宋軍與漢遼聯(lián)軍大戰(zhàn)。楊繼業(yè)驍勇，大遼兇猛，宋軍大敗。戰(zhàn)報(bào)傳來(lái)，宰相趙普再次建議議和。趙匡胤和趙光義均認(rèn)為此時(shí)不可罷兵示弱。趙普苦勸，趙匡胤只好暫時(shí)休兵，等待時(shí)機(jī)。不久后，大遼國(guó)主耶律璟被殺，遼國(guó)大亂，無(wú)暇顧及聯(lián)漢抗宋之事。趙匡胤立刻決定三日后親征太原，不想掌管財(cái)政的計(jì)相楚昭輔在上次伐漢后未及時(shí)籌備糧草軍需。楚昭輔想求趙普幫忙，但趙普也無(wú)從幫起。趙光義則用開(kāi)封府儲(chǔ)備的糧草解了楚昭輔的燃眉之急。楚昭輔對(duì)趙光義更是忠心，說(shuō)出趙普管家李可度借漕運(yùn)販賣(mài)私貨，正與雷有鄰相印合。趙光義讓楚昭輔多多留意宰相府上之事。公元969年，趙匡胤親率二十萬(wàn)大軍討伐北漢。一路大敗楊繼業(yè)，兵臨太原城下。此時(shí)趙匡胤對(duì)楊繼業(yè)已是心心相惜，只盼有朝一日能收入麾下。在查看了太原地形后，趙匡胤命人佯裝攻城，張瓊則帶兵決堤準(zhǔn)備水淹太原。為免殃及百姓，趙匡胤事先派人射招降書(shū)入太原城。北漢宰相郭無(wú)為力勸國(guó)主劉繼恩投降，卻被其他大臣誣陷投敵。郭無(wú)為只好以死相諫。劉繼恩將郭無(wú)為的頭顱懸掛于城頭，以示堅(jiān)決不降。趙匡胤見(jiàn)其冥頑不靈，下令灌城。不幾日太原城墻開(kāi)始坍塌。劉繼恩親自上城頭督戰(zhàn)，楊繼業(yè)率軍奮力反抗。此時(shí)恰逢連日大雨，宋軍損失慘重。

趙光義收到呂余慶妻子霍氏來(lái)信，稱(chēng)貪污之事均為女婿牛德水與下屬紀(jì)守綱所為，呂余慶并不知情。宋琪提議將書(shū)信交給皇帝，讓皇帝了解實(shí)情。賈琰急忙制止，書(shū)信交給皇帝，只會(huì)讓皇帝疑心趙光義私下結(jié)交官員。此時(shí)只有靜觀其變，等待時(shí)機(jī)。陶谷回京向趙普匯報(bào)，稱(chēng)是呂妻霍氏和牛德水大肆侵占，并無(wú)證據(jù)指向呂余慶。趙普決意將這盆臟水潑向呂余慶，便任陶谷為樞密副使兼刑部侍郎，為嚴(yán)審呂余慶做好準(zhǔn)備。趙匡胤和徐蕊在御花園中偶遇，還沒(méi)說(shuō)上話(huà)，就匆匆趕去勤政殿接見(jiàn)趙普。徐蕊看出趙匡胤是個(gè)勤政愛(ài)民的君主。趙普奏報(bào)呂余慶有負(fù)皇恩，查明其指使女婿侵占巨額財(cái)物，應(yīng)當(dāng)街處斬。趙匡胤不想這么早做出決定，下詔命劉溫叟將呂余慶、牛德水等一干人犯押解回京。數(shù)日后，劉溫叟奉詔將呂余慶、牛德水等人打入刑部大牢。面見(jiàn)皇帝時(shí)，劉溫叟稱(chēng)呂余慶只認(rèn)未管好家人，卻不承認(rèn)是幕后指使，而且的確無(wú)證據(jù)證明其唆使妻子和女婿。兼刑部侍郎陶谷親自審問(wèn)牛德水，嚴(yán)刑拷打之下，牛德水屈打成招，供認(rèn)是受呂余慶指使。趙普說(shuō)證據(jù)確鑿，劉溫叟又說(shuō)沒(méi)有證據(jù)，這兩人的話(huà)讓趙匡胤猶豫不決。而趙光義知道陶谷定會(huì)用重刑，想讓姚恕帶字條給牢中的呂余慶。沒(méi)想到，牢頭早得陶谷吩咐，死活不讓外人進(jìn)

