高士奇巧舌如簧，三言兩語就能讓伊桑阿答應給他十天時間查案，然而接下來的十天里，陳潢和高士奇來到白河溝調查沒有發現任何異常，如同軟泥的青條石似乎從未存在過，反倒是靳治豫殺人事實確鑿，每當新族長提及此事都會義憤填膺。白天巡視過河道之后，等到夜里在族長家休息，高士奇瞧著陳潢百思不得其解，表示新族長有些奇怪，眼神透著奸詐，奈何陳潢完全沒有放在心上。距離十天期限已過數日，陳潢和高士奇查無所獲，押運著青條石車隊準備打道回府，途經廣和鎮歇腳，族長張羅著酒菜。豈料酒里下了蒙汗藥，陳潢和高士奇昏迷不醒，好在小虎暗中監視著車隊的一舉一動，直至他們運著石頭出發趕往碼頭。小虎及時用水潑醒陳潢和高士奇，二人后知后覺族長往酒里下藥，不免有些懊惱。此刻碼頭已經架起火堆，小虎等人躲在草叢細瞧，發現族長命令大家往青條石潑醋，并且對身旁人恭敬有加，讓他代為回稟阿席熙。高士奇見狀瞬間了然，采用這種醋蒸且架火烤的方式，經常用于制作石灰，也就能夠說通青條石浮脆如土。盡管陳潢和高士奇已經找出真相，可是靳輔等得煎熬，整整十天沒有收到消息，便以為事情再無回轉余地。次日行刑之前，靳輔來見兒子最后一面，自責沒能保護好他，靳治豫做好赴死準

佟鐵軍業余時間搞鍋爐技術創新，他向李主任提交了方案，李主任突然接到運輸隊打來的求助電話，運輸原材料的大貨車在云山市一個小村子里出故障，那輛車和佟鐵軍上次修的是同一款，李主任派佟鐵軍前去增援，盡快把急需的原材料運回來，也能為自己爭取立功機會。陳豐收帶著陳勝利沿著鐵路線茫然地走著，被巡檢的鐵路工人發現，把他們帶到值班室。林海燕一直沒有陳勝利和陳豐收的消息，她很不安，想起最后一次見到郭水苗的情景，總覺得郭水苗想和她說什么。保衛科派人讓林海燕去領陳豐收和陳勝利，林海燕把他們倆送回家，魯大英對陳豐收破口大罵，陳豐收和陳勝利偷走了她所有的積蓄，結果又搞丟了，現在她身無分文，魯大英急得大哭不止，陳豐收發誓做牛做馬賠償魯大英的損失，林海燕好說歹說才把陳豐收勸回房間，勸她不要再惹魯大英生氣，以后千萬不要再帶著陳勝利亂跑。魯大英捧著陳要武的遺像一邊哭一邊罵，她不知道接下來該怎么活，魯大英靈機一動，她讓林海燕搬回來住，林海燕斷然拒絕，當初是魯大英把她趕出去，魯大英命令她回到陳家，要照顧他們祖孫三人，還要負擔他們的生活費和醫藥費，林海燕不同意，魯大英打著她是陳要武的媳婦的旗號，林海燕就是不松口，賭氣摔門而走。

自從高士奇和徐乾學走后，陳潢繼續在獄神廟筆走龍蛇，憑靠著一支殘破易折的毛筆，一字一句，一橫一豎，勾勒著盛世山河。當他完成《河防述要》，生命已然走到盡頭，臨終之際神游星宿海，璀璨光芒，無邊際，亦無止境。這個號稱“河伯轉世”的陳潢，終究病逝在獄神廟里，無人為他相送，唯有草席裹尸，凄涼落幕。當日天降大雨，陣陣雷聲，靳輔守在門口望眼欲穿，最終沒能來到陳潢，卻是獄卒捧著陳潢遺留的書稿以及訣別信，緘默叩拜離去。向來不喜窮酸詩詞的陳潢，在訣別信里留有四句詩文，上兩句感嘆壯志未酬身先死，下兩句希望能和靳輔來世結兄弟。天下宴席固有散時，盡管靳輔未知重逢何期，但是他替陳潢感到高興，世間如此污穢，總算可以得到解脫。之后沒過多久，于振甲走馬上任河道總督，春風得意。沒有靳輔陳潢的反對聲，全是來自官場的阿諛奉承，整個河道的往來屬從，徹底歸在自己管轄范圍。郭河叔對于振甲痛恨厭惡，寧愿罷官回鄉，也不愿和他共事。也正是因為于振甲治河無術，導致黃河大決，蘭考以東七十二處同時潰堤，淹沒四十二萬頃良田，百姓流離失所。于振甲兩次投河自盡未果，負荊進京請罪，康熙不予追究，讓他參照陳潢著作繼續治理黃河。正月春風乍暖還寒，白駒過隙，

