"故事起始于1966年，這是一個風雨飄搖，人心難測的時代……女理發師何爽是遠近聞名的個色姑娘，僅愛穿、愛打扮這兩條就使她那當兵出身的姐夫老梁沒少翻白眼，為了挽救這個“嚴重小資產階級思想”的小姨子，老梁把“思想進步，作風正派”的副食店唐經理強行介紹給何爽，期望唐經理能將她帶向正路，不料唐經理卻因此拿大起來，時刻不忘對何爽的行為舉止指手畫腳，終逼得何爽忍無可忍，將其打出家門。氣急敗壞的唐經理眼見與何爽黃了，立即拿出小賬本，讓何爽把之前二人約會的費用全部還給他。在一旁的梁老爺子大怒，痛罵唐經理，不想卻突然暈了過去。一家人趕緊把老爺子送進醫院，檢查后，主治醫生告訴何爽的姐姐何曼，老爺子已經沒有兩天了。老爺子醒了，張口第一件事就是想吃羊肉餡餃子，這可愁壞了老梁。在這個什么都要憑票購買的年代，他上哪變出羊肉票來？琢磨了一圈，老梁讓兒子梁塵去找何爽，解鈴還須系鈴人，這事兒還得讓何爽去求唐經理。此時何爽正笑看唐經理撿那九塊錢的鋼崩，梁塵跑進來將羊肉票的事情告訴了何爽，何爽急忙收斂了自己的情緒，求唐經理幫忙，但唐經理鐵了心就是不幫忙。由于四處都買不到羊肉，何爽無奈之下只好讓梁塵再去求唐經理，梁塵了為爺爺

老馬明白，若不是被逼到了絕境，慧蘭不會輕易選擇這條路。他吃過凈土庵的齋飯，領受過凈土庵的恩情，事到如今，他又如何能說服自己繼續置身事外？當著小院所有人的面，他發誓，會盡自己的全力讓慧蘭過的舒服和踏實。老馬的誓言讓大家的眼睛都犯了酸，從心里想為他們做點什么，于是眾人開始張羅為老馬布置新房，一個個刷墻貼紙干得不亦樂乎。迫于壓力，一肚子怨恨的老舒也假模假式的送來兩個暖壺，一邊虛偽的說著恭喜，一邊不忘指桑罵槐的罵上兩句。梁塵把袁大頭丟失的事情告訴了伙伴們，讓他們把當天的行蹤都說清楚。一圈盤查下來后，只有曉強沒有不在場的證明。盡管曉強發誓說不是他，但面對孩子們懷疑的眼光，他的話越發說不利落了。一切都準備好了，老馬和慧蘭也算是正式成了親。在那個不尋常的洞房花燭夜，老馬沒有對慧蘭作出一絲越軌的舉動，他恭恭敬敬地把慧蘭請到里屋，自己卻和曉強擠在外屋的小床上。聽著門外老馬的鼾聲，慧蘭顫巍巍的從袖子里拿出了一把剪刀……老馬說到做到，盡管他窮，但他會竭盡全力的對慧蘭好。他先是在何爽的幫助下給慧蘭找來了佛像，然后又把自己賺的錢都交給她，甚至決定戒掉幾十年的酒癮。老馬的所作所為讓慧蘭感受到了前所未有的安心和感動

老舒自個兒也很驚訝，十年來他裝傻裝得天衣無縫，結果卻這么輕易的就玩兒現了。看著梁塵因憤怒而扭曲變形的臉，老舒心里很清楚，他自己受人百般唾罵那是他罪有應得，但是兆欣的所作所為他一定要告訴所有人！于是，當著小院所有人的面，老舒將兆欣這幾年是如何幫助梁塵的事實和盤托出。在老舒聲聲血淚的講述中，眾人都沉默了，而就在這時，掙扎著爬到門口的兆欣再次對梁塵舉起了那份合同書，她微笑著，她笑得甜美極了……經過檢查，兆欣是右踝骨骨裂，沒什么大問題。為了彌補自己的過錯，梁塵天天跑前跑后，簡直就是把照顧兆欣當成自己的事業來做，與此同時，他還成功地趕走了兆欣身邊的那個牛皮糖謝大夫。老舒也終于恢復了正常人的生活，這一篇兒看見著就要翻過去了。淑芬把梁塵的劇本拿給了單紅，在梁塵的字里行間中，單紅仿佛又看到了父親的音容笑貌，這給她的心里帶來極大的安慰，不想兆遠卻在發現此事后將劇本扔進了湖里。架不住單紅的一再追問，兆遠只好托淑芬再幫他找一份。單紅因為身體不適到醫院檢查，沒想到自己竟然再次懷孕了，聽著醫生的解釋，單紅不禁感慨，當年的診斷徹底改變了她的生活。而此時，淑芬正趁梁塵不在家的時候進屋找劇本，并在無意中找出了梁塵的獄

大倫告別老鄉，只身回到鄒家，家人四散分離，大倫恨死了鄒經國，在紅霞苑菁墳前痛哭，發誓要給她報仇。在路上大倫遇到戲班的三舅，三舅說鄒經國已經被除J隊處死，昏昏沉沉的上了戲班的車，他向三舅哭訴著內心的苦悶。 偽保長和日本兵檢查戲班，三舅謊稱大倫是三徒弟，已經超脫的大倫唱起戲，眾人信以為真。大倫依然想去找部隊，三舅勸他，部隊已經轉移了，何況就算現在找到部隊，他自己的情形肯定沒法說清楚，還不如跟他學唱戲。大倫內心苦悶，選擇了丑角。大倫認真的學矮子功，不言不語，壓抑自己。戲班其他人看不起他，他仍然忍辱負重，想起曾經在戰場上奮勇殺敵，曾經的戰友、死去的紅霞苑菁、生死與共的白蓮柏香茗……感慨萬分。在學戲的過程中，與三舅的養女雪凌惺惺相惜。 志豪拉著胡琴，悲傷的調子連魏政委都聽出來了。眾人想起大倫，他已經“犧牲”整三年。

老戰友蘇眼鏡到訪家中，他也轉業到地方，戰斗在國防軍工建設第一線，志豪與他暢談理想，將心中的苦悶傾訴，原來他一直潛心研究，期望哪天為國家軍工事業大展拳腳。 奕凱喜歡拉胡琴，偷偷將志豪發誓不再碰的胡琴取下來拉，被志豪在電話里聽到，奕凱不管不顧還拿到學校表演。香茗趕緊找來一把新胡琴頂替，但仍被細心的志豪發現。奕凱回來，父子之間因為理想沖突而吵了一架，彼此都不理解對方。香茗對志豪撕毀五線譜的粗暴方式也非常看不慣。主任向志豪反映，群眾對志豪的工作方式有意見，志豪反而教育了主任一通。 志豪擺弄軍刀，發現孩子們感興趣，隨即侃侃而談。奕凱帶著兄妹以及大倫的兒子念軍一起出去玩，不慎弄丟了從父親柜子里偷來的軍刀，被別的孩子撿到，為了贖回軍刀被迫用新衣服交換。志豪知道后怒不可扼，打的奕凱屁股開花，香茗攔都攔不住，很是傷心。志豪單位、家里事都讓他很煩心，香茗不愿和他多說話，但在孩子面前，她仍維護著丈夫的形象，讓孩子們多理解父親的苦悶。 志豪又淘來一座大鐘，給孩子們講鐘的知識時是他最開心的時候。