賽花紅分別見過(guò)乾隆、紀(jì)曉嵐、和珅三人，并分別和他們約好同一時(shí)間在胭脂店見。三人均以為賽只約了自己，故頗為重視，都精心準(zhǔn)備。夜里子時(shí)，三人來(lái)到胭脂店，才發(fā)現(xiàn)彼此都在，甚為失望，但也都無(wú)意離去。屋內(nèi)擺好三張桌子、備好三副文房，要三人在各自的白紙上寫下最愿對(duì)賽花紅講的話，孰若真的打動(dòng)賽花紅的心就將得到胭脂店中的汝窯珍器。三人也暗自達(dá)成協(xié)議，孰知得到汝窯珍器，就將決定德州一案的判定。可此時(shí)賽花紅卻突然失蹤，讓三人惆悵不已。

機(jī)場(chǎng)。孫和平讓錢萍去追任廠長(zhǎng)代表自己去見他，但是錢萍很為難，任廠長(zhǎng)覺得是她背叛了自己，但是孫和平執(zhí)意要她去，說(shuō)什么她是北機(jī)的孩子。劉必定讓白晴做案情通報(bào)，把這件事情撇清關(guān)系。劉必定端著兩杯酒走到祁小華身邊，今天的確委屈了她，真沒想到會(huì)發(fā)生這樣的事情。周濤把機(jī)場(chǎng)的事情告訴了楊柳，楊柳青沒再說(shuō)什么。老于照顧著妻子，還讓老馬多給秦心亭一些理解，怎么說(shuō)她也是老大。他們夫妻在宏遠(yuǎn)集團(tuán)投了二十萬(wàn)，也生怕出事。祁小華說(shuō)劉必定當(dāng)年的承諾都做到了，他要送自己一個(gè)酒店，讓她想什么時(shí)候彈琴就什么時(shí)候彈琴。風(fēng)暴即將到來(lái)，劉必定和祁小華卻顯得很平淡。楊柳求秦心亭找時(shí)間給孫和平介紹對(duì)象管管他，總怕他飄了做出什么事情，秦心亭覺得錢萍就是個(gè)現(xiàn)成的。楊柳本來(lái)也有這個(gè)打算，可是現(xiàn)在卻真的后悔把錢萍派到北機(jī)這個(gè)決定了。孫和平依舊不相信錢萍，覺得楊柳會(huì)籠絡(luò)人心，孫和平想和錢萍攤牌，談個(gè)明白才不會(huì)壞事。錢萍剛下飛機(jī)就接到了孫和平的電話，讓她去找任廠長(zhǎng)，還說(shuō)他們一定會(huì)獨(dú)立出去，不會(huì)一直在漢重旗下，錢萍愣了一下生怕這件事被集團(tuán)和楊柳知道，孫和平卻一副無(wú)所謂的又樣子。劉必定正在籌措資金，這個(gè)時(shí)候錢萍去找任廠長(zhǎng)是個(gè)好機(jī)會(huì)，但是任廠長(zhǎng)也

紀(jì)曉嵐頗為欣賞如玉的才情，于是讓如玉女巧扮男裝，跟隨自己去大內(nèi)看《四庫(kù)全書》的編纂。和珅將紀(jì)曉嵐寫下的奏章呈給乾隆，乾隆大悅，讓紀(jì)曉嵐在宮中騎馬作為獎(jiǎng)勵(lì)。和珅散布謠言說(shuō)紀(jì)曉嵐當(dāng)初扣下顏驥的藏書只為查反書以取說(shuō)皇上，眾官皆信不已，紀(jì)曉嵐有口難辯。顏驥的學(xué)生戴沾一直潛心幫紀(jì)曉嵐著書，得知此消息，痛斥紀(jì)曉嵐道貌岸然，被官府以辱罵朝廷命官為由投進(jìn)大獄。紀(jì)曉嵐見到奏章實(shí)為自己筆跡，百思不得其解。小月深夜?jié)撊牒透I出迷魂煙草，不料中了和珅的圈套，將假煙草拿回了紀(jì)府。紀(jì)曉嵐檢驗(yàn)煙草的真?zhèn)危涣涎例X被煙草染黑。早朝時(shí)，和珅看到紀(jì)曉嵐閉口不語(yǔ)很是幸災(zāi)樂禍，并千方百計(jì)的讓紀(jì)曉嵐在乾隆面前開口。紀(jì)曉嵐將計(jì)就計(jì)，引經(jīng)據(jù)典，表示“黑齒”之舉只是為了提醒皇上理政之道。乾隆深感紀(jì)曉嵐的一番苦心，高興之余獎(jiǎng)紀(jì)紀(jì)曉嵐煙草，紀(jì)曉嵐表示愿意用煙草換戴沾免罪。戴沾同意前往紀(jì)曉嵐家中繼續(xù)編纂《四庫(kù)全書》。和珅找到神父，表示要捐資修教堂，神父經(jīng)受不住誘惑，將紀(jì)曉嵐佯裝找到迷魂煙草的真相全盤托了出。如玉與戴沾同在紀(jì)曉嵐家中。見到戴沾的正直之舉，如玉很是欽佩。

