沈柏南為唐荳荳抓了一屋子的螢火蟲，場景非常浪漫，就在漫天螢火蟲下面兩個人打算親吻，沒想到被闖進來的大大給打斷了。沈柏剛一直想念著王紫宓，但是王紫宓一直沒有出現。王紫宓在父親的墳前發誓，一定要拆穿沈父的真正面目。沈柏南和唐荳荳一起去逛夜市，放孔明燈，寫下了表達愛意的詩詞。王紫宓找到了蘇信義，想要和蘇信義達成協議，自己幫助蘇信義找到他要的東西，蘇信義則要把沈父出賣王大人的信件交給自己。月光之下沈柏南和唐荳荳互訴愛意，明白了彼此的心意。兩人正打算離開山坡，此時忽然有一輛馬車闖了過來，沈柏南為了保護唐荳荳，自己被馬車撞到，頭撞到石頭昏迷了過去。他們不知道的是，這輛車其實是沈母駕駛的，沈母一心想要除去沈柏南。余神醫告訴唐荳荳，只有九轉還魂丹才能救沈柏南，唐荳荳于是闖入了侯府之中，打算偷走九轉還魂丹。唐荳荳被侯府的侍衛追殺，重傷逃跑出了侯府，路上正好遇到了王紫宓。唐荳荳哀求王紫宓無論如何都請把丹藥交給余神醫，救回來沈柏南。王紫宓找到了沈柏南，因為沈柏南昏迷過去吞不下丹藥，王紫宓用嘴給沈柏南喂藥，隨后自己離開了。唐荳荳被路人救了回來，余神醫經過了診斷，發現唐荳荳已經經脈盡斷，就算自己出手，也未必能夠

陶谷拜見趙普，得知自己是主考官，大喜過望。趙普提醒他，歷朝歷代均有大臣向主考官舉薦自己子孫之事，名為公薦，實為賄賂。警告陶谷切不可貪財取士。陶谷嘴上應承，心里卻不以為然。盧多遜得知自己為第二主考官后，以為是趙光義提攜，特送禮相謝。二人在談到第一主考陶谷時，趙光義提醒他，不要與之親近。陶谷一時得志，意氣風發，在家中飲酒。盧多遜來府上拜見，呈上黃金珠寶。原來這都是一些朝臣所送，望他能錄取自家子弟。盧多遜不知當如何處置。陶谷心里暗笑，他作為第一主考，早已收到賄賂，而且還更多。陶谷讓盧多遜不必驚慌，歷朝歷代皆是如此，只需坦然受之即可。而在魏家，魏仁浦的兒子魏昊也正在準備科舉，魏妻讓魏仁浦向陶谷送禮，正直的魏仁浦堅決不肯，氣得魏妻老淚直流。趙匡胤收到沈義倫的奏章。他從未聽說過公薦之事，聽沈義倫解釋后方知，原來科舉之中還有如此齷齪之事。趙匡胤認為矯枉必須過正，于是讓魏仁浦擬詔，四品以上官員子弟不得入士。盧多遜看到詔書后嚇得驚慌失措，陶谷卻毫不在意，只當是皇帝做的表面文章而已。魏仁浦回到家中，見兒子魏昊還在勤奮看書，便讓他不用再做準備。數日后，科舉結束，各考官閱卷完畢，盧多遜根據文章優劣擬了份進士錄

雷德鑲因殿上受辱，終日郁郁寡歡，不久即病重。劉溫叟與盧多遜探望時，雷德鑲仍憤憤不平，稱皇帝寵信宰相，定會招致趙普恃寵而驕目無君王。盧多遜出雷府后即進宮見駕，奏報雷德鑲病情。趙匡胤得知雷德鑲病重心生悔意，特命程德玄至雷府醫治。程德玄從雷府回來上殿回奏，雷德鑲已病入膏肓，恐命不久矣。趙匡胤一聲嘆氣，只恨自己未顧及讀書人的顏面，以至忠臣隕沒，遂命趙光義代自己看望雷德鑲。雷府中，雷德鑲得知皇帝仍關心自己，心中感激。但他知道自己不久于人世，臨終前請趙光義日后多多關照兒子雷有鄰。趙匡胤得到雷德鑲的病逝的消息后，也深深自責。符蓉仍不死心，繼續到福寧宮中巴結徐蕊。徐蕊此時已換下孝服，穿上淡雅服飾。符蓉想送首飾，見徐蕊拒絕便將首飾盒放于桌案上，無意中打翻筆筒。筆筒底下赫然印著“乾德四年鑄”的字樣，符蓉大吃一驚?；馗螅卣f與趙光義。趙光義也很詫異，現在是乾德三年，如何會有四年的筆筒。與盧多遜商議后猜測可能是前蜀年號。當初定年號時，皇帝曾要求必須是前朝未用過的年號，時任樞密史的趙普提出“乾德”年號，眾人皆無異議。如今得知前蜀早已有此年號，趙光義打算用此事打擊趙普。趙光義隨即進勤政殿見駕，奏上徐蕊書房筆筒

