紀(jì)曉嵐欲將揭露云州貪案詳情的帳冊(cè)請(qǐng)皇上過(guò)目，不想被警惕性極高的小月發(fā)現(xiàn)。無(wú)奈之余，靠口技迷惑守衛(wèi)，幫助皇上與一逃離了禁錮。 云州知府吳大人求見(jiàn)皇叔十四王爺及其愛(ài)妃四姑娘，大加挑唆利誘。此二人早有覬覦皇位之野心，此番得知皇上落難，不免蠢蠢欲動(dòng)，欲借刀殺人，從而東山再起。 云州府衙被人縱火，莫愁誤以為關(guān)在府衙牢獄中的同黨黃克明遇害，大為悲痛，負(fù)氣要?dú)⒓o(jì)曉嵐報(bào)復(fù)。幸紀(jì)曉嵐有過(guò)目不忘之才能，允諾可將已被毀的帳冊(cè)毫厘不差地復(fù)寫(xiě)出。恢復(fù)自由的皇上決心不惜任何代價(jià)解救出這位足智多謀的名士，雙方正欲交換人質(zhì)時(shí)，黃克明卻被一支毒箭身中身亡。紀(jì)曉嵐再次倫為莫愁、小月等人的階下囚。朝夕相處中，他的橫絕于世的才華與嫉惡如仇的品格逐漸感染了兩位行俠仗義的女子。 和福康安陪同驚魂未定的皇上看戲解憂，十四王爺、四姑娘亦悄悄躲在角落，虎視眈眈，趁人不備，四姑娘回茶中投毒。

賽花紅分別見(jiàn)過(guò)乾隆、紀(jì)曉嵐、和珅三人，并分別和他們約好同一時(shí)間在胭脂店見(jiàn)。三人均以為賽只約了自己，故頗為重視，都精心準(zhǔn)備。夜里子時(shí)，三人來(lái)到胭脂店，才發(fā)現(xiàn)彼此都在，甚為失望，但也都無(wú)意離去。屋內(nèi)擺好三張桌子、備好三副文房，要三人在各自的白紙上寫(xiě)下最愿對(duì)賽花紅講的話，孰若真的打動(dòng)賽花紅的心就將得到胭脂店中的汝窯珍器。三人也暗自達(dá)成協(xié)議，孰知得到汝窯珍器，就將決定德州一案的判定。可此時(shí)賽花紅卻突然失蹤，讓三人惆悵不已。

飛鏢乃四姑娘所為，幸虧皇上福大命大，逃過(guò)了一劫，不但未曾生疑，還與隨后而至的十四王爺探討起了有關(guān)身世的蛛絲馬跡。十四王爺支支吾吾，力主皇上立刻返回京城，切莫聽(tīng)信那些流言蜚語(yǔ)。 聞知紀(jì)曉嵐“肆無(wú)忌憚”地冒己之名，和匆匆趕至燕城。公堂之上，二人唇槍舌劍，你來(lái)我往，辯論得不亦樂(lè)乎。和無(wú)計(jì)可施，索性把紀(jì)曉嵐關(guān)進(jìn)監(jiān)牢，借機(jī)嘲笑。一善一惡，一忠一奸，一賢一貪卻同為朝中重臣，皇上心腹。雖志同道不合，形如冰炭，卻因命運(yùn)的機(jī)緣，還總是攪和在一起，是是非非，各執(zhí)一詞。 柳志婦人驚見(jiàn)完好無(wú)缺的金鎖，淚盈滿(mǎn)面，連連感吧“我的孩子他回來(lái)了”并向皇上講述了自己當(dāng)年與未繼位的四阿哥相識(shí)相戀的故事，往事悠悠，歲月如流，多少愛(ài)情情仇都已休，二人正沉浸在甜蜜又傷心的回憶不如，忽聞?dòng)腥舜蠛啊笆Щ稹保瓉?lái)是小月為救紀(jì)曉嵐而來(lái)。 小月攜皇上親筆手書(shū)“生堂”字樣擊鼓鳴冤，和見(jiàn)皇上筆墨，豈敢抗旨，只得授意燕城知府劉常富主審紀(jì)曉嵐冒名頂替安。出人意料的是，原告小月帶來(lái)的證人竟是一身便裝的皇上。

大幕已經(jīng)拉開(kāi)，兩個(gè)改變歷史的人物呼之欲出。劉必定去見(jiàn)了西川國(guó)資委主任湯家和，劉必定決定不做宏遠(yuǎn)第一大股東了，口口聲聲為了救火放棄當(dāng)初的理想抱負(fù)。劉必定的危機(jī)，也許就是孫和平的機(jī)會(huì)。孫和平發(fā)現(xiàn)劉必定資金鏈的問(wèn)題，所以一定要拿下紅星，絕對(duì)不能讓他人有可乘之機(jī)。美國(guó)達(dá)摩公司早就對(duì)紅星虎視眈眈，劉必定正在和杰克談話，聽(tīng)到對(duì)方的態(tài)度，劉必定一反常態(tài)，他怎么說(shuō)也是機(jī)械動(dòng)力學(xué)畢業(yè)的高材生，也有著自己的夢(mèng)想。孫和平?jīng)Q定明天就去找宏遠(yuǎn)談判，機(jī)會(huì)就擺在面前。至于之后和集團(tuán)的關(guān)系，孫和平也希望是盟友，可是楊柳當(dāng)?shù)?dāng)慣了，怎么能認(rèn)這個(gè)兄弟呢。楊柳和周濤都知道孫和平不是池中之物，遲早會(huì)帶著北機(jī)離開(kāi)，所以想要想辦法幫幫劉必定。湯家和表示紅星絕對(duì)不能落到漢重手上，尤其是孫和平，劉必定顯然想爭(zhēng)取一下，但是湯家和態(tài)度很強(qiáng)硬，劉必定也只能和杰克繼續(xù)聊。但是聊著聊著劉必定再次選擇中斷談話，他不想飲鴆止渴，何況對(duì)方開(kāi)出的條件實(shí)在太黑了。秦心亭還在開(kāi)會(huì)，中途接到楊柳的電話順便說(shuō)了劉必定的情況，楊柳提醒秦心亭不要對(duì)劉必定趕盡殺絕，畢竟他們是老同學(xué)還有戰(zhàn)略合作關(guān)系。秦心亭匆匆忙忙掛掉電話，楊柳內(nèi)心復(fù)雜萬(wàn)分。劉必定孤身走在路上，自知

海升當(dāng)眾將和珅的馬車(chē)燒掉以示公正。海升對(duì)小月的英勇之舉很足贊賞，于是將小月帶回家中，并意欲將小芳許配給小月。得知海升燒車(chē)，紀(jì)曉嵐意識(shí)到和珅會(huì)有所報(bào)復(fù)，于是決定先下手為強(qiáng)，讓小月將此事告訴乾隆。眾御史都以紀(jì)曉嵐為楷模，于是都毫無(wú)例外地抽起了煙袋，紀(jì)曉嵐哭笑不得。小月本想替紀(jì)曉嵐相親，沒(méi)想到自己被小芳相中，不禁為難起來(lái)。和珅、紀(jì)曉嵐陪乾隆去香山燒香禮。乾隆從老僧口中得知由于有人在禁地開(kāi)窯采煤，致使昔日流經(jīng)至此的泉水改道別流了，不禁大為震怒。紀(jì)曉嵐從老僧欲言又止的神情之中看出此事與和珅有關(guān)。