑到了徐老漢的碗里，砸碎了徐老漢的碗。鄭板橋將計就計，當場表示把錢為、徐老漢還有大青石帶到縣衙里審案。公堂之上，鄭板橋表示大青石砸碎了徐老漢的碗，罪大惡極，應該拉去打四十大板，錢為放聲大笑，鄭板橋追問他為何大笑，錢為表示這大青石不會說話，更不會疼，打它也沒有用。鄭板橋此時開始反問錢為，既然錢為清楚地知道大青石不會說話也不會動，為何還要謊稱是大青石打碎了徐老漢的碗。錢為頓時啞口無言，鄭板橋呵斥錢為厚顏無恥，當即決斷，命捕快把錢為拖下去打二十大板，錢為哀嚎不已，鄭板橋表示不挨打可以，那十兩銀子來換，膽小怕疼的錢為拿出了十兩銀子，鄭板橋讓姚三把銀子交給了徐老漢，在場的百姓和一直在門外觀看這一切的饒小梅紛紛拍手叫好。

公堂之上，杜小月喧賓奪主，反而開始審問和珅。杜小月的話句句有理，讓和珅無可奈何，杜小月覺得和珅與福貴狼狽為奸，和珅極力反駁，最后乾隆只好暫緩結案，釋放杜小月，并命紀曉嵐、和珅抓緊捉拿二噶。 紀曉嵐找到玉龍，稱杜小月為了二噶的事被皇上關押，讓玉龍幫助自己找到二噶，否則二噶會有性命之憂，玉龍帶紀曉嵐來到二噶經常去的山洞，但為時已晚，二噶已經慘遭毒手。 和珅覺得事情有些不妙，讓劉全守在門外，千萬不要讓福貴再找自己，否則自己脫不了干系，沒成想福貴早就藏在和珅屋中。和珅無奈，只好讓福貴趕緊找到替罪羊好給自己推脫罪狀。 福貴來見皇上，并稱一切已經真相大白，把所有的罪名都推到師爺林末沖身上。紀曉嵐、和珅審問林末沖，林末沖在公堂之上認罪伏法，并且只求一死，紀曉嵐覺得蹊蹺問林末沖一些問題，林末沖雖回答的漏洞百出，但還是一口咬定自己罪該萬死。 杜小月氣憤不過，想自己去找線索，在樹林中解救了被人追殺的玉龍，玉龍愿意配合紀曉嵐查出幕后的黑手。玉龍向皇上伸冤，皇上讓紀曉嵐重審此案，沒想到林末沖在牢中已被滅口，紀曉嵐沒辦法，只好向皇上稟告，說自己無計可施，并用言語激怒乾隆，乾隆大為不悅，讓和珅、紀曉嵐親自審問福貴

在揭發了晏斯泰后，范子揚拿著當初父親留給自己的信件來到了理郡王的府邸，理郡王看到信件后勃然大怒，因為此時理郡王才明白，晏斯泰進獻給自己的絕大多數寶物，都是當年晏斯泰打劫了饒氏父子所獲得的，而饒氏父子滿箱的寶物，本來就是進獻給自己的。范子揚拿出了沙俄燧發槍的制作圖，用以表示自己忠心，這是晏斯泰奉理郡王之名辦得，晏斯泰把這件事情交給范仁富去處理，最后，還以此為由，害死了范仁富。其實，范子揚拿給理郡王的這幅圖紙并不是真正的燧發槍的制作圖，這是范子揚找人另畫的，關鍵的機心部分并沒有在這張圖紙上畫出來。范子揚的假意投誠，是和饒小梅商議后的結果，他們是想著互相配合，幫皇上抓住理郡王的把柄。理郡王怕晏斯泰招供，泄露出兩人之間那些見不得人的勾搭：陷害鄭板橋，搜刮民脂，購買軍火意圖謀反。理郡王來到了大牢，支走了看管晏斯泰的獄卒，一刀刺向了晏斯泰，晏斯泰睜大了雙眼，一幅難以置信的表情，他沒有明白，自己對于理郡王而言只是一顆棋子，當這顆旗子失去了價值的時候，隨時可以舍棄。準備來提審晏斯泰的慎郡王來到大牢，看到了理郡王從晏斯泰的身體里拔出了匕首，大聲呵斥了理郡王，理郡王解釋道晏斯泰是自己向皇上力薦的人，現在晏

