"長空之下濃煙滾滾，一片孤城矗立于荒野之中。原本堅實的城墻早已在連日戰(zhàn)火的摧殘之下破敗不堪，苦守城頭之上的梁軍士卒也同樣傷痕累累，筋疲力盡，然而大梁長林軍的戰(zhàn)旗依然迎著烈烈北風，屹立不倒。大梁朝長林王府世子蕭平章，凝視著城下敵人浩大的軍勢，滿面愁容。他統(tǒng)帥著這支殘兵已在北境前線苦守孤城甘州多日，形勢危急，便是身為統(tǒng)帥的他也如士卒一般遍體鱗傷，止不住的低聲咳嗽。副帥東青向他稟告左右后方均無援軍的跡象，而補給也已經(jīng)斷絕了數(shù)十天，身為蕭平章的親衛(wèi)，他懇求蕭平章作為王府世子立刻撤離甘州，然而蕭平章堅定的說道，長林軍旗之下，豈能畏戰(zhàn)而逃，即使真的城破身死，好在長林王膝下還有次子蕭平旌。提起他這個弟弟，蕭平章不由回想起是三個月前他在瑯琊閣上時最后見到弟弟的情景。瑯琊閣，座落于狼牙山中青山綠水之間，隱于塵世之外，卻掌握天下消息。三個月前出征之時，蕭平章曾繞路來到瑯琊閣中，為求一個問題的答案，也見見他求學在此的弟弟。青衫侍者將一個錦囊交給了蕭平章，答案就在其中。蕭平章探手去拿，卻又停在半空，他詢問老閣主真的打算把答案告訴他嗎？侍者告訴他只要報了價，自然會給答案，蕭平章猶豫片刻才打開錦囊。另一間屋中，瑯

賈琰認為葛霸仍需時日歷練，為了不讓張瓊有機會官復原職，又出一計。他找到當天被打的孫巖，假冒皇帝身邊之人，稱張瓊失寵，皇帝要找借口將其除掉。一番花言巧語，讓孫巖信以為真，在金錢的利誘下壯著膽子到御史臺狀告張瓊謀反。劉溫叟受理后不敢隱瞞，趕忙進勤政殿奏報，呈上孫巖口供。孫巖口供里半真半假稱張瓊暗地招收百余兵士，并在家中私藏武器，自己因被無故毆打憤而舉報。趙匡胤絕不相信張瓊會造反。趙光義趁機挑撥說可能是有人主使，上次張瓊帶兵進宮就是試探。趙匡胤親自提審孫巖，就口供中不明之處一一審問。孫巖回答得毫無破綻。趙匡胤便宣張瓊上殿對質(zhì)。沒想到，張瓊卻是一身酒氣上殿，所講的內(nèi)容反倒證實了孫巖所說。看到張瓊在勤政殿里假追打?qū)O巖，趙匡胤大怒，將張瓊押入刑部大牢。趙匡胤親自帶人搜查駙馬府，果然從后院搜到大量武器，便讓御史中丞劉溫叟徹查主使之人。人證物證俱在，連京娘都不得不相信張瓊被人指使謀反，忙趕到刑部大牢勸說夫君早日招供求得皇帝寬恕。張瓊聽到妻子一再追問幕后主使之人，百口莫辯，氣極反笑。事以至此，唯有以死證明清白。張瓊拔出一旁看守的佩劍抹脖自刎。京娘抱著張瓊的尸身痛哭不止。張瓊自刎的消息很快傳到眾人的耳朵里

萊陽太夫人在家里一下一下扎著皇帝的巫蠱人偶泄憤，墨淄侯的到來給了她太大的驚嚇。只能用這種方式舒緩精神。蕭元啟也察覺到了異樣，在給她母親請安的時候，有些草木皆兵。蕭元啟稟告母親，京城不安，墨淄侯已經(jīng)殺了六個人了，他此時絕對不會離開母親。萊陽太夫人聽了墨淄侯的瘋狂殺戮，更加懼怕。濮陽纓在他的乾天院里鼓搗著他那一堆奇奇怪怪的的東西，墨淄侯忽然出現(xiàn)在了他的身后，并拔劍直指他的心窩。濮陽纓倒不懼怕，反而和墨淄侯做起了交易。墨淄侯冷冷的說濮陽纓的命，就看這筆交易的價值了。蕭平旌來找自己的哥哥，朱膠的事一直沒什么進展，他知道蕭平章心里，肯定不舒服。蕭平章尋到了制造妝盒的匠人，只是那匠人早已死去七年，他想不明白這御用的器具，入宮之前會經(jīng)歷多道專人的審查，有如此陰謀的妝盒究竟是如何進入皇宮大內(nèi)的。蕭平旌認為若然將全部審查人員全部買通，絕不可能，也太過危險，蕭平章推測，此物很可能是進入正陽宮之后才被調(diào)包的，但那又該與匠人無關，可匠人為何又死了。就在蕭平章思索出些許眉目的時候，蒙淺雪忽然回到了家中，兄弟二人連忙將妝盒藏了起來。濮陽纓直面天下第一人的劍鋒而毫無懼色，只因他看穿了長期隱逸的墨淄侯內(nèi)心中存有包含天

