魏之龐大貪污集團乘勢運作，以邊關開戰為由廣加賦稅，其中大部份被魏中飽私囊，更屯積糧食，百姓生活更困苦。唐嵐與義軍決定打劫糧倉，振濟災民。魏得悉大怒，誓要鏟除義軍。 當日魏答允霍星救鄭妃，霍星多番追問，魏心生一計，假意營救鄭，并報局令霍以為因趙正之阻欄才引致鄭妃之死，霍星發誓殺趙正報仇。 鑄劍山莊命案轟動京城，張震奉命前往調查，發現絕非一般江湖仇殺案，張震懷疑與魏之手下周豹有關，遂與朱大典前往問罪，惜被周逃脫。魏得知，借口設宴欲收買二人效力，二人當場拒絕同流合污。

小暄與張震大婚之日，趙正與葉敏重遇，二人均已心有所屬。魏使計安排趙葉二人私下走在一起，特意通知皇帝，令其以為二人舊情復熾，魏終奸計得逞。 趙正雖練成七式『悲情劍法』，但未能突破最后一式『悲歡離合』，唐嵐從旁協助。 容氏得悉魏進忠終日流連忘憂館是為了如心，怒火中燒，遂假傳魏之意思，令存孝前往忘憂館，糾纏間存孝殺死如心，魏得知大怒。魏進忠與存孝各自使出『天怒劍法』比并，霍星及時阻止二人自相殘殺，魏決定讓存孝帶罪立功。如心死后，魏化悲憤為力量，決意與天賭一注。

燕雙鷹被摔下來再次撞擊頭部后想起了以前所有的事情，把馬彪、胡大少一干人等都殺死了。燕雙鷹給了大蓮和王英一些錢，讓他們離開村子，自己卻把余下的土匪都殺了。在路上，燕雙鷹發現被殺害的英叔，大蓮也被人送到白羅山。燕雙鷹找到并改裝了一些武器，決定上山救大蓮并為英叔報仇。

三人夜宿破廟談天論地，還未踏入京師，已然心生退意。都道寒窗苦讀高中榜首，升官發財光宗耀祖，可是考場人情世故，想要某個好前途，還得要看錢包富不富。每逢科舉之時，學子們紛紛登門拜相府，明相起步千余兩，索相略高，好處費多少決定官位大小，買者心甘，賣者情愿，一分價錢一分貨。次日靳輔聽聞伙計把陳潢轟出客棧，急忙尋去破廟，奈何為時已晚，他們早就動身出發。于振甲看不出陳潢治世之才，甚至還有點榆木腦袋，直到他看見墻壁上的詩詞，又聽著靳輔的感慨，不免生出些許改觀。康熙格外注重今年科舉，決定加設策論，希望找出類似大禹這等名臣，委以重任。早朝結束后，索額圖生氣明珠居然在殿上請旨降罪，還差點把他搭進去。明珠笑呵呵哄著索額圖，表示今日主動認錯是為走過場，畢竟圣上不會輕易降罪，話雖如此，索額圖并未完全消氣。邊疆捷報傳至京師，康熙龍顏大悅，親自為皇額娘挑選上等好馬。然而廢后一句話，使得康熙再度起疑，懇請孝莊皇太后告知關于國史館沒有記錄在冊的真相，他想知道生母董鄂氏為何暴斃，更想知道父皇究竟有沒有出家。孝莊皇太后始終不肯正面回應，與其深究前塵往事，還不如真正治理好朝野，穩定群臣。如今吳三桂狼子野心，就算康熙政績斐然，

各地縣令平日里壓榨百姓，無惡不作，而今佯裝清廉抗議遷居之舉，無非是自身利益受損，全然無視百姓年年遭遇水患逃荒的疾苦。也正因如此，他們合伙向靳輔施壓，甚至揚言要上京告狀，陳潢見狀怒火中燒，直接揭穿這些狗官的心思。然而古人有云“小慈乃大慈之賊”，若是想要整治黃河，必須要讓百姓遷居。何況康熙立志開創盛世，國庫支出幫助百姓重蓋房屋、另選良田、賠補銀兩，所以在小局與大局之間的關系里，狗官們無言以對，惱羞離去。乾隆礙于孝莊皇太后的緣故，不得不冊封昭妃為皇后，可他沒有半點喜悅，當晚去御書房批閱奏章。次日早朝之時，眾臣紛紛出列控訴靳輔、陳潢二人，康熙厲聲呵斥，借著警告大臣為由，變相旁敲側擊索額圖和明珠。關于戶部遲遲沒有下發銀兩，伊桑阿回應都已送往前線撫恤戰士，還找各種借口。康熙為此大發雷霆，表示靳輔和陳潢守在河道風吹日曬，任勞任怨，反觀坐在京師吃香喝辣的大臣們，隔三差五告狀污蔑，全因令他們眼紅嫉妒，結幫黨爭。靳輔巡視河道遷居的情況時，怎知百姓鮮少自愿離開家園，基本都是陳潢威逼利誘，強行拆掉房屋。也正因如此，部分百姓記恨靳輔，意欲行刺，所幸靳輔并無大礙，還在安撫大家情緒。回到河督府后，靳輔苦口婆心勸導陳