蘇姑娘看穿和為人，要小月轉(zhuǎn)告紀(jì)大人，少與之沖突，以免吃虧，卿憐且修無(wú)字書(shū)一封，令紀(jì)曉嵐更是憐其有，如何救他出樊籠呢？小月自告奮勇，冒險(xiǎn)以和孝公主的龍派放走了卿憐。 為防貪官滋生不已，皇上集思廣益，和信口雌黃，滿嘴歪理，紀(jì)曉嵐抓住漏洞，窮追不舍，看到兩個(gè)心腹的臣子背道而弛，互相作對(duì)，皇上倒不失坦率，自承為君之道：左右逢源，坐收漁利。 卿憐失蹤，皇上激怒，遷罪于紀(jì)曉嵐，罰他作崇文門(mén)守軍，看到老對(duì)頭倒霉，和簡(jiǎn)直是心花怒放，得決忘形。莫愁因?qū)医ㄆ婀Γ又郧楣郧桑平馊艘猓H受皇上器重，她的求情皇上自然聽(tīng)得進(jìn)去，何況皇上愛(ài)才，亦不忍不愿失去博學(xué)廣記，足智多謀的大學(xué)士，只是借故懲罰這個(gè)膽敢冒犯自己的人。皇上借“對(duì)詩(shī)”作理由，令和尋訪蘇姑娘。和無(wú)奈，只得厚著臉皮向紀(jì)曉嵐討教。為此小事一樁，和動(dòng)員各地黨羽興師動(dòng)眾，其結(jié)黨營(yíng)私的做派令紀(jì)曉嵐十分厭惡，于上卻勸他“難得糊涂”。

乾隆為求息事寧人，將馮海釋放以保恒文。紀(jì)曉嵐說(shuō)服乾隆。對(duì)恒文立案處置只差先前一個(gè)約定，孰知此時(shí)賽花紅來(lái)到朝上，并答應(yīng)將汝窯贈(zèng)與老紀(jì)。事已至此，乾隆只好遵守先前諾言，按紀(jì)曉嵐之意辦案，將恒文押入宗仁府聽(tīng)候發(fā)落。原來(lái)賽花紅與馮海本是夫妻。事明后，胭脂鋪重新開(kāi)張，君臣三人前去捧場(chǎng)，場(chǎng)面甚為歡鬧！"

了凡記錄下來(lái)的涉及徇私舞弊的人員名單顯示敏德正是首貪。看到確鑿證據(jù)，乾隆下令抓捕敏德。收到和珅的消息，敏德連夜逃走。紀(jì)曉嵐建議乾隆從嚴(yán)查處涉案人員以警示世人，并重新閱卷以示公正。趙新進(jìn)看到自己榜上有名，欣喜不已。敏德借和珅之名要見(jiàn)紀(jì)曉嵐，紀(jì)曉嵐不知有詐，被敏德襲擊。關(guān)鍵時(shí)刻，趙青救了紀(jì)曉嵐一命，自己卻受傷。乾隆下令斬首敏德，并決定重開(kāi)恩科。和珅依然擔(dān)任主考官。紀(jì)曉嵐帶小月去專賣應(yīng)考用具的“連升店”，看到無(wú)奇不有的作弊工具，還有一間名為“獨(dú)占鰲頭”的書(shū)院。

"清乾隆年間，國(guó)泰民安，堪稱盛世，一日紫禁城內(nèi)，花團(tuán)錦簇；太和殿上，張燈結(jié)彩，一派喜氣洋洋的熱鬧景象。當(dāng)朝天子愛(ài)新覺(jué)羅.弘歷率王公大臣奉功和慶，恭賀自己的母親皇太后六十大壽。向以阿諛?lè)暧瓰槟苁碌奈娜A殿大學(xué)士、戶部尚書(shū)和急忙獻(xiàn)上一幅綴有一百零八粒珍珠的壽屏，大肆獻(xiàn)媚；而性情狷介、剛直不阿、以當(dāng)朝第一才子聞名于世的禮部侍 郎、大學(xué)士紀(jì)曉嵐卻僅以素紙一張和他犀利機(jī)智的才情反襯出和的嘩眾取寵，并贏得太后、皇上和文開(kāi)百官的敬重。 皇上奶娘病重，留下半片金鎖和“你是漢人”“白娘子”等只言半語(yǔ)即棄世。滿腹疑竇的皇上欲解身世之謎，微服來(lái)到正在上演《白娘子》的戲園，與女主角杜小月相識(shí)，并自稱“許仙”。 俠女莫愁為保護(hù)一冊(cè)帳簿被官兵抓捕，其義妹戲班臺(tái)柱杜小月十分欽佩向以為民請(qǐng)命為己任的紀(jì)曉嵐紀(jì)大人，女扮男裝冒死為莫愁伸冤，不想二人的接觸及種種努力奔走均被生性貪財(cái)、惟恐東窗事發(fā)的和派人跟蹤，他施以離間計(jì)，使上月被捕并對(duì)紀(jì)曉嵐的“出賣”行為深為痛恨。

張了了在和珅的指示下夜訪紀(jì)曉嵐，和珅與盧焯藏在暗處欲以紀(jì)曉嵐瀆職沉迷酒色為名羞辱紀(jì)曉嵐。張了了故意撞倒?fàn)T臺(tái)，引起大火，兩個(gè)早已躲在床下的家丁爬出來(lái)，紀(jì)曉嵐有所覺(jué)悟。原打算抓紀(jì)曉嵐把柄的和珅、盧焯假裝跑來(lái)救火，受到紀(jì)曉嵐的奚落。小月和杏兒設(shè)套逮住了馮青，并讓其帶路去救瑤琴。紀(jì)曉嵐借機(jī)裝病，并以小月失蹤為由拖延啟程時(shí)間，和珅與盧焯焦急萬(wàn)分。神秘黑衣人再次出現(xiàn)給紀(jì)曉嵐送信，紀(jì)曉嵐連忙追趕，卻碰上張了了，紀(jì)曉嵐開(kāi)始對(duì)張了了的身份有所懷疑。張了了受和珅指使向紀(jì)曉嵐探聽(tīng)小月行蹤，張了了暗示有人偷聽(tīng)，紀(jì)曉嵐將計(jì)就計(jì)，假裝酒后吐真言，道出小月南下救人。