洪興小瞧了鄭板橋，博學多識的鄭板橋憑借著自己的聰明才智，推算除了洪興的暗賬上的內容，知道洪興在山上有一座私開的鹽礦，便帶著饒小梅和姚三等人前去查看。沒想到，在礦山中，一位蓬頭垢面的礦工跑了出來，他聽到了鄭板橋和姚三等人的對話，知道鄭板橋是一位清官，才敢斗膽狀告，他告訴鄭板橋，此礦是洪興私自開發的，所有的礦工都是被迫簽了賣身契的窮苦百姓，洪興根本不管百姓的死活，上次礦難，一百多百姓都被埋在了里邊，自己是唯一的幸存者。這些慘絕人寰的事實讓鄭板橋觸目驚心更是下定決心要為這一百多條任命討個公道。鄭板橋將洪興緝拿歸案，開堂審案，歷數洪興的賬目，私開鹽礦、強搶土地，謀財害命，一次鹽礦事故讓一百多個人失去了生命，還傳喚了證人江明，證據確鑿，鄭板橋下令將洪興收押大牢，暫候刑部處置。一旁聽審的百姓紛紛拍手稱快。范仁福為了保全自己，不能出面救出洪興，便讓手下趙二虎去找巡撫大人的兒子，其實，鹽礦生意就是巡撫大人的兒子借自己父親的權利授意范仁福等人去做的，但是巡撫大人的兒子表示洪興平時太過張揚，要趙二虎處理掉洪興，以免他招出對大家不利的事。趙二虎喬裝打扮成賣古董的商人，來到牢房里，貪財的捕快忙著用小錢換寶物，

朱珪聽說柳省身跑了，擔心那些被保護起來的官員泄露行蹤，急派德順、德康去廣樂園查探，趙三發還以為他私自囚禁柳省身的行徑曝了光，封秋勸他盡快動手了結以免夜長夢多。本性善良又憐香惜玉的趙三發，面對聲淚俱下的孝女，還是下不了狠手，竟派車將柳家父女偷偷送出城，要他們發下DU誓永遠不許回來。誰知半路上，柳省身下DU手砸死了車夫，帶了女兒逃回和珅府，和琳命人將他拿下審訊，柳省身想起他被囚廣樂園時聽到后院有一群被朱珪保護的人隱居，和琳心中一動，柳省身自請將功贖罪去查明真相。 柳省身將上街辦事的封秋TOUTOU綁走，嚴刑拷打逼問后院那些人的真實身份，封秋經不住打說了真相。和琳急于派兵以“私通教匪”的罪名將這些官員拿下，老謀深算的和珅卻入宮密奏乾隆，暗參嘉慶帝私結朋黨，借此試探太上皇是否并未放手皇權，是否仍舊寵信自己，乾隆裝作疲憊，答應先派人查個清楚。不齒乃父惡行的柳香澤，私自放走了封秋，趙三發目睹封秋遍體鱗傷，真是悔青了腸子，朱珪卻憂心這些忠直的官員性命不保。這時趙三發提出餿主意，建議將這些人扮成戲子混出廣樂園，委屈已久的嘉慶皇帝突然龍顏大怒，下旨次日早朝“叫大起”，要在朝廷百官面前正式與和珅攤牌，并賜