乾隆、和珅以及紀(jì)曉嵐將真相告訴太后，太后賜如玉無(wú)罪。得知皇上要召自己入宮，如玉婉拒。朱公公在和珅的指使下告訴戴沾，其在獄中所寫文章均被馮姓編纂官據(jù)為已有。戴沾氣憤不已，與馮扭打在一起，失手將馮打昏。戴沾外出求救時(shí)，朱公公將馮打死，陷害是戴沾所為。和珅轉(zhuǎn)而找到如玉，答應(yīng)其入宮之后即免戴沾死罪。如玉為救戴沾，答應(yīng)入宮。紀(jì)曉嵐設(shè)計(jì)詐朱公公說(shuō)真相，戴沾被釋放。得知如玉為救自己而嫁入宮中，戴沾不顧一切聞人宮中。太后得知真相后赦戴沾無(wú)罪。皇上也成人之美，賜戴沾、如玉成婚。內(nèi)務(wù)府齊蘇圖家出殯。民工古大力因?yàn)楸积R家拖欠工錢而耿耿于懷，帶領(lǐng)眾民工在半路突襲出殯隊(duì)伍。棺材落地，撤出一地的金銀珠寶，其中還有印有內(nèi)務(wù)府字樣的國(guó)庫(kù)元寶，惟獨(dú)不見尸體。齊蘇圖伯自己私吞國(guó)庫(kù)銀兩的罪行敗露，便殺死老仆齊平假裝出葬之人。受賄于齊家的和珅在朝上將罪責(zé)推到對(duì)手順天府尹身上，責(zé)其治安不利，使死者暴尸街頭。順天府尹因?yàn)閼赜诤瞳|的yin威而承認(rèn)自己失職。

戲園被圍，福康安領(lǐng)兵搜查后臺(tái)，紀(jì)曉嵐自言貪戀風(fēng)情，才流連忘返，極力為莫愁、小月開脫罪名，且出謀劃策，鼓勵(lì)二人告倒贓官、為民伸冤，聽得與此案有干系的和與福康安是心驚肉跳。 四姑娘探知皇上要微服去燕城尋母，慫恿十四王爺借機(jī)取而代之；和等為自身利益謀，深怕失去對(duì)自己寵幸有加的保護(hù)傘，極力阻撓皇上出行。不想皇上尋母心切，哪里聽得進(jìn)去。并邀小月、莫愁和紀(jì)曉嵐相伴，風(fēng)塵仆仆直往燕城而去。一路所見，多是當(dāng)?shù)貫?zāi)民之慘狀，頗為痛心疾首。亦下定決心，要紀(jì)曉嵐查清事實(shí)，嚴(yán)加處置那些魚肉百姓的貪官污吏。 一行人初到燕城，與守城衛(wèi)兵發(fā)生沖突，雙方大打出手，為免泄露身份，紀(jì)曉嵐與小月、莫愁與“許仙”各扮夫妻住進(jìn)“天龍客棧”。客棧掌柜被蒙蔽，誤將他們認(rèn)作是“軍機(jī)大臣和”。 和、福康安合謀利用十四王爺篡位之野心來(lái)轉(zhuǎn)移皇上的注意力。 莫愁無(wú)意間由“許仙”手中的一把折扇了解到眼前之人乃是九五之尊的當(dāng)朝天子，不禁百感交集，日思夜想為民除害，未知一國(guó)之君近在眼前。