紀曉嵐在戲院又見到酷似杜小月的戲子，紀曉嵐被臺上的表演所吸引，不由自主的走上臺，對戲子問寒問暖，臺下的人把紀曉嵐轟出戲院，這都被在暗處的和珅看在眼中，和珅打探消息得知這個酷似杜小月的戲子名叫柯云。 和珅夜請夏德赫，詢問杜小月的夫媚何文遠一案，并暗示夏德赫除掉何文遠，以除后患。紀曉嵐在和珅門口遇見形跡可疑的夏德赫，并勸告夏德赫不要輕易聽信別人的話而做傻事。 太和殿上，皇上提到何文遠和難民的案子，言外之意何文遠只是臨時收監，有翻案的機會，和珅頓起殺心。 和珅在南書房把在戲院看見的一幕告知皇上，乾隆覺得有趣，也打算去戲院湊湊熱鬧。在戲院門口，乾隆、和珅遇見了被攔在門外的紀曉嵐，紀曉嵐略施小計，最后與乾隆、和珅一齊進入戲院。 三人被柯老板的的表演所感動，看完戲，三人捧角把和珅身上所有值錢的物件扔到臺上，和珅有苦難言。乾隆欲會一會柯老板，結果被戲班的人擋在外面，紀曉嵐硬闖被摔在地上。 乾隆決定在和府辦堂會，和珅命劉全去請，劉全狐假虎威結果碰了釘子，和珅只好親自出馬。見到柯老板后，和珅稱并非堂會而是以戲會友，柯老板提出條件，和珅忍痛接受。 和珅破財，拿出銀兩周濟難民，柯老板這才答應去和府唱戲，和珅

真假學士 狹路相逢 紀曉嵐乘牛車游山玩水，被琳瑯埋怨安排有欠體面；紀曉嵐辯說自己低調不似和珅愛出風頭。不料言猶在耳，二人卻遇上地方官員率民眾列席歡迎，甚具派頭。兩人乍驚乍喜之下，卻發現「紀大學士」竟然另有其人。 驚見冒牌紀曉嵐、杜小月被奉為上賓，紀曉嵐與琳瑯遂藉詞混入宴席中探個明白；最后更成功搏得騙徒信任，約見于客棧。 騙徒馬如風、虎妹二人被揭破身分后，欲持劍威逼，不料反被琳瑯生擒。紀曉嵐本命琳瑯將二人押至地方官府自首，惟途中馬如風動之以情，指二人只騙貪官污吏。琳瑯深受感動，更助二人逃走，讓紀曉嵐蒙受不白之冤，恰巧和珅至，才能認證真偽。 琳瑯放走馬如風與虎妹二人，紀曉嵐受和珅于朝上攻擊，連御賜金煙槍都被收走，更被命親自為和珅點煙。其實此舉為乾隆欲調查傳聞于河間府內，府中官員被常媽收買而變成罪惡之城，故布疑陣之計。

陳軒一直在研究饒小梅從范子揚那里拿來的萬能藥，發現在這些藥有巨毒，人服下后的結果就是自己父親和洪興死時的癥狀。陳軒畢竟還年輕，難免魯莽，此番發現了父親的真正死因，他當即就沖到了范府，指責范仁福殺死了自己的父親，范府的家丁和趙二虎對陳軒大打出手，隨后，他們把奄奄一息的陳軒送到了縣衙，謊稱他們在河邊看到了陷入昏迷的陳軒。世媛悉心照料著陳軒，鄭板橋前來探望，表示自己一定會查清此事，給陳軒討個公道。深夜，趁世媛不在房間，蒙面的趙二虎來到了陳軒的房間，對著陷入昏迷的陳軒刺了一刀又一刀，血濺了出來，秦世媛回到房間看到這一幕驚慌失措，趙二虎趁機逃走。趙二虎看到陳宅門口掛著白的燈籠，以為陳軒已死，覺得了卻了心頭大患。鄭板橋帶著吳良方和饒小梅來到損壞的堤壩，在那里找到了大量的麥秸，頓時明白修建堤壩的范仁富偷工減料，用麥秸假充石料，所以堤壩在面對洪澇時，顯得不堪一擊。怒火萬丈的鄭板橋找到范仁富質問，范仁富謊稱偷工減料一事自己毫不知情，但是是自己監管不力，承諾自己會查出真兇。鄭板橋心知肚明，范仁富和此事脫不了干系，便拿出清冊和范仁富一一核對，但是縣衙的清冊和范仁富手中的清冊一項一項全都可以對上，這讓鄭板橋起

灰頭土面 被鎖屋內 和珅為求套得賽花紅口中所指「口甜舌滑」者，弄得「灰頭土面」，更被琳瑯一行撞見，琳瑯笑不攏嘴。眾人促膝長談，及至夜深方才驚覺得趕回府中。紀曉嵐慘被琳瑯鎖于屋內，空著肚子苦不堪言，及后得知概略，決定親自出馬。 乾隆借問以滿漢不和為由查辦親戚，以試探反應；和珅因誤以為乾隆想納賽花紅為后宮，安排部署。紀曉嵐則因衣著光鮮，一副多情才子模樣前往胭脂鋪，惹來陸琳瑯與杏兒不滿，更因故作風流詩辭而被賽花紅奚落，謂其似公子哥兒跟班。太后因受后宮妃嬪施壓往找乾隆狠批評他不應流連脂粉鋪，復遷怒于季喜，季喜慨嘆盡心全為國為乾隆，更謂決定不了的事就交由和珅紀曉嵐去辦，若有閃失也是他們的事，乾隆聞言不語似有所決定。 紀曉嵐明言未受馮海信任，卻反被指因要留后路自救而不得已。而和珅見乾隆竟只與紀曉嵐私語，擔心地位不保，命人備藥有所圖謀。復再臨胭脂鋪，從賽花紅口中得知紀曉嵐曾至，更得知原來乾隆實為古玩而非為人，反被擺了一道。

不請自來 和珅有難 和珅眼看紀曉嵐為琳瑯之事而苦惱，正以為事不關己；那拉國舅登門造訪，并傳皇后口諭，命其查探琳瑯下落，令他左右做人難。 與此同時，乾隆則對皇后所為大表不悅，復命人將所呈斷發剪碎。 當晚，紀曉嵐與杏兒遍尋琳瑯不果；和珅突然登門拜訪，對琳瑯不知所蹤大為緊張，更被紀曉嵐巧施妙計將和珅留于府中，二人合議使出拖字訣向乾隆交待。紀曉嵐遂擬出「三不?！购霞s以作為緩兵之計，乾隆迫不得唯有答應，所幸琳瑯亦在最后關頭出現。正當眾人以為可松一口氣之時，琳瑯在無意中得知合約內容，深感被視為貨物，一度欲忿而出走，不過紀曉嵐看出琳瑯心中似有未了之事，謂其一走則事不能完，逐繼續留在紀府中。 和珅終與表妹常四首度碰面，驚艷于其風情之余，更憶起常四兒時曾有老道士推算出，她將與乾隆將有緣見面，令和珅深感「奇貨可居」。 皇后則因乾隆送回碎發憂憤不已，不惜強見太后訴苦。