自從萬(wàn)歷以后，清水潭基本沒(méi)有修過(guò)，主要還是因?yàn)楣こ谭爆崳蠹矣X(jué)得無(wú)需在此大費(fèi)周章。但是靳輔認(rèn)為運(yùn)河乃是整體，切記不可東一頭西一頭，所以他決定從今天起吃住都在清水潭，并且召集六十四名官員各自分管河務(wù)，確保明年春汛之前結(jié)束工期。盡管河道工程還在繼續(xù)，可是項(xiàng)目太多難以兼顧，靳輔委派陳潢和小虎佯裝乞丐，沿途查看各個(gè)工地情況，若是遇到可疑事件及時(shí)回稟。果然陳潢在歸仁堤工地發(fā)現(xiàn)異樣，負(fù)責(zé)河道的主事官王登選每天吃香喝辣，就連河督府統(tǒng)一發(fā)配的冬衣都要明目張膽收錢(qián)，河工們?yōu)榇丝嗖豢把浴Ｒ舱蜿愪甑馁|(zhì)疑引起胖衙役不滿，二人發(fā)生沖突。河工老伯私下里勸說(shuō)陳潢盡快離開(kāi)，若非他們世代扎根在此，早就想要逃出這個(gè)吃人不吐骨頭的地方。當(dāng)陳潢得知王登選用熟土筑壩，便想著要和小虎裝病出去，怎知胖衙役公報(bào)私仇，命令他們必須干滿十天工期。半夜里寒涼，陳潢生火取暖，老伯過(guò)來(lái)跟他閑聊時(shí)，說(shuō)起王登選經(jīng)常借職務(wù)之便牟利。不僅如此，陳潢還發(fā)現(xiàn)老伯等人經(jīng)常休息的地方，居然是大壩底部。本來(lái)大壩應(yīng)該實(shí)心建筑，奈何王登選貪婪無(wú)度，瞞著上面偷工減料，如此空蕩蕩的大壩，若是等來(lái)汛期肯定會(huì)禍及百姓。而在另一邊，楊先生代替阿席熙登門(mén)給王登選傳話，告知陳

為國(guó)家著想，趙決定避開(kāi)葉敏，但內(nèi)心郁悶，唯有寄情劍術(shù)，無(wú)意中創(chuàng)出悲情傷痛的『悲情劍法』。葉敏亦同受感情煎熬，無(wú)奈接受現(xiàn)實(shí)。 葉向高向皇帝議婚，皇帝竟一口拒絕。魏進(jìn)忠得悉，急派張震探聽(tīng)。張回到家中，見(jiàn)小暄為己處理家務(wù)，心里感動(dòng)卻未能表露。 原來(lái)皇帝為證明己實(shí)力，決意在武術(shù)上超越趙正，從而得葉敏芳心。更親下戰(zhàn)書(shū)，趙正今番許敗不許勝，魏更借機(jī)在皇帝之假天怒劍上放毒，誓要借皇帝之手殺死趙正，趙性命危在旦夕。

縣城，這天正好是佟樂(lè)平時(shí)見(jiàn)齋藤的日子。嘎子和玉英在司令部對(duì)街，裝成賣(mài)雞蛋的，目送佟樂(lè)衣著整齊地進(jìn)了司令部。過(guò)了沒(méi)多久，嘎子又看見(jiàn)純剛也進(jìn)了司令部，旁邊還有一個(gè)背照相機(jī)的伙計(jì)。 嘎子覺(jué)得純剛是漢奸必定無(wú)疑了，借著照相上鬼子司令部通風(fēng)報(bào)信。只是那那個(gè)伙計(jì)嘎子沒(méi)看清，正是喬裝的羅金保。 羅金保眼尖，進(jìn)司令部大門(mén)的剎那，認(rèn)出了對(duì)街的嘎子。 純剛和羅金保進(jìn)司令部是救嘎子去的。 佟樂(lè)到了齋藤的房間，說(shuō)今天不想學(xué)日語(yǔ)，想接著看那天沒(méi)看完的皮影。死磨了一通，齋藤派兩個(gè)鬼子到牢里，將胖虎和胡半仙提到房間里來(lái)。 純剛在司令部空地上照相。羅金保琢磨，嘎子沒(méi)被捕，那牢里的是誰(shuí)？嘎子在司令部外面干什么？羅金保準(zhǔn)備溜出去，可是人都進(jìn)來(lái)了一時(shí)也出不去。正琢磨，兩個(gè)鬼子押著胖虎和胡半仙，經(jīng)過(guò)空?qǐng)鐾S藤的屋子走。 到了齋藤的房間，胡半仙和胖虎才知道是佟樂(lè)要看戲。小佟樂(lè)油頭粉臉地坐著，十足一個(gè)小漢奸。要不是胡半仙見(jiàn)著自己的皮影樂(lè)得不行，要不是有齋藤還有兩個(gè)鬼子兵在場(chǎng)，胖虎恨不得沖上去又將佟樂(lè)狠揍一頓。 皮影剛開(kāi)，就有人來(lái)叫齋藤，好像是急事情。齋藤叫佟樂(lè)不要等自己，看完皮影兩個(gè)鬼子會(huì)把胡半仙父子押回牢里，佟樂(lè)自己回家就行。

