自從萬歷以后，清水潭基本沒有修過，主要還是因?yàn)楣こ谭爆崳蠹矣X得無需在此大費(fèi)周章。但是靳輔認(rèn)為運(yùn)河乃是整體，切記不可東一頭西一頭，所以他決定從今天起吃住都在清水潭，并且召集六十四名官員各自分管河務(wù)，確保明年春汛之前結(jié)束工期。盡管河道工程還在繼續(xù)，可是項(xiàng)目太多難以兼顧，靳輔委派陳潢和小虎佯裝乞丐，沿途查看各個(gè)工地情況，若是遇到可疑事件及時(shí)回稟。果然陳潢在歸仁堤工地發(fā)現(xiàn)異樣，負(fù)責(zé)河道的主事官王登選每天吃香喝辣，就連河督府統(tǒng)一發(fā)配的冬衣都要明目張膽收錢，河工們?yōu)榇丝嗖豢把浴Ｒ舱蜿愪甑馁|(zhì)疑引起胖衙役不滿，二人發(fā)生沖突。河工老伯私下里勸說陳潢盡快離開，若非他們世代扎根在此，早就想要逃出這個(gè)吃人不吐骨頭的地方。當(dāng)陳潢得知王登選用熟土筑壩，便想著要和小虎裝病出去，怎知胖衙役公報(bào)私仇，命令他們必須干滿十天工期。半夜里寒涼，陳潢生火取暖，老伯過來跟他閑聊時(shí)，說起王登選經(jīng)常借職務(wù)之便牟利。不僅如此，陳潢還發(fā)現(xiàn)老伯等人經(jīng)常休息的地方，居然是大壩底部。本來大壩應(yīng)該實(shí)心建筑，奈何王登選貪婪無度，瞞著上面偷工減料，如此空蕩蕩的大壩，若是等來汛期肯定會(huì)禍及百姓。而在另一邊，楊先生代替阿席熙登門給王登選傳話，告知陳

皇帝每日勤奮練功，恨不得馬上與趙正比武。魏心知皇帝掛念葉敏，建議皇帝借劃觀音像為名，傳召葉敏入宮作劃畫之對(duì)象。葉敏接到圣旨欲婉拒，父葉向高卻希望女兒能把握機(jī)會(huì)進(jìn)言。皇帝終能再見葉，當(dāng)然欣喜若狂，二人之隔膜亦漸漸打開。 張震與芷菁的感情有所發(fā)展，二人更自創(chuàng)『眉來眼去劍』及『打情罵俏掌』，令一直暗戀?gòu)堈稹⑷~敏之妹妹小暄甚為妒忌。 趙正從張震口中得知周豹一事，硬闖廠衛(wèi)營(yíng)成功擄走周。嚴(yán)刑迫攻下周終承認(rèn)主腦是魏，并答應(yīng)指正其罪行。魏大怒，令大批廠衛(wèi)迫趙正交人不果。葉向高怕夜長(zhǎng)夢(mèng)多，令趙正馬上押周入宮，向皇帝道出真相及魏之罪行。魏得悉，連忙派霍星與存孝追截，并殺周滅口。趙正等人早已逃之夭夭，魏唯有另生計(jì)謀。

一行人終于到達(dá)天龍寺，全寺大為震動(dòng)。皇帝道明來意，主持頓時(shí)面上變色。皇帝大怒，令主持交出『天怒劍』與劍譜，否則將天龍寺移為平地。 趙正從主持口中得悉當(dāng)年武功蓋世的大將軍最終遭『天怒劍』反噬，擔(dān)心皇帝之安全，然皇帝一意孤行，反以為趙正害怕一天自己學(xué)成絕世武功，實(shí)力反勝趙。此時(shí)天龍寺突然失火，原來魏欲強(qiáng)搶劍和劍譜，主持為全寺僧侶性命著想，最后交出『天怒劍』與劍譜。

