一聲鑼響，殿試開始。大多數武將歪歪扭扭的寫下自己的名字后就無從下筆，急得抓耳撓腮。有作弊被抓者，有氣急暈倒者，符昭壽則在考卷上隨意涂鴉，以示不滿。十柱香后，趙匡胤一聲令下，殿試結束。陶谷和盧多遜當場評卷，包括張瓊、符昭壽、鄭恩在內的十余名曾與趙匡胤打天下的親信將領落第。按之前旨意，趙匡胤下令推出殿外斬首。高懷德等人急忙跪地求情。趙匡胤不動聲色，問陶谷自己的卷上成績如何。陶谷和盧多遜大贊皇帝之作超凡脫俗。趙匡胤隨即命二人拿出考卷點檢字數。果然，文字雖優美，字數卻不足。按殿試要求，趙匡胤也屬落第，應當問斬。趙匡胤大聲質問是否應當一同問斬，眾大臣忙跪地磕頭，大氣都不敢喘。趙匡胤見目的達到，隨即在大殿上設宴。眾武將躲過一劫，紛紛謝恩。在場的文臣以為趙匡胤改了主意，個個面帶憂慮。酒宴上，趙普上前講述韓非子中目能及百里卻不見睫毛的故事，再次提醒皇帝。趙匡胤面露不悅，讓沉默不語的眾文官罰酒三杯。隨后趙匡胤又說起當年與眾兄弟浴血奮戰時的情景，各武將喜形于色也開始大談趙匡胤如何神勇。說到情深時，各兄弟起身立誓，愿為趙匡胤死而無憾。趙匡胤軟硬兼施，讓眾兄弟入了自己的圈套。他隨即說出自己在皇位上的十大憂慮，

唐荳荳帶著余神醫來到了山上，用刀子逼著余神醫，沒辦法之下余神醫只能答應了為沈柏南動手術。余神醫告訴萬全，自己之所以答應唐荳荳，實際上是被唐荳荳對于沈柏南的一片深情所感動。沈柏剛和阿奇從密道里面逃出來，謊稱后面的王紫宓是自己的妹妹，阿奇知道自己上當，起身和沈柏剛打成一團。阿奇被殺身亡，而此時拜月教的追兵也已經追了出來。沈家發現沈柏南不見，到處開始找尋沈柏南的下落。余神醫告訴唐荳荳，很有可能沈柏南清醒過來以后會完全忘記唐荳荳的存在，聽到了這句話以后，唐荳荳在沈柏南的手上咬了一口，留下了一個傷疤，認為這樣子沈柏南就不會忘記自己了。王紫宓和沈柏剛匆匆逃出了追殺，但是王紫宓再次中毒，沈柏剛為了給王紫宓吸毒拉開了王紫宓的衣服，這才發現了王紫宓的女兒身份。為了救王紫宓，沈柏剛給王紫宓吸出了毒血，自己卻也因為中毒昏迷。余神醫和唐荳荳吵了一架，出門采藥去，沒想到被一棵倒下來的樹給壓住了，唐荳荳和大大兩個人都抬不起來這棵樹。此時沈柏南忽然出現，利用杠桿原理救出來了余神醫。唐荳荳很是開心，認為沈柏南終于恢復了記憶。沈柏南忽然裝作什么都不記得的樣子，故意嚇唐荳荳。萬全教訓了沈柏南一通，認為沈柏南不應該這么嚇唐

