乾隆皇帝親審豐德運，并了解到豐德運這次來京的目的，乾隆讓豐德運戴罪立功，但豐德運在去往大宅的路上被人刺殺，乾隆得知后，想找崔公公問話，沒想到崔公公被人吊死，乾隆決定親自前往南紙店找證據，但來到南紙店，眼前已經是一片火海。 乾隆大怒，第二天早朝詢問順天府尹南紙店失火之事，最后以失職之罪撤掉順天府。回到南書房，又召見紀曉嵐、和珅，但沒想到這次二人的口徑相同，回答幾乎是異口同聲，乾隆命二人查明真相，而自己悄悄的來到黃半仙的卦攤。 在卦攤，乾隆終于從黃半仙的口中探聽到了線索，并在街上遇見了柱子，乾隆主動去與柱子搭訕，說自己是他的大哥，柱子原本不想就范，但乾隆武力相逼，柱子只好把乾隆帶到葛貝子的宅中。 乾隆來到密室，發現自己的墨寶，也遇見了張先生。張先生見到乾隆后一口否認自己可以為官平事，乾隆以為身份暴露，打算自己在宅中尋找線索。乾隆無意間發現了杜小月，本欲救杜小月，但沒承想卻被葛松兒派人抓住，把二人分別關在兩個屋中。 葛松兒又對乾隆頗有好感，還親自給乾隆送飯，探聽乾隆的身份，但是沒有得逞。葛貝子回家發現關押的人是竟然是當今圣上。葛貝子大驚失色，開始為自己想退路，并且關照下人不準打聽乾隆的身份，

血奏暗折 山東飛來 太后大壽將至，和珅向乾隆展示各地呈上賀禮時，乾隆提議稍后君臣三人同往西北視察；不料竟收到血奏折，痛陳災情慘重。紀曉嵐適時而至，呈上早前往田間捕得蚱蜢之竹筒，并謂是從山東飛來，眾人頓疑西北是否有變。 劉全向和珅報告已收下山東巡撫德祥送來滿箱珠寶，和珅聞言不悅，指其必有所求；更指若被乾隆得知，勢必惹來殺頭大罪，促退還并劃清界線。另一邊廂，紀曉嵐與陸琳瑯遠行城外，驚見大批災民；翌日乾隆謂獲報山東無災，問二人意見。和珅因廢話連篇惹來不悅，紀曉嵐則著與乾隆同至城外自知，無需多說。乾隆只見災民處處，遂要和珅親至山東視察，并好好向紀曉嵐學習學習。和珅接旨煩惱不已，幸得劉全無心插柳，令和珅以燙傷腳作籍口免出巡。 乾隆知和珅受傷，即著紀曉嵐轉送御賜拐杖，謂和珅見之則明。并明言事關重大，非要其親身前往山東不可。和珅又正苦惱之際，又得劉全一言驚醒，避走大覺寺。住持竟謂和珅稱受佛祖托夢，要為太后賀壽閉門念經，一個月不見人云云。

不知道芊芊中毒的任草木、荔枝，得知芊芊得到了茶狀元后，欣慰的離開京城。芊芊回到紀府，聽著和珅講著紀曉嵐續寫的故事離開人世。 早朝，紀曉嵐提出漕運不暢之事，皇上欲治理，但紀曉嵐恐治河經費不夠，和珅暗自發慌，回到和府，找到戶部的納吉，讓他有所準備，并教他如何應付皇上。 次日早朝，皇上欲撥300萬兩銀子治理漕運，但納吉稱戶部已經空，皇上大怒，讓紀曉嵐督促查賬。 和珅與納吉商量對策，和珅極力想把自己摘出，納吉說自己已經準備了2份帳，有備無患。 南書房中，紀曉嵐、和珅、乾隆查賬之后，發現錢花的最多的是乾隆，和珅恭維皇上，說乾隆花的每一兩銀子都是對的，紀曉嵐無奈只好把賬本都拿回家中，自己親自查賬。 和珅沒事似的在家中喝酒，納吉趕來，和珅夸獎納吉辦事得力，納吉提出盛京將軍府福貴的帳因為有漏洞要多加提防。 紀曉嵐和杜小月在草堂中一起查賬，納吉把總帳整理的滴水不漏讓紀曉嵐查不出毛病，紀曉嵐只好開始分名目更仔細的查賬。其中有一個賬目——青化山修建忠義祠花費100萬兩使紀曉嵐覺得可疑，紀曉嵐思前想后，決定想辦法找皇上幫忙，把事情查個水落石出。

密命暗查 各施各法 紀曉嵐雖被命親為和珅點煙，但暗將辣椒苗加于煙絲中，讓和珅嗆鼻難咽，苦不堪言。紀曉嵐更看出乾隆將要他執行密令。和珅從親信得知宮中皇親國戚盡數外游，估計必定有事發生，開始暗自盤算。 和珅托鏢局將密函送交河間府；而無巧不成話，馬如風與虎妹亦適逢河間府廟會，更在混亂間發生誤會。虎妹竟誤將知府俞定中當成馬如風，將騙來銀票盡數捐贈，馬如風則誤將俞鐵心當成虎妹，更因此被人毆傷。及后，常媽發現虎妹所捐俱為京城銀票，誤以為她是格格。另一方面，紀曉嵐于河間府城外遇上大批流離失所的饑民，因此要求開放上繳貢糧賑濟災民；但地方官僚竟不理睬，紀曉嵐遂以煙槍為記，促其若有刑責，盡歸于他。 俞鐵心出題一試以證紀曉嵐身分，要求紀曉嵐寫出早年贈與劉羅鍋對聯。不料紀曉嵐竟出錯，被認定為假冒者。另一方面，馬如風以為官兵追捕，攜同俞鐵心作為診金的家傳金釵逃走，加上虎妹的不拘小節，常媽更認定她是格格。

一往情深 自愿輕生 俞鐵心為救馬如風不惜找令牌大印卻被撞破；鐵心對如風坦言一往情深，更出言遠走卻被惋拒。俞定中聞言放下令牌，指女兒若放走眾人則自刎而死。紀曉嵐指已犧牲魏明月一命，和珅建議絕不可從。 馬如風與虎妹于牢內成親，俞鐵心為二人證婚，更獻上毒酒本欲一命換一命。 顧也直欲獻雞湯予乾隆卻緣慳一面，后在外巧遇乾隆，因不知其身分，竟斗膽找其當指控假證人。紀曉嵐終被判無罪，俞定中欲再控以與馬如風合謀冒認格格之罪，乾隆不但確認虎妹身分，更為馬如風冤案平反；復再賜免其借印書斂財之罪。紀曉嵐得俞鐵心呈上暗賑成功反控俞定中；俞父女服毒酒輕生，常媽自縊而成懸案，但總算奪回招牌金煙槍。 乾隆因夜不能眠，上朝時睡眼惺松；他指自登位后鮮有一夜安寧，復命官員猜拳，敗者坐龍椅說出感受，眾官無不面有難色。鏡頭一轉，但見和珅府門外求見者駱驛不絕，門丁恃勢橫行，求見非得留帖封紅包不可……