靳輔與陳潢受邀前往總督府，奈何阿席熙以查核為由，遲遲不肯交付賑災(zāi)銀，并且還提醒靳輔切莫插手政務(wù)。在場(chǎng)眾人明顯看出阿席熙想要拖延時(shí)間，陳潢示意坐在旁邊的徐乾學(xué)主持公道，怎知徐乾學(xué)面露難色，支支吾吾片刻后居然偏向阿席熙。隨著話音剛落，阿席熙眉開眼笑，親自給徐乾學(xué)披上貂褂。陳潢為此怒不可遏，回去途中大罵徐乾學(xué)與貪官狼狽為奸，可關(guān)鍵時(shí)刻，高士奇突然出現(xiàn)，表示自己奉命前來處理靳輔和康熙的糾紛。同為欽差大臣，先后入朝為官，高士奇要比徐乾學(xué)有謀略膽識(shí)，他安撫陳潢先冷靜，娓娓道來自己的計(jì)劃，安排三千河兵身穿便裝，內(nèi)藏刀劍。直至次日，高士奇以欽差身份來到總督府，靳輔和陳潢陪同在旁。高士奇?zhèn)鱽砜滴蹩谥I，揚(yáng)言要查明銀糧，阿席熙無可奈何，急忙通知師爺向當(dāng)?shù)馗患澖杩钐钛a(bǔ)賬目虧空，等應(yīng)付結(jié)束之后，如數(shù)奉還。可當(dāng)阿席熙籌集完六百萬，自以為會(huì)安然無事，沒想到高士奇全程板著臉，指桑罵槐各種嘲諷。此時(shí)阿席熙終于看出高士奇的用意，徹底爆發(fā)窩在心里的怒火，直言高士奇身份地位，全靠花言巧語取悅皇帝，完全沒有資格對(duì)自己吆五喝六。高士奇瞧著阿席熙惱羞成怒，索性也不給他半點(diǎn)面子，徐乾學(xué)硬著頭皮指責(zé)高士奇多管閑事，沒想到他直接下令查封

第二天一早范蠡在西施門外猶豫片刻還是走進(jìn)了西施的房間，可進(jìn)去后范蠡發(fā)現(xiàn)西施不見了。西施獨(dú)自騎馬離開了。西施是來找吳王的夫差，西施也見到了夫差但西施并不認(rèn)識(shí)那就是吳王，夫差也見到心儀很久的仙女。夫差碰到西施后并沒打擾。西施去了相國(guó)府要通報(bào)伍子胥要見吳王，伍子胥并沒相見，在街上的西施也被范蠡找到了。文種一直在和伯嚭周旋，請(qǐng)伯嚭多寬限幾日他還要為夫差尋找美女并且把勾踐夫人帶來了。伯嚭帶著勾踐夫人見了夫差。夫差和勾踐夫人說勾踐用卑鄙的手段害死了自己的父親，現(xiàn)在自己要找到勾踐用光明正大的方法來伸張正義。勾踐夫人說女人只認(rèn)男人不認(rèn)其它。夫差讓勾踐夫人回去等看兩個(gè)男人公平的決斗。勾踐夫人求夫差饒了勾踐，要磕頭時(shí)夫差看到了勾踐夫人受傷的手。西施和范蠡說聽說范蠡要把自己獻(xiàn)給吳王，她才下山想找伍相國(guó)帶著她求吳王饒過陛下。范蠡問西施真的想去求吳王?西施說為了幫助范蠡和大王她愿意。范蠡又問那你愿意到吳王皇宮嗎?文種來找伯嚭說這次找到了能讓吳王看上的妙人而且還是兩個(gè)，請(qǐng)伯嚭出去見一見。伯嚭出來看后果然大為驚嘆，馬車上的兩個(gè)是西施和鄭旦。伯嚭趕忙跑去稟告夫差。伯嚭被武雄給攔了下來。夫差聽到外面的說話聲后也告訴夫差