懾于群臣的偏見和太后的重壓，皇上就莫愁之事做了妥協(xié)，但把心中郁悶從此變得喜怒無常。紀(jì)曉嵐對皇上失信于人，始亂終棄的懦夫行為大加評擊針貶。 為平復(fù)心牢騷怨氣，皇上便服登臨紀(jì)府，偏遇沒心沒肺的三姑漫無邊際地胡吹亂侃，搞得更是心神不寧。有關(guān)莫愁的話題又格外刺傷了皇上的隱痛。紀(jì)決心舍江山娶莫愁。這一想法使得太后和朝中大臣大為恐慌。 紀(jì)曉嵐雖厭惡和卻憐愛其子豐紳殷德，請?zhí)t(yī)療治他因傷失明的雙眼。小月感念公子純良，又是為國殺敵的功臣，殷勤服侍，表示愿放棄軍豪而與豐紳殷德廝守終生。軍豪亦親自吹奏起歡快喜慶的樂曲，為二人婚事祝福。豐紳殷德則表示不能奪人所愛，接受憐憫。 太后為避免皇帝遜位，勉強(qiáng)恩準(zhǔn)莫愁入宮，但條件卻是要她墮去腹中之胎。莫愁、皇上難以接受，決意遠(yuǎn)走高飛。

紀(jì)曉嵐拿到賬本后隱隱不安，果然有人趁紀(jì)曉嵐不備時搶走賬本。乾隆和瑤琴經(jīng)過生死磨難，已是兩情相悅、不能自已。收到張了了送來的賬目，和珅將假賬目交與盧焯以做郭天貪污的證據(jù)，由于瑤琴被救，和珅與盧焯決定改變計(jì)劃，同意郭天自盡，對外宣稱其是畏罪自殺。乾隆藥醒，得知自己身份已暴露，干脆帶瑤琴趕往浙江營救郭天。劉全再次用柳哥要挾張了了，讓其做偽供，佯稱和珅給盧焊的假賬目是從紀(jì)曉嵐身上搶走的真賬目。瑤琴擊鼓鳴冤，和珅與盧焯見乾隆駕到慌忙升堂。乾隆堂上審訊，和珅與盧焯讓張了了出面，試圖將責(zé)任推到紀(jì)曉嵐身上而瞞天過海，誰知紀(jì)曉嵐拿出真賬本，并聲稱自己早已有所防備，張了了搶走的只是副本。

太后被紀(jì)曉嵐的肺腑之言所感動，答應(yīng)出面參與調(diào)查。和珅的文字獄愈搞愈烈。和珅煽動乾隆命紀(jì)曉嵐將顏驥的藏書付之一炬，紀(jì)曉嵐巧設(shè)妙計(jì)保住藏書。如玉在和珅的安排下結(jié)識小月，小月對如玉的學(xué)識很是佩服并求教于如玉。看到小月的學(xué)問突飛猛進(jìn)，紀(jì)曉嵐不禁對如玉產(chǎn)生好奇。小月將紀(jì)曉嵐介紹給如玉，紀(jì)曉嵐對如玉的品行頗為欣賞。和珅將摻有迷hun藥的煙草送給紀(jì)曉嵐，趁紀(jì)曉嵐神志不清時，和珅讓其寫下顏驥窩藏反書的奏章。如五發(fā)現(xiàn)家父的藏書均在紀(jì)曉嵐家中，于是誤認(rèn)為紀(jì)曉嵐為霸占藏書而將顏驥迫害致死，不由對紀(jì)曉嵐更加仇恨。

紀(jì)曉嵐到街上散心，遇到j(luò)女騷擾，并被冠以浪蕩的名銜。紀(jì)曉嵐找皇上，要求替小月做媒，碰到來給皇上送古董的和珅?；噬洗饝?yīng)了紀(jì)曉嵐的請求，提出交換條件卻欲言又止，和珅不由心虛。原來盧焯家丁被殺是皇上派人所為，由于沒找到和珅與盧焯結(jié)黨營私的證據(jù)，乾隆再下密令，要求殺手去盧府盜取盧焯的賬目。和珅路過盧府聽聞賬目被盜，讓盧焯不要聲張，以免露出破綻，卻被盧焯告知被盜走的是假賬目，和珅釋然。小月得知皇上已同意為自己做媒，不禁很是失望，小月扮成淑女模樣，倒讓紀(jì)曉嵐深感不適。和珅看昆曲時，遇到了美艷的坤角張了了，猛然想起算命先生說紀(jì)曉嵐命犯桃花，于是讓張了了引誘紀(jì)曉嵐，張了了無奈應(yīng)允

湘云出行未遠(yuǎn)，即被書商陳未元劫持，原來二人本是夫妻，陳未元貪圖謀利，視“紅樓”奇貨可居，來日待價而沽。湘云曾為曹雪芹校訂書稿，深知其中三味，愛書心切，惟恐被毀，攜之東躲西藏，夫妻反目成仇?？磥硪埂都t樓夢》得見天日，只能借助于皇上了，紀(jì)曉嵐遣皇差向遠(yuǎn)在泰安的皇上獻(xiàn)上了幾冊散裝的書稿，易名為《石頭記》，請?zhí)?、皇上消遣閱讀。或許是旅途苦悶，太后讀后愛不釋手，連下八百里文書，催要下文。 莫愁搭救湘云，私闖陳宅，被福康安擒拿，紀(jì)曉嵐借口自己與莫愁、湘云等俱是《石頭記》作者，必須共同合作，才能盡早把續(xù)書寫出，交太后的差。在皇帝近侍藍(lán)侍衛(wèi)的陪同下，名正言順地解救了莫愁、湘云，并再次拿到了“紅樓”書稿。 紀(jì)曉嵐以一堆白紙偽稱書稿，交官差千里迢迢，進(jìn)獻(xiàn)急不可待欲知下文的皇上及太后。陳未元對紀(jì)曉嵐恨之入骨，慫恿福康安在紀(jì)曉嵐裝訂書稿時來一個人臟俱獲。