作惡多端的范仁福一方面讓張柱在范縣百姓中散播消息，把李俊偷賣皇糧的消息告訴百姓，使得民怨沸騰；另一方面，晏斯泰打著監斬之名，來到了范縣，逼鄭板橋下令斬殺自己的弟弟。李俊知道形勢對自己的哥哥不利，告訴哥哥，事已至此，該怎么處理就怎么處理，鄭板橋陪他喝了一頓酒，事已至此，鄭板橋沒有選擇。大堂上，李俊跪在下邊，晏斯泰坐在一旁，李俊看到晏斯泰，痛斥他身為百姓父母官，不為百姓做事，整天勾心斗角，發民難財，晏斯泰呵斥了李俊，逼著鄭板橋做決定，鄭板橋不得已下令處斬李俊。在行刑場，百姓圍得水泄不通，高喊要將李俊問斬，姚三給李俊斷了一碗酒，李俊囑托姚三照顧好自己的哥哥，隨后，李俊回頭看了一眼哥哥，笑著對他點了點頭。鄭板橋閉上了眼，下令斬殺。在李俊人頭落地的那一瞬間，兩行熱淚從鄭板橋的眼中流出。事已至此，晏斯泰挑不出鄭板橋的毛病，離開了。在李俊被問斬后，天降大雨，百姓們欣喜若狂，因為這場大雨可以緩解范縣的大旱，在這片喜氣洋洋的氛圍中，鄭板橋閉著眼，任憑大雨打在自己身上，淚水無言地留著。鄭板橋走上行刑場，回想著弟弟在大牢里還想著自己，告訴自己該怎么做就怎么做，不要受制于人，悲痛欲絕。母子心有靈犀，一直躺在病

不請自來 和珅有難 和珅眼看紀曉嵐為琳瑯之事而苦惱，正以為事不關己；那拉國舅登門造訪，并傳皇后口諭，命其查探琳瑯下落，令他左右做人難。 與此同時，乾隆則對皇后所為大表不悅，復命人將所呈斷發剪碎。 當晚，紀曉嵐與杏兒遍尋琳瑯不果；和珅突然登門拜訪，對琳瑯不知所蹤大為緊張，更被紀曉嵐巧施妙計將和珅留于府中，二人合議使出拖字訣向乾隆交待。紀曉嵐遂擬出「三不保」合約以作為緩兵之計，乾隆迫不得唯有答應，所幸琳瑯亦在最后關頭出現。正當眾人以為可松一口氣之時，琳瑯在無意中得知合約內容，深感被視為貨物，一度欲忿而出走，不過紀曉嵐看出琳瑯心中似有未了之事，謂其一走則事不能完，逐繼續留在紀府中。 和珅終與表妹常四首度碰面，驚艷于其風情之余，更憶起常四兒時曾有老道士推算出，她將與乾隆將有緣見面，令和珅深感「奇貨可居」。 皇后則因乾隆送回碎發憂憤不已，不惜強見太后訴苦。

匿名留言之后，眾大臣果然各抒己見，結果上朝之時，喜公公說龍體欠安，和珅在一旁說風涼話取笑紀曉嵐，紀曉嵐卻不為所動。 在紀府，杜小月對紀曉嵐軟硬兼施，繼續逼著紀曉嵐教自己作詩，紀曉嵐無奈之下用文字機巧戲弄了小月和他的筆友們。 皇上上朝，稱終于在留言簿上看到了眾臣的忠心話，詢問之下得知是曹國安提得意見，皇上先是重賞曹國安，但又訓斥他為何不早奏，大臣們拿捏不準皇上的心思，再留言的時候都加了小心。 紀曉嵐回到府中，杜小月怒斥紀曉嵐用藏頭詩戲弄自己，敗壞了自己的名聲，紀曉嵐表面上裝傻充愣但暗中竊喜。杜小月只好換了筆名接著去茶館筆談。 乾隆宣紀曉嵐，詢問匿名留言簿的主意是如何想到的，紀曉嵐本不想提起此事，但迫于無奈只好道出實情，把小月去茶館筆談的事情告知乾隆。皇上聽后也對筆談產生了濃厚的興趣，決定和紀曉嵐、和珅一起探個究竟。 三人跟蹤杜小月，但乾隆覺得此舉不雅，最后讓和珅一個人前去打探。和珅跟著杜小月來到一個叫春緣樓的地方，剛想進入卻被老板娘因為他年齡老而攔住，和珅只好趁人不備偷偷溜進茶館，買通老板娘，借了一本留言簿獻給皇上。乾隆看見留言簿上的詩詞后，興致大發，決定趁小月不在茶樓的時候親自前往春緣

