"新中國(guó)建國(guó)初期，參加革命隊(duì)伍的石大夯復(fù)原回家，擔(dān)任了東堤村黨支部書記。面對(duì)著百?gòu)U待興的新中國(guó)，興奮異常的大夯積極響應(yīng)上級(jí)號(hào)召，組織成立農(nóng)業(yè)社。 性格爽直潑辣的同村女青年何春秀對(duì)石大夯心儀已久，在成立合作社的問題上表明自己積極擁護(hù)的立場(chǎng)，并對(duì)大夯暗送情意，卻讓石大夯退避三舍。其實(shí)在石大夯的心里，始終惦記著青梅竹馬的初戀情人--因?yàn)樘娓高€債做了地主丁步堂小老婆的李月萍。 為率領(lǐng)農(nóng)民走上致富之路，石大夯組織全村召開成立農(nóng)業(yè)社動(dòng)員大會(huì)，父親石老大當(dāng)著全村的面對(duì)成立合作社堅(jiān)決反對(duì)，富裕戶李能三乘勢(shì)表示決不入社，使大夯措手不及，會(huì)議不歡而散。石老大找大夯部隊(duì)時(shí)的老上級(jí)、現(xiàn)任副區(qū)長(zhǎng)的魯子凡敘說衷腸。 魯子凡一番開導(dǎo)將石老大說服，但對(duì)自己家土地、牲畜的留戀，又使石老大覺得十分愴然心酸。

李平安得知自己的戀愛對(duì)象魯歌今原來正是專員魯子凡的女兒，深為對(duì)方?jīng)]有小瞧自己而感動(dòng)。 魯子凡的出面并沒有促使大夯轉(zhuǎn)變觀念，“生產(chǎn)承包責(zé)任制”通過投票，獲得全體村民的一致通過，石大夯感悟到自己年齡大了，思想也跟不上年輕人，決定辭去村支書的職位。 李平安打工時(shí)的飯店老板來到平安家鄉(xiāng)，要承包魚塘。李能三臨終前將參加淀粉廠的集資分紅款交給了石大夯管理，大夯滿含眼淚感謝能三叔對(duì)他的信任。 韓金龍回村辦的造紙廠紅紅火火，他決定按效益給大家提高工資。韓金龍施巧計(jì)迫使大夯和晚來出面承包了村淀粉廠，意圖增加經(jīng)濟(jì)效益。死抱著成見不放的韓天壽故意在兒女婚事上給大夯制造障礙，讓大夯哭笑不得。

石大夯不怕?lián)锩环欣碛泄?jié)的話說得楊旭無言以對(duì)，在村里的威信更高了，韓天壽非常惱火。 痛苦的晚霞為了“報(bào)復(fù)”金龍，向李平安表示了愛意，遭到了李月萍極力反對(duì)，在大夯的追問下，李月萍說出了事實(shí)真相：原來李平安是她當(dāng)年被迫出嫁前唯一一次將自己獻(xiàn)給大夯后懷孕所生的孩子，之所以一直隱瞞，是為了大夯的名譽(yù)、前途著想。石大夯深深感動(dòng)。 楊旭因金龍拒絕女兒楊麗芳的追求，干預(yù)他入黨，令金龍大怒。 造紙廠的原料庫(kù)起火，韓金龍奮不顧身?yè)渖先ゾ然?，因工?fù)傷，成為了造紙廠的英雄。大夯趕到醫(yī)院，當(dāng)知道韓金龍還沒忘記和晚霞的情感時(shí)非常欣慰。

靜秋感覺到暑假很幸運(yùn)，打了好幾個(gè)零工，制定的目標(biāo)都實(shí)現(xiàn)了，碼頭分手后孫建新再也沒來找過她。靜秋和她媽帶靜思買鞋時(shí)看到了孫建新在買東西，她假裝不認(rèn)識(shí)上前看暖水袋，孫建新看到她很驚喜，他對(duì)她說自己是回來搬家的，全家都要搬走。孫建新知道靜秋開學(xué)后就不會(huì)再打工了，還告訴她要注意安全，靜秋望著他離去的背影有些舍不得。孫建新無意中看到林丹娘站起來給鳥兒喂草，這讓他十分意外，當(dāng)孫建新到時(shí)林丹娘失口否認(rèn)，她認(rèn)為那是他的幻覺。孫建新感覺林丹娘心理上有問題，他要拉著她的手站起來，林丹娘將他推開后站了起來，孫建新這才知道他被騙了。孫建新追過去問了之后才明白林丹娘早就好了，他們爭(zhēng)吵起來。鐘萍將看到孫建新的情況告訴了靜秋，靜秋聽后有些緊張，鐘萍早就察覺到他們相互喜歡。李主任感覺靜秋真不容易，她不斷幫她找活兒，她都是聽了李健康的話才那樣做。林丹娘在孫建新家等著，她想見一下靜秋，孫建新不想把她扯進(jìn)來。孫建新在林丹娘面前說出對(duì)靜來的愛，她聽完那些話加重了對(duì)他的恨。孫建新準(zhǔn)備回勘探隊(duì)了，他要等春節(jié)的時(shí)候再回省城的家。林丹娘找到靜秋將她叫到外面，她知道她是誰(shuí)，林丹娘為靜秋救過她一次表示感謝，她將靜秋帶到河旁，她想和她比賽

靜秋在縣醫(yī)院里見到了孫建新，他自稱是得了重感冒，林丹青和林丹娘也開車趕往醫(yī)院去看孫建新，靜秋出來時(shí)過去給她打招呼。林丹青將孫建新的病告訴了靜秋，靜秋對(duì)白血病還不了解，他們希望靜秋能勸一下孫建新，孫建新看到他們?cè)谝黄鸷蠡琶ε艹鰜?。靜秋在回去的路上很不高興，鐘萍問她時(shí)靜秋一言不發(fā)。林丹青和林丹娘勸孫建新能回到大醫(yī)院治療，孫建新稱他要調(diào)查一下勘探隊(duì)的情況，以避免以后有再多的兄弟染上此病，孫建新清楚他的病在哪里都一樣，他不想把真實(shí)病情告訴靜秋，只有瞞著她才會(huì)不讓她擔(dān)心。孫建新的話讓林丹青娘忍不住哭了起來，靜秋回去后什么也吃不下去，她向鐘萍問起了白血病，這才知道那是治不好的。靜秋給成醫(yī)生打電話問白血病的情況，聽完他的話讓靜秋坐在地上，她被嚇著了，靜秋開始變得不安起來，她收拾東西準(zhǔn)備連夜走著去縣醫(yī)院，為了抄近道她游過了水庫(kù)，孫建新夢(mèng)見她在水中，他躺在院里的躺椅上看到了靜秋的到來，她想和他每時(shí)每刻在一起。孫建新第二次給靜秋洗腳，他的眼淚不由自主地流出來。靜秋看到了孫建新胳膊上的傷口，她拉著他的手摸著自己頭上的智慧豆。靜秋將知道他的病情告訴了孫建新，還答應(yīng)和他一起死，孫建新又一次躺在靜秋的腿上哭了出來