和珅怒斥紀曉嵐把荔枝弄丟，紀曉嵐卻倒打一耙，說和珅對杜小月有非分之想，最后二人不歡而散。 荔枝與任草木聊到芊芊的身世，任草木說自己是為了完成自己死去東家的心愿才帶芊芊來到京城的，希望芊芊能當上茶狀元。 皇上故意在軍機處刁難紀曉嵐，并拿和珅做榜樣，接著又去四庫館找和珅的毛病，又拿紀曉嵐作比較，二人爭執不休，乾隆暗喜。 紀曉嵐、和珅來到九州茶鋪，二人互相埋怨，紀曉嵐覺察到自己似乎上了皇上的當，于是跟和珅商量對策。最后二人商定，和珅幫紀曉嵐處理軍機處的事，紀曉嵐則幫和珅處理四庫館的工作，二人一拍即合。紀曉嵐偶然間在茶鋪碰見了荔枝，荔枝說自己很快就回府。 和珅在府中熬夜續寫紀曉嵐的鬼故事，杜小月看完之后覺得寫的一無是處，和珅虛心接受，準備重寫，杜小月有點佩服和珅。 紀曉嵐回和府，被縣令陶大寶遇見，陶大寶誤以為紀曉嵐是和珅，求紀曉嵐幫忙，紀曉嵐心中暗喜，把荔枝叫出來，荔枝從陶大寶的口中慢慢了解到和珅的為人。 和珅把續寫的故事拿給芊芊看，并稱這是和珅所寫，芊芊大罵和珅寫的文章爛，準備去和府教訓和珅，這時杜小月闖入二人交手，芊芊跑掉，和珅卻稱自己什么人也沒見到，只見杜小月一個人在練武，杜小月還以為自

宮中傳出風言風語，說皇上夜逛青樓，乾隆覺得可疑，為什么自己的行蹤誰都知道。 在紀府紀曉嵐受不了杜小月和崔公子的卿卿我我，獨自一人出門，杜小月讓崔公子暗中監視，紀曉嵐為了查案又來到昔日的青樓，經過調查才知道宅子原來的主人就是梅海泉，但如今梅海泉一家已經被滿門抄斬，聽說只有一個小孩逃過一劫。 杜小月跟隨崔公子的指引來到青樓，把紀曉嵐抓個正著。紀曉嵐百口難辨，只好逃走，不敢回家的他只好在春緣樓門口睡著。 乾隆、和珅沒有管睡在一邊的紀曉嵐，又進入春緣樓。二人心不在焉，沒有心思工作，最后被老板娘攆出。 紀曉嵐硬著頭皮回到紀府，杜小月拳腳相加，并讓崔公子訓斥紀曉嵐。紀曉嵐忍無可忍，終于把查案的真相告知杜小月，杜小月聽不進去，沒想到崔公子反應很大，忍住眼淚請求紀曉嵐為梅家做主。 乾隆不經意間燒著了梅姑娘的詩詞，但卻鬼使神差的發現了一絲線索。和珅找到當年陷害梅海泉的同謀伊爾泰，伊爾泰承認當年確實是丟失了一個小孩，和珅在盤算梅姑娘的身份。劉全提出最近有一個年輕人經常出入紀府，和珅讓伊爾泰把此人抓住。 乾隆從貴喜的口中得知，自己的行蹤一直被太后的人監視，皇上心中有數，讓貴喜準備一下，自己打算去西山寺吃齋念