乾隆先后召見(jiàn)嘉慶與和珅，先把和琳的死訊悄悄告訴了兒子，又對(duì)和珅說(shuō)了一番意味深長(zhǎng)的話(huà)，私心仍盼著和珅懸崖勒馬，可嘆和珅看出乾隆不久于人世，心里想著的卻是如何與嘉慶最后交鋒。 御膳房中候傳的趙三發(fā)正在大吃，聽(tīng)說(shuō)乾隆召見(jiàn)急忙入內(nèi)，在似睡非睡的太上皇榻前絮叨了一遍和琳之死，正大發(fā)議論卻不見(jiàn)老人反應(yīng)，鼓起勇氣上前，發(fā)現(xiàn)太上皇已經(jīng)駕崩，內(nèi)廷大亂，趙三發(fā)趁亂溜走。 養(yǎng)心殿外夜幕深沉，不辨東南西北的趙三發(fā)無(wú)意中鉆進(jìn)了粘竿處，卻見(jiàn)圖凌正召集全體粘竿處侍衛(wèi)聽(tīng)嘉慶訓(xùn)話(huà)調(diào)遣，誰(shuí)也沒(méi)注意到燈影下站了一模一樣的另一個(gè)“李傳衛(wèi)”。嘉慶離去前對(duì)站在趙三發(fā)前面的李傳衛(wèi)特別青睞，除了證實(shí)自己當(dāng)初猜測(cè)“李傳衛(wèi)”是皇阿瑪派來(lái)保護(hù)他的粘竿處親信，也對(duì)他屢立奇功大加贊揚(yáng)。一張臉埋在黑袍大帽中的趙三發(fā)聽(tīng)得飄飄欲仙，渾然不知嘉慶說(shuō)話(huà)的對(duì)象，是前面那個(gè)真正的“李傳衛(wèi)”。

嘉慶下旨查抄和府，賜令獄中的和珅自盡，趙三發(fā)再度混進(jìn)和府想取走黃金，被官兵捕獲，幸得李傳衛(wèi)救出，要他速離是非之地，因?yàn)榧螒c正著手進(jìn)行一場(chǎng)大清洗，要把和珅的黨羽和有異心的親貴，一網(wǎng)打盡。 趙三發(fā)溜回廣樂(lè)園，剛到門(mén)口就被封秋連打帶罵的趕了出來(lái)，趙三發(fā)憑他市井混混的小機(jī)靈嗅出危機(jī)，叫來(lái)兩個(gè)巡街兵丁入內(nèi)查看，見(jiàn)二人有去無(wú)回，趙三發(fā)知道園中出了大事，忙去找兄弟李傳衛(wèi)幫忙。 和府中的十格格和豐紳殷德，被宗人府就地看管，李傳衛(wèi)信守承諾出言替二人求情，被一直看趙三發(fā)不順眼的嘉慶心腹善寶借口拿下，指控他是臥底的反賊。這時(shí)來(lái)到和府大門(mén)口求援的趙三發(fā)，眼看李傳衛(wèi)被五花大綁押出門(mén)來(lái)，立刻傻了眼。六神無(wú)主的趙三發(fā)來(lái)到廣樂(lè)園后門(mén)想翻墻，見(jiàn)胡總管悄然來(lái)到以為找到救星，上前說(shuō)明情況，誰(shuí)知胡總管才是臥底多年的明教內(nèi)間，趙三發(fā)再度陷入險(xiǎn)境。朱教主見(jiàn)他未死大吃一驚，趙三發(fā)情急生智開(kāi)始胡侃，大吹自己殺了和琳之后回到明教卻找不著組織，如今只想在教中與文采衣雙宿雙飛。朱教主信以為真，覺(jué)得趙三發(fā)尚堪利用，同意他歸隊(duì)。

洪興小瞧了鄭板橋，博學(xué)多識(shí)的鄭板橋憑借著自己的聰明才智，推算除了洪興的暗賬上的內(nèi)容，知道洪興在山上有一座私開(kāi)的鹽礦，便帶著饒小梅和姚三等人前去查看。沒(méi)想到，在礦山中，一位蓬頭垢面的礦工跑了出來(lái)，他聽(tīng)到了鄭板橋和姚三等人的對(duì)話(huà)，知道鄭板橋是一位清官，才敢斗膽狀告，他告訴鄭板橋，此礦是洪興私自開(kāi)發(fā)的，所有的礦工都是被迫簽了賣(mài)身契的窮苦百姓，洪興根本不管百姓的死活，上次礦難，一百多百姓都被埋在了里邊，自己是唯一的幸存者。這些慘絕人寰的事實(shí)讓鄭板橋觸目驚心更是下定決心要為這一百多條任命討個(gè)公道。鄭板橋?qū)⒑榕d緝拿歸案，開(kāi)堂審案，歷數(shù)洪興的賬目，私開(kāi)鹽礦、強(qiáng)搶土地，謀財(cái)害命，一次鹽礦事故讓一百多個(gè)人失去了生命，還傳喚了證人江明，證據(jù)確鑿，鄭板橋下令將洪興收押大牢，暫候刑部處置。一旁聽(tīng)審的百姓紛紛拍手稱(chēng)快。范仁福為了保全自己，不能出面救出洪興，便讓手下趙二虎去找巡撫大人的兒子，其實(shí)，鹽礦生意就是巡撫大人的兒子借自己父親的權(quán)利授意范仁福等人去做的，但是巡撫大人的兒子表示洪興平時(shí)太過(guò)張揚(yáng)，要趙二虎處理掉洪興，以免他招出對(duì)大家不利的事。趙二虎喬裝打扮成賣(mài)古董的商人，來(lái)到牢房里，貪財(cái)?shù)牟犊烀χ眯″X(qián)換寶物，