深夜，吳良方和父親在賭坊門口爭吵，原來，吳良方的父親嗜賭成性，此番又簽欠下了五十兩的賭債，把自己的腰牌都典當了，吳良方十分生氣，呵斥了父親。在一旁的趙二虎聽到了兩人的對話，他拿出了五十兩銀子，交給了吳良方的父親，吳良方的父親不管不顧地接過銀子就沖進了賭坊，趙二虎此時對吳良方提出了自己的條件，他拿出了自己編造的假的河工物料的清單，要吳良方拿到縣衙，替換掉那本真正的清冊。吳良方本欲拒絕，殊不知，在父親的拖累下，已經走進趙二虎設下的圈套。第二天一大早，謝昌吉和蘭蘭向鄭板橋辭別，鄭板橋特意做了一首詩，贈予兩人，祝兩人幸福。吳良方的父親被賭坊的人暴打，吳良方匆匆趕到，得知父親又欠了一百兩銀子的賭債，吳良方氣急敗壞但也無可奈何，對方揚言如果不還上這一百兩銀子，就要了吳良方父親的命。吳良方無奈，只得悄悄走進了縣衙的宗卷室，拿假的清冊替換掉了東河段河工物料的清冊。陳軒也在宗卷十查看洪興的案宗，他把自己的發現告訴了鄭板橋：洪興死的時候七竅流血，身體痙攣，和自己父親陳長生死的時候的癥狀一樣，他認為不可能這么巧合，只有一種可能，那就是父親和洪興死于同一個人的毒手。鄭板橋要陳軒繼續查下去。費姑因為過度操勞，腰

和珅到紀府拿著人參看望紀曉嵐，并試探老紀，紀曉嵐向和珅訴說自己記起的一切，和珅故作鎮定，想繼續套紀曉嵐的話，機警的紀曉嵐討巧避過話題，還小整了和珅一番，和珅又想向杜小月下手，但還是一無所獲，自己的折扇還被杜小月撕壞，氣急敗壞的和珅告訴劉全，這些帳都算在葛貝子頭上。 南書房，乾隆練字，葛貝子在一旁贊賞，并假惺惺的提醒皇上的墨寶不要流失在外。皇上派貴喜跟蹤處理皇上墨寶的崔公公，結果沒發現任何蛛絲馬跡。 大殿上，所有事情處理的都很順暢，乾隆想問問紀曉嵐有什么不同意見，但是老紀仍然沒有上朝，乾隆略顯不悅。 紀曉嵐在紀府收到一封何文進寫給杜小月的信，醋意和好奇心促使老紀偷閱來信，結果被小月發現。杜小月怒斥紀曉嵐，紀曉嵐只能忍氣吞聲，晚上不敢回家，次日清晨回到家中，杏兒說小月打扮了一早上現在已經出門，紀曉嵐醋意大發，馬上出門跟蹤杜小月。 和珅收到乾隆微服出巡的消息，和劉全上街尋找皇上，正碰到柱子拉皇上認大哥，和珅怕事情敗露，上前將柱子轟走。 紀曉嵐盯梢，被乾隆、和珅發現，乾隆訓斥紀曉嵐不顧正業。三人來到茶館敘事，正好碰見杜小月與何文進在茶館約會，紀曉嵐覺得不是滋味。直到深夜，杜小月才回家，紀曉嵐話