趙匡胤看著地圖，對(duì)月虹講述著各國(guó)的興廢。趙匡胤要統(tǒng)一天下，月虹并不關(guān)心，反倒是一旁的月虹引用道德經(jīng)里的語(yǔ)句說(shuō)各國(guó)不按天意自取滅亡，這讓趙匡胤刮目相看。出了殿后，王繼恩提醒薛鳳嬌要適度，不能讓圣人發(fā)現(xiàn)她的用心。大殿之上，趙匡胤宣布之前以文治，以仁治國(guó)，現(xiàn)在要加一條以德治國(guó)，改年號(hào)乾德。此外武平有叛亂，趙匡胤派張永德率軍救援周保權(quán)，并下詔要南平借道。過(guò)了幾日，鄭恩回京。四年前，他被派去在苦寒之地鎮(zhèn)守契丹邊境。這次奉詔回京，趙匡胤讓他任禁軍教頭，留在身邊聽(tīng)用。鄭恩見(jiàn)皇帝仍想著結(jié)義兄弟，感激泣零。而姚恕聽(tīng)說(shuō)鄭恩回京，知道不妙，皇帝仍想重用結(jié)義兄弟，讓他們的權(quán)力日漲，對(duì)趙光義有百害而無(wú)一利。于是賈琰和姚恕想出一個(gè)一石二鳥(niǎo)之計(jì)，即能除去鄭恩，又能讓月虹失寵。大殿上，趙匡胤和月虹設(shè)宴邀群臣為鄭恩接風(fēng)洗塵。月虹也為鄭恩當(dāng)年的救命之恩，敬了一杯。各官員也紛紛上前敬酒祝賀。盧多遜假裝醉酒，輕聲告訴鄭恩，各文官在背后議論他，說(shuō)他是靠圣人才爬上現(xiàn)在的位置，陶谷還罵他是烏龜。鄭恩本是個(gè)行武粗人，加上酒醉，在大殿上怒罵陶谷和眾文臣，惹得眾人詫異。趙匡胤見(jiàn)他失態(tài)，當(dāng)即撤了他禁軍教頭之職，讓他回家閉門(mén)思過(guò)。鄭恩酒醒，

京娘潛入匪巢，不慎被匪眾發(fā)現(xiàn)。就在京娘被抓后，趙匡胤帶著兄弟沖入王擋山寨，打散眾山匪，活捉了王擋，并救下京娘和王月虹。當(dāng)晚，京娘照顧王月虹時(shí)說(shuō)起玉墜，只聽(tīng)王月虹稱(chēng)這是半塊玉佩，是小時(shí)候指腹為婚的信物。雖然從小相識(shí)相伴，但經(jīng)過(guò)多年的戰(zhàn)亂，家族沒(méi)落游離失所，這些年悲慘的遭遇，讓王月虹早已不記得那個(gè)指腹為婚人家的姓名和模樣。唯一留下的線索只有玉佩后的一個(gè)香字，只是誰(shuí)也參不透這個(gè)字的意思。而且經(jīng)歷了世間疾苦后，王月虹已心如止水，只求平淡一生，不再奢求任何感情。活捉了王擋，按當(dāng)初的約定，趙匡胤將王擋送到官府。因連年?duì)帒?zhàn)，中原大地早已失去法紀(jì)綱常。當(dāng)?shù)乜h令都不知道當(dāng)今皇上是誰(shuí)，哪還有心思斷案。看到居然有人送匪首法辦，很是吃驚，也很敬佩在這亂世之中仍遵守法紀(jì)，不亂用私刑的趙匡胤。因在山寨中被迫服藥，王月虹一直身子不適。高懷德和符昭壽受托將她送到趙匡胤洛陽(yáng)家中休養(yǎng)。趙匡胤老母無(wú)意中看到王月虹身上的半塊玉佩想起前塵往事，再細(xì)細(xì)打聽(tīng)下，方知此女正是趙匡胤從小指腹為婚的媳婦。但此時(shí)趙匡胤早已有了家室，而且王月虹似乎也并沒(méi)有想遵從父母之命的意思，只想隱居在道觀了此一生。趙母遂未說(shuō)破，而是挽留月虹住在家中，并認(rèn)

帝都金陵封城之后，眾多的百姓心中恐慌開(kāi)始沖擊城門(mén)，在與官兵的沖撞之中險(xiǎn)些引起嚴(yán)重的民變。荀白水連忙登上高臺(tái)，高聲對(duì)百姓勸道，雖然京城內(nèi)瘟疫橫行，然而當(dāng)今太子還尚在東宮，長(zhǎng)林王世子和他這個(gè)內(nèi)閣的首輔也全家都留在城內(nèi)，金陵作為帝都，絕對(duì)會(huì)得到上天的垂憐，希望百姓能安心等待，相信朝廷的處理措施。一番激昂的演說(shuō)終于暫時(shí)壓住了民怨。然而金陵城里，瘟疫的情況卻是越來(lái)越嚴(yán)重。每天患病者不計(jì)其數(shù)。林奚向蕭平旌詳細(xì)講解了設(shè)立隔離區(qū)的必要性，并對(duì)內(nèi)閣能有如此魄力，做出封城的決斷略有些欽佩。然而她自己的身體逐漸吃不消了，蕭平旌看在眼里，卻又知道他說(shuō)什么，林奚也不會(huì)停下休息，直到林奚的身體越來(lái)越弱，終于透支昏迷了過(guò)去，其實(shí)她也早已感染瘟疫。濮陽(yáng)纓躲在城外的山洞之中，得知金陵封城的消息，大梁朝廷的動(dòng)作比他想象的要快。他本以為朝廷內(nèi)會(huì)相互推諉，不敢下決斷，不過(guò)這也是大梁朝廷能想到的唯一辦法。并稱(chēng)當(dāng)年長(zhǎng)林軍也是這么對(duì)他們的，這次讓大梁也嘗嘗絕望的滋味。泰清宮中的死難者越來(lái)越多，就算京城可以保住，這太子要是出了問(wèn)題，后果會(huì)更加嚴(yán)重。荀飛盞不由得擔(dān)憂(yōu)起荀白水來(lái)，荀白水比他更清楚后果，不過(guò)身為內(nèi)閣首輔，朝堂的職責(zé)是必須放