景灝和顧嘉一深情相擁的一幕在馬衛華的腦海中揮之不去，她越想越生氣，不想再這樣坐以待斃，她怒氣沖沖來到報社，在景灝的辦公室看到他們夫妻二人的親密照片，馬衛華再也控制不住自己的火爆脾氣，劈頭蓋臉數落景灝，他把老婆孩子送到國外，就來勾引顧嘉一，是不道德的行為，還警告景灝做事要檢點，不許他傷害顧嘉一的感情，馬衛華越說越生氣，嗓門也越來越大，她發泄完，也不聽景灝的解釋，就頭也不回地離開了，妙妙看到這一幕，立刻打電話向顧嘉一報告此事。顧嘉一趕忙打電話向景灝賠禮道歉，景灝心里很委屈，也很理解馬衛華是愛女心切，只是覺得她沒有權利干涉自己的生活，顧嘉一正心煩意亂的時候，馬衛華打電話要和她談一談，隨后就開車來到顧嘉一家。馬衛華開門進來，看到顧嘉一沒有開燈，獨自在喝悶酒，馬衛華直截了當警告她不許和景灝攙和在一起，不許她當小三，來破壞別人的家庭，還逼顧嘉一馬上辭職，顧嘉一忍無可忍，聲嘶力竭地大聲斷喝，制止了馬衛華的喋喋不休，顧嘉一把壓抑在心中的憤懣全部發泄出來，她發誓不會和景灝在一起，她明明很愛何安寧，可是也只能眼睜睜看著他離開，都是馬衛華逼婚才攪黃了他們整整六年的感情，顧嘉一譴責她這是自私，是情感綁架，顧嘉

自以為“英雄救美”的趙三發興沖沖來到四慶班，卻見人去屋空，只有陳馨兒留下等他，趙三發頓時天昏地暗，不吃不喝癱臥在床。 項家父子見項彪徹夜未歸，前往紫云道觀也不見蹤影，急派水三去找趙三發問個究竟，誰知趙三發裝聾作啞了無生趣，封秋解釋說這都是因為文采衣失蹤引起。水三自作聰明的買通一名青樓女子自稱“文采紅”，知道姐姐文采衣的下落，趙三發突然活了過來，又有了生之勇氣，水三趁機將他帶回項府。趙三發又一次僥幸撿回一條命，連夜潛回家拉了封秋要跑，封秋卻告訴他，一直在二人身邊的陳馨兒，真的是陳正林的女兒，陳馨兒隨身寶劍劍柄中無意掉出的一把鑰匙，竟真的在鑰匙圖案所指的紫云道觀中，找到了一本陳正林為項懷彰私運楠木的賬冊。 項彪在獄中自盡，朱珪再度斷了線索，正懊惱中趙三發上門，交出那本賬冊，項家父子認罪被擒，趙三發出了一口惡氣，嘉親王對他另眼相看。趙三發對項家發生的事實在一無所知，嚴刑拷打下招認自己冒充的李傳衛另有其人，如今也不知去向，項家父子卻理解為朱珪派來臥底的間諜原來有一明一暗兩人，于是押著渾身是傷的趙三發回李家，把里里外外翻了個底朝天，差點兒一刀砍了趙三發，幸好粘竿處侍衛趕到，再度將趙三發當成李傳衛

此時嘉慶帝一行正要送朱珪上船，聽見狼狽爬出艙來的趙三發大喊有炸藥，眾人僥幸逃過一劫。被爆炸的氣浪拋入水中昏迷不醒的趙三發，被及時趕到的文采衣誤當成李傳衛救走，而真正的李傳衛，卻被當成趙三發，由柳香澤從關押密室中救回李宅。消息傳回和府，聽說朱珪被炸身亡，嘉慶并未上船僥幸躲過一劫，和珅怕行刺密謀敗露，索性一不做二不休，要和琳以護駕為名調兵進京，一邊假情假意入宮慰問表達關懷。誰知他看到的竟是一個嚇破了膽的嘉慶，全身發抖的嚷著要和珅調兵剿匪為朱珪報仇。和琳放寬了心離京而去，志得意滿的和家兄弟完全沒想到，已日漸成熟的新皇帝，演了一出欲擒故縱的“示弱”戲碼。李傳衛醒來，完全不認識陳馨兒和封秋，二人以為他被柳省身酷刑打傷了腦袋，這時圖凌派人傳喚，李傳衛被侍衛帶回宮。李傳衛見到統領激動得淚下，圖凌也為李傳衛恢復了記憶欣慰不已，立即傳乾隆密旨，要李傳衛尾隨和琳出京，截斷他和七省行營兵馬的聯系。