陶谷拜見趙普，得知自己是主考官，大喜過望。趙普提醒他，歷朝歷代均有大臣向主考官舉薦自己子孫之事，名為公薦，實為賄賂。警告陶谷切不可貪財取士。陶谷嘴上應承，心里卻不以為然。盧多遜得知自己為第二主考官后，以為是趙光義提攜，特送禮相謝。二人在談到第一主考陶谷時，趙光義提醒他，不要與之親近。陶谷一時得志，意氣風發(fā)，在家中飲酒。盧多遜來府上拜見，呈上黃金珠寶。原來這都是一些朝臣所送，望他能錄取自家子弟。盧多遜不知當如何處置。陶谷心里暗笑，他作為第一主考，早已收到賄賂，而且還更多。陶谷讓盧多遜不必驚慌，歷朝歷代皆是如此，只需坦然受之即可。而在魏家，魏仁浦的兒子魏昊也正在準備科舉，魏妻讓魏仁浦向陶谷送禮，正直的魏仁浦堅決不肯，氣得魏妻老淚直流。趙匡胤收到沈義倫的奏章。他從未聽說過公薦之事，聽沈義倫解釋后方知，原來科舉之中還有如此齷齪之事。趙匡胤認為矯枉必須過正，于是讓魏仁浦擬詔，四品以上官員子弟不得入士。盧多遜看到詔書后嚇得驚慌失措，陶谷卻毫不在意，只當是皇帝做的表面文章而已。魏仁浦回到家中，見兒子魏昊還在勤奮看書，便讓他不用再做準備。數(shù)日后，科舉結(jié)束，各考官閱卷完畢，盧多遜根據(jù)文章優(yōu)劣擬了份進士錄

宋軍與漢遼聯(lián)軍大戰(zhàn)。楊繼業(yè)驍勇，大遼兇猛，宋軍大敗。戰(zhàn)報傳來，宰相趙普再次建議議和。趙匡胤和趙光義均認為此時不可罷兵示弱。趙普苦勸，趙匡胤只好暫時休兵，等待時機。不久后，大遼國主耶律璟被殺，遼國大亂，無暇顧及聯(lián)漢抗宋之事。趙匡胤立刻決定三日后親征太原，不想掌管財政的計相楚昭輔在上次伐漢后未及時籌備糧草軍需。楚昭輔想求趙普幫忙，但趙普也無從幫起。趙光義則用開封府儲備的糧草解了楚昭輔的燃眉之急。楚昭輔對趙光義更是忠心，說出趙普管家李可度借漕運販賣私貨，正與雷有鄰相印合。趙光義讓楚昭輔多多留意宰相府上之事。公元969年，趙匡胤親率二十萬大軍討伐北漢。一路大敗楊繼業(yè)，兵臨太原城下。此時趙匡胤對楊繼業(yè)已是心心相惜，只盼有朝一日能收入麾下。在查看了太原地形后，趙匡胤命人佯裝攻城，張瓊則帶兵決堤準備水淹太原。為免殃及百姓，趙匡胤事先派人射招降書入太原城。北漢宰相郭無為力勸國主劉繼恩投降，卻被其他大臣誣陷投敵。郭無為只好以死相諫。劉繼恩將郭無為的頭顱懸掛于城頭，以示堅決不降。趙匡胤見其冥頑不靈，下令灌城。不幾日太原城墻開始坍塌。劉繼恩親自上城頭督戰(zhàn)，楊繼業(yè)率軍奮力反抗。此時恰逢連日大雨，宋軍損失慘重。