宋軍與漢遼聯軍大戰。楊繼業驍勇，大遼兇猛，宋軍大敗。戰報傳來，宰相趙普再次建議議和。趙匡胤和趙光義均認為此時不可罷兵示弱。趙普苦勸，趙匡胤只好暫時休兵，等待時機。不久后，大遼國主耶律璟被殺，遼國大亂，無暇顧及聯漢抗宋之事。趙匡胤立刻決定三日后親征太原，不想掌管財政的計相楚昭輔在上次伐漢后未及時籌備糧草軍需。楚昭輔想求趙普幫忙，但趙普也無從幫起。趙光義則用開封府儲備的糧草解了楚昭輔的燃眉之急。楚昭輔對趙光義更是忠心，說出趙普管家李可度借漕運販賣私貨，正與雷有鄰相印合。趙光義讓楚昭輔多多留意宰相府上之事。公元969年，趙匡胤親率二十萬大軍討伐北漢。一路大敗楊繼業，兵臨太原城下。此時趙匡胤對楊繼業已是心心相惜，只盼有朝一日能收入麾下。在查看了太原地形后，趙匡胤命人佯裝攻城，張瓊則帶兵決堤準備水淹太原。為免殃及百姓，趙匡胤事先派人射招降書入太原城。北漢宰相郭無為力勸國主劉繼恩投降，卻被其他大臣誣陷投敵。郭無為只好以死相諫。劉繼恩將郭無為的頭顱懸掛于城頭，以示堅決不降。趙匡胤見其冥頑不靈，下令灌城。不幾日太原城墻開始坍塌。劉繼恩親自上城頭督戰，楊繼業率軍奮力反抗。此時恰逢連日大雨，宋軍損失慘重。

圣人華洋看出趙匡胤似有心事，神不守舍。趙匡胤只是在擔心自家兄弟的病情，病雖不重，但符蓉新喪，無人照顧。于是趙匡胤便將華洋身邊的貼身宮女小蝶賜予趙光義為妾室，名如夫人。如夫人到了晉王府后，盡心盡力照顧王爺?？哨w光義懷疑她是皇帝派來的奸細，在她面前從不談任何事情。一日，賈琰、楚昭輔和盧多遜來拜見。趙光義稱皇帝猜忌日深，如夫人是心腹大患，日后要更加謹慎行事。此時聽到屋外有人驚呼，趙光義一個眼色，一旁的葛霸沖出屋外，發現是蓮香打翻了王爺的藥。趙光義擔心剛才所說的話被蓮香聽到，明知葛霸對蓮香有情，仍讓葛霸出手。葛霸思量再三，眼含英雄淚在廚房內勒死了懷有自己骨肉的蓮香?；匚輳兔?，趙光義對他更加器重。蓮香雖死，但如夫人還在。眾人建議晉王盡快動手奪取皇位。賈琰更是稱已召募十萬府兵，又收買了趙普仆人李可度，隨時可置趙普死地，以防他在京城布下眼線，察覺王爺舉動后向皇帝告發。趙光義便命賈琰書信通知李可度，潛回汴京準備告發趙普。幾日后，趙光義身體逐漸恢復，已可下地行走。盧多遜深夜到訪，拿出一首偽造趙普筆跡的藏頭反詩，以此作為趙普謀反的證據，次日由李可度拿著到御史臺告發。盧多遜已事先知會了沈義倫、楚昭輔、張永