晏哈倫身為巡撫大人晏斯泰的兒子，飛揚(yáng)跋扈，在范縣為非作歹。這日，他在街上遇到了秦家小姐秦世媛，見(jiàn)秦小姐貌美如花，便動(dòng)了歹念，他牽起了秦小姐的手，但是遭到了世媛的反抗，陳軒隨后趕到，一拳把晏哈倫打倒在地。其實(shí)，世媛和陳軒早已有婚約在身，秦家也是范縣有名的大戶(hù)人家，但是秦父作為一代富商，難免唯利是圖，之前讓自己的女兒和陳軒定親，是因?yàn)殛愜幍母赣H還是縣令，但陳軒父親暴斃，秦父難免看不上陳軒，認(rèn)為他不能給自己女兒衣食無(wú)憂(yōu)的生活。所以，對(duì)于陳軒和世媛的婚事，秦父竭力反對(duì)，尤其是在晏哈倫來(lái)拜訪秦父之后，秦父的傾向十分明顯，秦父認(rèn)為晏哈倫的父親貴為山東巡撫，讓世媛嫁給晏哈倫對(duì)女兒，對(duì)自己都好，便當(dāng)著晏哈倫的面說(shuō)出自己的打算，他告訴晏哈倫，自己會(huì)取消陳軒和女兒世媛的婚約，舉辦一場(chǎng)比文招親，讓晏哈倫和陳軒當(dāng)場(chǎng)比試，還建議晏哈倫去情人坐鎮(zhèn)。世媛躲在暗處聽(tīng)到了父親和晏哈倫的對(duì)話(huà)，告訴父親如果他要把自己嫁給晏哈倫，自己寧愿去死，隨后世媛哭著去義診堂找陳軒，鄭板橋聽(tīng)聞后安慰陳軒和世媛不要怕，自己會(huì)幫陳軒坐鎮(zhèn)。筆試當(dāng)日，秦父請(qǐng)了當(dāng)?shù)赜忻娜晃娜俗髦骺脊伲嵃鍢驗(yàn)殛愜幾?zhèn)，晏哈倫請(qǐng)了“江南八怪”中有名的金冬心幫助

范縣的首富范仁福在鄭板橋的勸說(shuō)下出錢(qián)幫百姓贖身，但害怕洪興這種地頭惡霸報(bào)復(fù)，鄭板橋保證自己會(huì)將洪興繩之以法。捕頭姚三心直口快，他直接質(zhì)問(wèn)鄭板橋他對(duì)洪興是抱著一定要懲處的決心還是只為了一時(shí)樹(shù)立威信，鄭板橋向姚三表明了自己的決心，一向正義的姚三決定與鄭板橋共同進(jìn)退，誓將姚三等人緝拿歸案，還百姓安寧和平的生活。鄭板橋命姚三派人盯住洪興，但是老奸巨猾的洪興察覺(jué)到來(lái)福在跟蹤自己，便利用來(lái)福愛(ài)吃的特點(diǎn)，派一個(gè)老太太拎著一筐雞蛋，在街上大聲呼喊讓人免費(fèi)食用，來(lái)福吃了一個(gè)又一個(gè)，還喝了老太太給的水，但是水里有m藥，來(lái)福躺在地上睡著了。姚三來(lái)到街上，看到昏睡在地上的來(lái)福，急忙叫醒了他，知道大事不好，便急匆匆地帶著來(lái)福等捕快來(lái)到了洪興的家，其實(shí)，剛剛的老太太就是洪興派來(lái)的，目的就是轉(zhuǎn)移來(lái)福的視線，而洪興早已逃之夭夭。行事魯莽、欠缺考量的姚三帶著捕快搜查了洪興的家，搜到了大量的銀兩還有藏在暗室里的賬本。吳典史和鄭板橋得知姚三的舉動(dòng)后大呼不好，吳典史指責(zé)姚三的行為魯莽，姚三不明為何，兩人險(xiǎn)些起爭(zhēng)執(zhí)，鄭板橋從中調(diào)解，向姚三解釋?zhuān)阶阅米吆榕d家的銀兩是不對(duì)的，因?yàn)楹榕d對(duì)外是個(gè)商人，家里藏有銀兩也很正常。姚三把自己