魏回京，所搜刮之財(cái)富不少。但仗著魏容二人與皇帝之親密關(guān)系，朝中各臣敢怒不敢言。老太監(jiān)王安上奏皇帝卻未受理會(huì)，容唆擺魏鏟除王安。 民變勢(shì)盛，朝廷派趙正調(diào)查，暗地里搜羅魏貪污之證據(jù)。沿途所見(jiàn)盡是民生困苦，更對(duì)唐嵐正義之行為心生敬意。 趙正終找到魏貪污之證據(jù)，途中卻遇上神秘殺手襲擊，趙雖及時(shí)退敵，但證據(jù)已失。

純剛騎車(chē)返回縣城，自行車(chē)剛經(jīng)過(guò)蘆葦叢，嘎子便冒出頭來(lái)。 嘎子獨(dú)自摸出白洋淀，上了大路。往哪兒找八路？區(qū)隊(duì)的行蹤不是誰(shuí)都知道的。想了想嘎子彎進(jìn)路邊茶店，大咧咧坐下來(lái)要茶喝，打量茶伙計(jì)半天，問(wèn)知不知道八路的下落。茶伙計(jì)不理他，嘎子又說(shuō)聽(tīng)沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)，有一個(gè)叫嘎子的八路。 茶伙計(jì)說(shuō)聽(tīng)過(guò)。就是單人打縣城司令部，傷了肥田一只爪子，一百多鬼子圍村愣是沒(méi)抓著的英雄小八路。 嘎子得意了，說(shuō)我就是小兵張嘎。茶伙計(jì)瞪著眼，就算你真是小兵張嘎，也要給茶錢(qián)！ 天氣熱純剛又胖，哧呼哧呼冒汗大喘氣往縣城蹬車(chē)，越蹬越想心里越窩火。干了這么久聯(lián)絡(luò)員，最近吃了好幾次嘎子的虧，被個(gè)孩子漢奸長(zhǎng)漢奸短地臭罵，挨棍子挨彈弓，差點(diǎn)還被槍斃。和錢(qián)隊(duì)長(zhǎng)說(shuō)另有一個(gè)特派員，隊(duì)長(zhǎng)也不信。純剛自己都不明白，這么恨嘎子還替嘎子說(shuō)話，一點(diǎn)也沒(méi)覺(jué)得嘎子撒謊。純剛心想下回見(jiàn)到嘎子，不好好捶一頓，難消胸中惡氣。 純剛一路琢磨著，感覺(jué)車(chē)騎到了路沿上，路中間呼呼地過(guò)車(chē)過(guò)人。再一看不得了，縣城的鬼子傾巢出動(dòng)，這不擺明去掃蕩八路區(qū)隊(duì)的么？ 純剛汗都沒(méi)顧上擦，頭一天才玩命從城里出來(lái)和鬼子拼速度，腿還腫著呢！掉轉(zhuǎn)車(chē)頭又拼上了，區(qū)隊(duì)都在鬼不靈，如果不趕在鬼子前面報(bào)信，