國民政府忙于與中原的軍閥混戰，誰也沒功夫將小小彭家墩放在心上。這令彭霸天格外苦悶煩躁，而女兒暖暖不停地嚷嚷著要去彭家墩救母親更讓他坐立難安。老幺與趙陰陽要拿春生爹娘殺一儆百。半夜里他們派人在春生家放火，春生爹娘認為是大仙顯靈，責怪春生拿了彭家的酒而遭到報應。赤衛隊聞訊趕來營救，春生一時搞不明白相信了父母的迷信說法，遭到了劉闖的譴責。克虎他們抓到了放火的人，第二天在公審大會上，二流子交代出是受到趙陰陽的指使。彭霸天思索多日，在新堤約見了謝十三請他幫忙救出彭夫人，而謝十三提出條件要娶他的女兒，彭霸天憤然離去。其實謝十三心里想的卻是綁走彭夫人來勒索彭霸天。赤衛隊員的子彈所剩無幾，王金標出主意拿魚去新堤換子彈，韓英覺得這個辦法不錯。王金標在半路上遇到了謝十三，在謝十三的威逼利誘下，答應助他綁走彭夫人。并且提議讓謝十三先將自己綁了，然后與韓英交換彭夫人。兩人相約此次販魚回來后開始實施。王金標讓克虎將子彈先帶回去，借口自己要感謝人家晚一天回去。彭霸天得知王金標來新堤的消息，半夜在客棧綁走了他。謝十三找到他們，欲搶走王金標，卻被彭霸天一語道破他們的計劃。謝十三無奈只好與彭霸天重新談判。

"每年開春之際， 彭家墩的老百姓對彭霸天的層層加碼的剝削壓榨大多敢怒不敢言。劉闖沖入彭家魚行打抱不平，與彭掌柜發生沖突。從漢口開往新堤的客船上，半路上突遭許多小劃子的包圍，悍匪們打死護警，勒令停船。交通員伸手抓住包中的槍，卻被教師打扮的韓英死死按住。湖匪謝十三綁走了彭霸天的女兒彭媛媛和女婿王觀潮，在彭家墩碼頭，彭霸天答應謝十三以一千塊大洋換回了女兒。客輪在新堤靠岸，交通員被密探辨認出來。為了保護韓英交通員決定干掉他。臨走前告訴韓英，如遇不測去杜記糟房找趙書記。交通員引開密探們，交火中犧牲。韓英找到趙書記，告訴了他交通員遇害的事情。趙書記安排她去彭家墩工作，對付彭霸天。開網儀式在白極會分壇的頭目趙陰陽主持下開始了，漁民們競相開始了捕魚。劉闖憑一把又狠又準的魚叉捕到了一條碩大的魚。看到捕到了近年罕見的大魚，彭霸天很有面子，高興地吩咐打賞。但劉闖不領情向彭霸天抗議增加捐稅的要求，并且警告地提醒彭霸天瞿家灣那些土豪劣紳的下場。這更是觸動了彭霸天的痛處，當即喝令家丁將劉闖捆起來，一次次浸到水中懲罰。眾漁民敢怒不敢言。劉闖毫不屈服，彭霸天命令老幺用繩子將他掉在碼頭示眾。與此同時，從小與劉闖一起長大

