紀(jì)曉嵐夜讀時又接到被扔進(jìn)窗子的紙條，上面寫有郭天的消息，紀(jì)曉嵐懷疑黑衣人正是張了了。紀(jì)曉嵐夜探郭天，得到通報(bào)的和珅與盧焯眼見沒有退路，只得慌忙扮成囚犯躺在隔壁囚房。乾隆看到瑤琴乘坐的馬車很是欣喜，不料落入盧安的圈套，也被一同押走。乾隆三人被關(guān)在洞中，外面重兵把守。乾隆佯裝自殺以騙過盧安，再見機(jī)救出瑤琴。紀(jì)曉嵐終于醒悟，誓要擺脫情感糾葛，全力調(diào)查國庫虧空一案。紀(jì)曉嵐扮作江湖郎中，偶遇掌管賬本的宋司庫，以自己掌握的情況博得宋司庫信任，并抓住其惶恐的心理，以消災(zāi)為由取得真賬本。和珅模不透紀(jì)曉嵐葫蘆里賣的是什么藥，便決定先下手為強(qiáng)，命盧安將瑤琴押回杭州以要挾郭天認(rèn)罪，卻沒料到乾隆在盧安即將動身時救出瑤琴。

和珅將顏家平反的功勞全攬到自己身上，將紀(jì)曉嵐說的一無是處。如玉受到蒙騙，懇請和珅幫自己報(bào)仇。和珅將偽造的金煙桿交給如玉，讓其盜出真煙桿以陷害紀(jì)曉嵐。如玉讓戴沾里應(yīng)外合，戴沾只得勉強(qiáng)答應(yīng)。戴沾見如玉成功，為表示自己因?yàn)榇伺e而深感愧疚，要放棄修書。乾隆與和珅夜訪紀(jì)府，紀(jì)曉嵐在和珅的慫恿下拿出金煙桿，卻發(fā)現(xiàn)煙桿為偽造之物，紀(jì)曉嵐愕然。劉全建議和珅殺如玉滅口，以掩蓋煙桿之謎。和珅突然升起憐香惜玉之情。紀(jì)曉嵐為煙桿之事一籌莫展，隱隱感覺此事與和珅有關(guān)。從紀(jì)曉嵐口中得知戴沾已替自己攬下全部罪責(zé)，如玉頓時亂了方寸。戴沾表示自己并沒有認(rèn)罪，如玉方才察覺自己已中了紀(jì)曉嵐的圈套。兩人爭相要替對方承擔(dān)罪責(zé)。如玉決定自首。一個殺手受劉全指使，謊稱替紀(jì)曉嵐來接如玉。如玉被帶至一荒廟。就在殺手要下手時，小月趕到，救出如玉，并告訴其和珅的真實(shí)面目，鼓勵如玉狀告和珅。

紀(jì)曉嵐探望戴沾。對證之下，兩人明白是和珅從中搗鬼使兩人頻生誤會。紀(jì)曉嵐表示如玉處境危險(xiǎn)。為救如玉戴沾只得說出真相。得知如玉的真實(shí)身份，紀(jì)曉嵐驚訝萬分。如玉到獄中懇求戴沾與自己遠(yuǎn)走高飛，戴沾卻表示要一心潛修《四庫全書》，不愿因?yàn)閮号殚L而辜負(fù)顏驥厚望。得知乾隆早已知道自己的身份，如玉表示自己也早已忘記仇恨。紀(jì)曉嵐帶太后看戲，太后驚訝地發(fā)現(xiàn)公主為小月扮演，而駙馬正是如玉扮演。戲中駙馬原為女扮男裝，被發(fā)現(xiàn)后要處以死刑，太后深為同情女駙馬，令紀(jì)曉嵐修改劇本，恕女駙馬無罪。

福康安與和因偷偷挪用貢珠煉取仙丹而惴惴不安，備受太后寵愛的小月跟隨紀(jì)曉嵐奉旨赴臨青州，調(diào)查藥方疑案，和見阻撓不成，詐稱可助他們一臂之力，騙取皇上信任。幾個人輾轉(zhuǎn)住進(jìn)一如意樓。側(cè)面打聽到此地有一位名叫黃鐵牙的神醫(yī)。 四姑娘尾隨而至，直闖紀(jì)曉嵐房間，語帶雙關(guān)二人詩詞酬和，心照不宣。小月多疑，頓生不滿。實(shí)際上四姑娘此行特為要對御醫(yī)呂長安殺人滅口。十四王爺又密授兩位黑衣女子跟蹤四姑娘必要時斬草除根。 名醫(yī)世家出身的炳康和香草是青梅竹馬的伙伴，二人勤勤懇懇，為煉就一付能長生不第之仙藥不辭勞苦，炳唐之父，正是才因奶娘暴亡而受牽連的御醫(yī)呂長安--神醫(yī)黃鐵牙，此番在家鄉(xiāng)被香草之父，德和堂藥鋪何掌柜收留，隱姓埋名。 尷尬人偏遇尷尬事，小月剛剛與逡巡而來，闖入如意樓的和撞個滿懷，又與來無影去無蹤的四姑娘“巧遇”。

了凡記錄下來的涉及徇私舞弊的人員名單顯示敏德正是首貪。看到確鑿證據(jù)，乾隆下令抓捕敏德。收到和珅的消息，敏德連夜逃走。紀(jì)曉嵐建議乾隆從嚴(yán)查處涉案人員以警示世人，并重新閱卷以示公正。趙新進(jìn)看到自己榜上有名，欣喜不已。敏德借和珅之名要見紀(jì)曉嵐，紀(jì)曉嵐不知有詐，被敏德襲擊。關(guān)鍵時刻，趙青救了紀(jì)曉嵐一命，自己卻受傷。乾隆下令斬首敏德，并決定重開恩科。和珅依然擔(dān)任主考官。紀(jì)曉嵐帶小月去專賣應(yīng)考用具的“連升店”，看到無奇不有的作弊工具，還有一間名為“獨(dú)占鰲頭”的書院。