沈柏祺告訴素蘭，自己已經打算去投案自首，因為自己失手誤殺了柳絮。素蘭說自己一定會等著沈柏祺出來，沈柏祺非常感動，發誓以后一定不辜負白素蘭。沈家人無處可去，沈柏南帶著沈家人都來到了唐家。唐荳荳收留了一家人，卻說除非沈柏南考上狀元，否則自己是不會嫁給沈柏南的。沈柏祺告訴母親，自己打算去投案自首，沈母沉默不語，素蘭淚流滿面。沈柏祺前去投案，途中卻被人給打昏了過去。沈母找到了蘇信義，說自己有個大秘密要告訴他，但是蘇信義卻絲毫不驚慌，說自己也有一個秘密要告訴沈母。原來蘇信義已經找到了恒生，故意把恒生和沈父關押在了一間牢房里面。恒生告訴了沈父關于沈母的真實身份，其實并不是湘萍，而是湘萍的雙胞胎姐妹湘如。沈父聽到了以后完全不敢相信，面色蒼白。沈母絕望萬分，明白沈父現在已經知道了自己的真實身份，憤怒之下沈母告訴了蘇信義，其實沈柏祺就是蘇信義的親生兒子，現在自己已經把沈柏祺給關押了起來，一個時辰以后蠟燭就會點燃柴火，所有的秘密都會毀于一旦。蘇信義大驚失色，匆忙的出去尋找沈柏祺的下落。沈母來到牢中看望沈父，但是沈父已經對于沈母絕望萬分，對沈母冷淡的說自己沒見過能殺死自己親生姐妹的女人。恒生還告訴了沈父當年

素蘭借口說自己孩子只和唐荳荳親近，要把唐荳荳留下來。沒辦法之下，沈父答應把唐荳荳留在沈府之中。蘇信義知道自己母親在回到沈府的過程中被人給殺了，心中悲痛不已，后悔沒有早點把母親給接過來供養。蘇信義和王紫宓見面，王紫宓要蘇信義答應自己，以后報仇的時候不能濫殺無辜，否則自己就和他們這些禽獸沒有什么分別。唐荳荳對于素蘭想辦法把自己留在沈家的事情非常感激，素蘭卻認為在自己最艱難的時候是唐荳荳幫助了自己，這是應該的。威昌候和皇帝再次發生了沖突，皇帝認為袁江根本不會對付倭寇，但是威昌候卻認為袁江是個很有本事的官員，還說奏折上面都是一派胡言，太后相信了，要除去皇帝身邊的親信太監，不能讓他帶壞皇帝。皇帝大驚失色，幸好此時威昌候阻攔了下來。皇帝對于太后和威昌候都非常失望，認為即使是自己母后也有著對于權力的野心，不能夠完全信任。唐荳荳正在后院忙著，忽然有個胖乎乎的男子李三闖了進來，說沈家寶其實是自己的兒子。當初素蘭生下來一個死胎，自己看著于心不忍就把自己孩子放到了素蘭身邊，這個孩子其實是自己的。唐荳荳一開始不相信，找到了醫館接生的大夫以后才知道這是真的，李三貪圖富貴，把自己孩子給了素蘭。唐荳荳不忍心素蘭失去

趙匡胤欲斬張瓊，幸得眾兄弟一力勸阻才保得張瓊一命，被關入大牢聽候發落。一旁的前朝舊臣魏仁浦和劉溫叟看到了整個過程。趙匡胤向二人出示大行皇帝柴榮的密詔。當下李重進氣勢洶洶，幼主難立，天下無人主持必將大亂，因而其不得不行此一步。魏仁浦無言以對，與眾人一同下跪，擁立趙匡胤為新皇。唯有劉溫叟昂然不拜。取得前朝宰相支持后，趙匡義到國公府，與符蓉一起請岳丈符彥卿進宮勸說符太后及幼主。符國公氣得癱坐在床上。當初他兩次為趙匡胤擔保，如今還有何面目入宮。但為了女兒符茗和外孫宗訓，他也只好硬著頭皮進宮。皇宮里，符茗哭著將“點檢做”的令牌丟在地上，沒想到這讖語果然成真，走了個張永德，卻被趙匡胤這個都點檢篡了位。現在孤兒寡母無依無靠，只能任人擺布。服侍符太后的宮女薛鳳嬌偷偷收起了令牌。她本是吳越國一官吏的女兒，因父母被冤殺而逃到大周。她要用這個令牌得到趙匡胤的寵愛，為她剿滅吳越，為父母報仇血恨。議事廳內，其他大臣仍對趙匡胤篡奪皇位不滿。宰相魏仁浦一力勸說眾人審時度勢，識實務。并以趙軍入城后秋毫無犯，讓眾人明白趙匡胤是仁厚之人，必為一代明君。其他人皆有心動，唯有御史中丞劉溫叟和翰林學士雷德鑲誓不屈服，大罵趙匡胤