純剛騎車返回縣城，自行車剛經過蘆葦叢，嘎子便冒出頭來。 嘎子獨自摸出白洋淀，上了大路。往哪兒找八路？區隊的行蹤不是誰都知道的。想了想嘎子彎進路邊茶店，大咧咧坐下來要茶喝，打量茶伙計半天，問知不知道八路的下落。茶伙計不理他，嘎子又說聽沒聽說過，有一個叫嘎子的八路。 茶伙計說聽過。就是單人打縣城司令部，傷了肥田一只爪子，一百多鬼子圍村愣是沒抓著的英雄小八路。 嘎子得意了，說我就是小兵張嘎。茶伙計瞪著眼，就算你真是小兵張嘎，也要給茶錢！ 天氣熱純剛又胖，哧呼哧呼冒汗大喘氣往縣城蹬車，越蹬越想心里越窩火。干了這么久聯絡員，最近吃了好幾次嘎子的虧，被個孩子漢奸長漢奸短地臭罵，挨棍子挨彈弓，差點還被槍斃。和錢隊長說另有一個特派員，隊長也不信。純剛自己都不明白，這么恨嘎子還替嘎子說話，一點也沒覺得嘎子撒謊。純剛心想下回見到嘎子，不好好捶一頓，難消胸中惡氣。 純剛一路琢磨著，感覺車騎到了路沿上，路中間呼呼地過車過人。再一看不得了，縣城的鬼子傾巢出動，這不擺明去掃蕩八路區隊的么？ 純剛汗都沒顧上擦，頭一天才玩命從城里出來和鬼子拼速度，腿還腫著呢！掉轉車頭又拼上了，區隊都在鬼不靈，如果不趕在鬼子前面報信，

鬼不靈，夜晚。 純剛向錢隊長報告了嘎子被捕，劉燕失蹤的消息。恰逢此時哨兵來報，冀中八路縱隊聯絡員來到鬼不靈村口，要見錢隊長。 迎進冀中縱隊聯絡員，對方聲稱久等大后方的聯絡員不到，藥品將于三天后夜晚經過白洋淀。石磊說自己便是聯絡員，一直在等待這批藥品，然后隨藥品一起南下。 石磊的言辭明顯有很多漏洞，所幸錢隊長和冀中聯絡員都沒有注意。聯絡員走后，區隊連夜開會，石磊主張三天后區隊全部出動接送藥品，力保安全通過白洋淀，錢隊長表同意。 天微明時分，石磊溜出村口送信，左等右等才等到歪嘴漢奸的蹤影。石磊的事情急，歪嘴卻一副無所謂的樣子。石磊扇了歪嘴一個巴掌，歪嘴一不做二休和石磊打了起來，動靜弄得挺大，石磊好不容易才脫身。 羅金保和錢隊長在暗中注意著石磊，冀中聯絡員是羅金保安排的，錢隊長要利用石磊，打鬼子救嘎子除漢奸將計就計。 歪嘴漢奸集賢居娶親，不但不見了媳婦，喜宴還讓日本人攪得亂七八糟，自己干脆被齋藤扔到街面上。歪嘴當漢奸本為圖個風光，天天裝乞丐拾糞不說，日本人還不把自己當人，連漢奸石磊都敢對自己動手！歪嘴越想越窩火。 嘎子和佟樂玉英胖虎胡半仙關在一間牢里，半仙呼呼大睡。嘎子被鬼子提去審問。 審問

學子拜相之事傳進皇宮，康熙表面是不動聲色，暗地里密切關注。明相府閉門不見客，惹得學子們怨聲載道，繼而投拜索相府。索額圖并非來者不拒，也是從中仔細挑選，格外注意徐乾學的拜帖，覺得此人善耍小聰明又不會太張揚，只要高中新科進士就會孝敬江南萬畝水田。反觀高士奇口出狂言，左右不過萬兩紋銀妄圖坐上索相的位置，索額圖直接將他拜帖丟出家門。高士奇尚且不明緣由，科舉前夕幻想高中后穩步青云，老來封相爺還不忘提攜同窗摯友。此話一出，三人立馬起誓茍富貴勿相忘，若是都能入朝為官，互相保全，同進同退。明珠親自主持貢院科考，所有學子接受搜身陸續進場，為期三天共定三篇文章一首詩，沒想到高士奇當天就完成，屬實讓大家覺得不可思議。然而明珠看不起高士奇這等輕浮之徒，假模假樣地恭維幾句，直接在他試卷上落墨，沒有記錄在冊。朝廷大臣都知道索額圖和明珠是面和心不和，一位是出身顯貴，隸屬于正黃旗赫舍里氏，當今太子生母的叔父；另外一位則是寒門仕子，全靠科舉翻身抱著皇帝大腿爬到相位，所以索額圖從骨子里看不上明珠，卻又無法阻止他一而再再而三地破壞自己好事。當初明珠力保王光裕沒有定罪，到后來擅自將靳輔接到京師關在養蜂夾道，現在居然負責監察科

魏進忠發現張震暗中搜集自己的貪污證據，令霍星及存孝捉拿之。嚴刑之下，張震守口如瓶，拒絕透露趙正下落。 皇帝在葉敏之鼓勵之下已成一位好君主，亦開始明白國庫空虛、吏治千瘡百孔之弊，連番審查。魏恐怕貪污舞弊之事露，與容氏商量對付辦法，二人皆認為當前急務必先鏟除葉敏。 葉敏與皇帝朝夕相對，喜見皇帝為己改變，二人感情已躍進一大步，與趙正之情亦漸淡。 張震失蹤，小暄非常著急。朱大典得悉真相，跟蹤魏進忠查探。另一邊廂，趙正與葉敏結伴往邊關助孫承宗，攜手抗金兵。

佟掌柜火急火燎地趕來司令部，戲已開鑼。佟樂坐在齋藤先生邊上，還有一張凳子空著，佟掌柜將兒子叫來問嘎子呢？佟樂說進司令部就不見了。佟掌柜問兒子有沒有告訴齋藤先生嘎子也來了？佟樂點頭，說干爹要看小八路，我就帶來，干爹是好人答應一定會沒事的。佟掌柜覺得這回死到臨頭了。 齋藤說沒事的沒事的，小孩客人都來了怎么不來看戲？我已經叫人去找了。原來還開著的司令部大門突然緊閉，鬼子開始搜索嘎子。嘎子躲在樹頂，心里那叫一個著急。 胖虎一邊耍皮影一邊說，爹，咱這是最后一次耍皮影了。胡半仙正扯著嗓子唱戲，抽空問為什么。胖虎說嘎子爬樹厲害，皮影行頭是他的了，嘎子是八路說話算數，咱也要說話算數，行頭給他咱好歹好有一把二十響。胡半仙說你又賭了？胖虎說剛才在司令部后院打的賭。胡半仙正吊高腔，當場就劈了嗓子岔了氣。 佟掌柜在縣城的風光全仗著兒子是日本人干兒子，沒想到這次兒子和八路扯上了干系，越膽小麻煩越上門。佟掌柜坐到齋藤身邊想解釋兒子根本沒有帶小八路來，根本和八路沒有關系，正說著后院槍響，緊接著馬廄起火了。空場上鬼子炸了窩，叫喊著抓八路。齋藤起身而去。 佟掌柜一手拉李仙花，伸另一只手去拉兒子，兒子跑沒了。 場子一亂，