程嘉樹糾正文頡背錯的內容，卻觸及了文頡的敏感內心。葉潤名和程嘉樹聊了幾句，他和林華珺改編的話劇，讓他認識了自己的狹隘，同時他也看到程嘉樹最近的成長。文頡得到了珍貴的面試機會，他用英文朗誦了一首都德的《最后一課》，聞一多提點他幾句，教導文頡要努力讀書，成為國家的棟梁。文頡領會到聞一多先生這番話的意思，欣喜若狂，他萬分感謝聞一多和裴遠之，隨后去和林華珺分享這一個好消息。裴遠之帶大家一起朗讀、學習聞一多先生的《紅燭》，體會其中的感情。衡山的溫度比長沙要低，葉潤名把多出來的一床被子給程嘉樹，程嘉樹本要婉拒，但拗不過葉潤名的熱情。兩人聊天時，程嘉樹坐在了文頡的床上，引起文頡的反感，程嘉樹向他道歉，但文頡似乎不太領情。裴遠之告訴大家，三天后，八路軍駐鄉通訊處處長徐特立會去長沙臨時大學的校園演講，同學們紛紛從衡山回長沙聽他的演講。聞一多最近身體不太好，文頡也就沒有回長沙。大家聽徐特立的演講，發覺這位當官的徐特立先生毫無架子，頗有親和力，講的話也非常通透，而且他還是MZ東的中學老師。演講結束后，葉潤名和徐特立請教了幾個問題，聽完徐特立的話，他如醍醐灌頂，同時也對延安有了向往。葉潤名對MZ東先生發表的文

林海燕看著郭水苗母子三人可憐，就把飯盒里的饅頭給他們充饑，還拿出身上所有的錢都給郭水苗，讓她趕快去醫院，郭水苗對她千恩萬謝。陳要武想討好林海燕，就托人弄來一臺專業樂團演奏用的手風琴，想藏在床下面給林海燕驚喜，突然發現林海燕藏在床下的小盒子，陳要武找不到鑰匙，就撬開鎖，看到了林海燕的日記和佟鐵軍的信，陳要武從頭至尾看了一遍。林海燕路過黑板報前，看到陶春龍和趙四發在修被籃球砸壞的黑板擋板，陶春龍隨口說起擋板之前修過一次，林海燕向趙四發詳細了解了上次修擋板的時間和細節。林海燕在日記里表達了對陳要武的厭惡，以及佟鐵軍的思念之情，她把佟鐵軍當成永遠的愛人，陳要武越看越生氣。果然不出林海燕所料，擋板損壞導致雨水把那個至關重要的“向”字沖掉了，陳要武隱瞞了擋板損壞的事，誣陷佟鐵軍是反革命，林海燕對陳要武恨之入骨，她下班回家發現陳要武偷看了她的日記，陳要武大罵林海燕，林海燕承認她心里只有佟鐵軍，陳要武氣得暴跳如雷，狠狠打自己幾個大耳光，魯大英在門外聽到這些，誤以為陳要武打林海燕，她很解恨。陳要武對林海燕破口大罵，林海燕當面揭穿陳要武明知道擋板損壞漏雨沖掉了“向”字，故意栽贓陷害佟鐵軍，陳要武頓時傻眼了