車間開生產調度會，焦裕祿鼓勵大家完成新的任務，生產45噸重啟閉機。焦裕祿 第一次感覺腹部一陣劇烈疼痛。廠里出現安全故障，焦裕祿聞訊趕著出來解決問題，顧不得身上正扎著針。因過度勞累，焦裕祿又一次住進了醫院，但他心里記掛著職工缺乏糧食、身體浮腫的事。醫辦室醫生替焦裕祿檢查，發現他得了肝炎。廠長來看望他，并告訴他省里決定派焦裕祿去農業 第一線。通往河南蘭考的路上，焦裕祿坐在肖長茂的車上，看到蘭考土地的實際情況。一群逃荒的鄉親們被縣委勸阻辦的李成擋住了去路。

李成拉著老洪去了他的辦公室說話。李成要老洪在給省委的匯報上簽字，被老洪嚴詞拒絕了。焦裕祿一行人來到胡集大隊村口泡桐林，本想摘片桐葉當扇子，卻不想被一幫看林子的孩子給攔住并且要求焦裕祿交罰款，焦裕祿認罰并夸獎大隊書記將孩子們教育得好。一輛驢車閃電般撞向正在苗圃里工作的張小芳、吳子明，吳子明奮不顧身地推開張小芳，結果受傷進了醫院。二萍在醫院照顧吳子明，吳子明十分感動。焦裕祿幾次去醫院探望。在巡視太行堤時遇上涵洞塌方，焦裕祿帶領大家七手八腳刨起了坍塌的涵洞。工作報告寫得累了焦裕祿竟趴在桌上睡著了，在夢里，他和夫人徐俊雅來到桐樹林，看到美麗的桐花鳳。醒來，焦裕祿帶著妻兒去火車站接焦母，但沒陪老娘聊上幾句，他又跟程縣長一起下鄉了。在胡集大隊，焦裕祿、程世平跟隨村民一起給泡桐樹開了個追悼會。接著，焦裕祿、程世平與鄉親們一起吃飯、聊天。回到家中，焦母好好地與兒子促膝長談了一番。那一頭，老洪聽說焦裕祿要來杜瓢公社，可他心里還是跟焦裕祿賭氣，不愿見他，但他卻囑咐身邊的人關心焦裕祿。夜晚，焦裕祿在辦公室里拉二胡，他眼中溢滿淚水，大山坑的一幕幕又浮現在眼前。監工安藤被大伙給抓住了，王大個用刀插在了安藤的身上

焦裕祿在蘭考為大伙做思想工作，解決實際困難。他趕到大隊長劉秀芝家中幫她干活與她溝通，苦口婆心地勸導她，終于堅定了他們帶領群眾“除三害”的信念。他還去縣委物資辦幫寨子村解決賣土筐的事。在查看寨子村鎖龍潭時他發現這里是全縣地勢的最低洼處，承擔全縣泄洪，卻被相鄰的山東曹縣筑起了長堤“太行堤”。為排水兩村積怨頗深，焦裕祿想要解決排水問題，將鎖龍潭改造為人工湖。焦裕祿辦完事回家得知徐俊雅從縣委伙房提水，便批評徐俊雅是剝削行為，教育她領導干部要以身作則。土筐的事解決了，老洪把李明的孩子接回家，當自己的孩子撫養。焦裕祿又帶著張希孟、李林等騎著自行車出發了，他發現風、沙、洪水都有規律。焦裕祿召開治沙會議，與三位大學生中的張小芳又見面了，張小芳提出了治沙的先進方法。

顏母討回照片，顏敏發現問題，便沖進古家質問古母，才知其中隱情，萬沒想到，自己的兒子被當成了“棄嬰”，送給了韓俊生。顏敏勒令古母立刻把兒子抱回來，不然就向古峰兜底。且不知，此刻的韓俊生已愛上了顏敏。因為關系復雜，顏母強烈反對他們在一起，總不能讓女兒給古峰當嫂子，更不能成為親生父親之兒媳……

趙三悅小時候印象里也有一個溫柔的母親，可是后來一次父母大吵一架離婚了，她就變成了被舍棄的那一個，雖然最后跟了媽媽，可是蘇文靜卻一直都不喜歡趙三悅，趙三悅想要打電話，就被蘇文靜訓斥是思念沒有良心的爸爸，從那時候開始，趙三悅每天就猶如噩夢中一般，隨時都要懼怕媽媽情緒的反復無常。三個月實習期就要到了，趙三悅接受了單位考評，結果考試結果沒有通過，趙三悅希望能讓劉清明幫忙想辦法，劉清明卻也認為趙三悅最近表現不是很好，周婭男幫著趙三悅說好話，勸說劉清明。今天殯儀館來了一個叫徐世聰的逝者，因為出軌被情人砍死，妻子心中難過且悲痛，但又自嘲，認為自己為了家庭付出了一切，身材走樣成了黃臉婆，但在年輕時候她卻也是美麗的花朵。但她依然拜托劉清明不管花多少錢都要給徐世聰恢復容貌，不能讓人看出他是被情人砍死，一旁的趙三悅忽然想起了曾經父母的爭吵，冷笑了一聲，但被徐世聰妻子誤認為是嘲笑她，打了趙三悅，趙三悅不服氣想要打回去但被劉清明呵斥。趙三悅怎么也想不明白為什么自己現在做的那么好，還會被不通過試用期，思索之下認為自己可能是劉榮介紹的緣故，參與評判的一個女人是高館長的妻子，應該是忌憚蘇榮曾經是高館長的初戀，趙三悅不