彭霸天應韓英邀請來參加開堂典禮并捐出二十塊大洋。韓英以開展識字班的辦法來團結群眾，彭霸天得知后心生不安。春生偷偷告訴韓英，白極會的信眾都接到了趙陰陽的指令，不許到學校來識字。此刻韓英深切感到為什么這個彭家墩是死水一潭了，因為每個人都知道白極會無處不在，而白極會就是跟彭霸天穿一條褲子的。韓英找到了趙陰陽，指責他破壞國民政府的教育，趙陰陽卻一連算了好幾卦，又表演了花哨的法術，黃表紙上竟然現出“母雞不可司晨”的字樣，張陰陽借題發揮說：你一個女流之輩怎么可以為人師表呢？而且你爹的血光之災還沒消除，讓眾人的孩子跟你上學，必然招來禍殃等等……在場的老百姓都很信服。韓英無奈離去。自從聽了韓英講課后的劉闖對韓英悠然生出敬佩，自報奮勇親自搖船送韓英去新堤，春生征得父母的同意，也搭船同去。他們都沒有覺察到，彭霸天派出的一只小船遠遠地監視著他們。韓英找到趙書記匯報工作，趙書記指示她只有破除白極會迷信，才能發動群眾進而武裝暴動。春生慌張趕來找韓英，在茶館里幾個保安團調戲說書唱曲的小姑娘，劉闖打抱不平，結果被抓到保安團去了。韓英忙趕去與保安團的人交涉，吃驚地發現面前的長官就是自己在武昌農民運動講習所時最敬仰、最

赤衛隊的幾個骨干力量分頭發展著隊員，迅速壯大了隊伍。春生在爹娘的逼問下，說出了去保安團搶槍，準備暴動的事。春生爹娘將此事告訴了趙陰陽請求原諒。韓英得知后準備提前暴動。趙陰陽派人抓春生去見彭霸天，被韓英等人阻止。眾人商議后決定先找地方隱藏起來。韓英帶領大家在湖邊正式成立了“洪湖赤衛隊”。彭霸天花了大把銀子收買了謝十三，讓他將韓英母親、及眾人家屬抓起來。以期打亂韓英劉闖他們的行動部署，要求拿槍換人。赤衛隊員們得知消息后，劉闖等人建議先殺湖匪營救親人，再舉行暴動。王金標則認為彭霸天是在借刀殺人，謝十三綁鄉親們只是為了錢。韓英同意王金標的觀點，決定直接打掉彭家大院。并讓胡子爹去警告謝十三：若是傷害鄉親們，就是跟共產黨作死對頭！并決定立刻暴動。赤衛隊員包圍了彭家大院，以火攻的方式，打下了彭家大院抓到了彭夫人。與此同時，王金標前去與謝十三交涉，謝十三提出赤衛隊打下彭家大院后要分一半。王金標則說現在他說話不算數，不過等到自己說話算數的時候，當初的約定照舊。謝十三給了他一個功勞放了鄉親們。彭霸天跑到了新堤，力請保安團殺回彭家墩，卻發現別的湖主也都逃到這里，原來洪湖各鎮在縣委統一組織下，也都組織了暴動。

面對赤衛隊員們的槍口，韓英告訴眾人湖匪中好多都是被湖霸逼迫得走投無路的窮苦漁民。她向湖匪們宣布共產黨的政策：愿意留下干革命的我們歡迎。不愿意留下的，只需留下槍就可以平安離開。留下來后我們都是一家人，共同干革命。以后對湖匪進行政治教育，嚴格紀律，改變他們身上的湖匪氣息。韓英對謝十三他們動手，沒能及時跟劉闖、王金標商量，是因秋菊無意中打聽到謝十三的陰謀，事態緊急，來不及跟你們商量，在這里向你們道歉。韓英希望赤衛隊是一個團結戰斗的集體，大家親如一家，共同革命。不料謝十三和幾個親信趁看押人員的疏忽，逃離八卦洲。謝十三帶著三四個親信，狼狽逃出了八卦洲，遇到在湖上帶著白極會人馬巡邏的趙陰陽。謝十三本想投奔彭霸天，指望依靠彭霸天和保安團的力量奪回八卦洲。但是趙陰陽很不情愿彭霸天身邊再多一個反復無常的謝十三于自己爭寵，更不愿意讓剿滅赤衛隊的功勞落到謝十三手里。于是暗示謝十三，彭霸天對他綁架女兒的事一直耿耿于懷。見謝十三執意要見彭霸天，趙陰陽便示意手下開槍干掉謝十三幾個人。謝十三手下頓時喪命，負傷的謝十三一個人狼狽逃往外鄉，找機會東山再起。由于謝十三熟悉八卦洲的地形，韓英派人聯系胡子爹打聽謝十三的死活，