范子揚(yáng)和范母還有陪伴在一旁的湘菱眼睜睜地看著范仁富和趙二虎被拉到囚場(chǎng)，人頭落地，范母失聲痛哭，子揚(yáng)和湘菱也悲痛欲絕。其實(shí)，范夫人對(duì)范子楊和趙二虎的惡行一無(wú)所知，他們以為自己熟悉的丈夫、父親是守法的商人，還是一個(gè)為范縣百姓做了無(wú)數(shù)好事的大善人。此時(shí)，范子揚(yáng)和范母的心中充滿了仇恨，他們認(rèn)為是鄭板橋害死了自己的親人。范家，范子揚(yáng)和范母還有湘菱跪在靈堂前，給范仁富守夜，范家的下人知道范仁富作惡多端，不愿意在范家，向范母辭別。范母不知道范仁富之所以有今天是作惡多端、咎由自取，以為是鄭板橋造成了范家家破人亡，要范子揚(yáng)記著和鄭板橋?qū)Ψ都宜龅囊磺校欢ㄒ獔?bào)仇。范子揚(yáng)對(duì)著父親的靈牌發(fā)誓，自己會(huì)替父親報(bào)仇雪恨。繼義診堂之后，鄭板橋又打算在縣衙里騰出地方開(kāi)辦免費(fèi)的學(xué)堂，饒小梅對(duì)鄭板橋的這項(xiàng)決定稱贊不已。饒小梅越來(lái)越欣賞鄭板橋了，她見(jiàn)識(shí)了鄭板橋的學(xué)識(shí)、一心為民的善心。百姓看到縣衙張貼出的公告，得知鄭板橋要?jiǎng)?chuàng)辦免費(fèi)學(xué)堂，讓上不起學(xué)的貧苦百姓家的孩子有讀書(shū)的機(jī)會(huì)，百姓連連稱贊，鄭板橋再一次贏得了民心。范母承受不住巨大的打擊，撒手人寰，范子揚(yáng)在母親的床前表態(tài)，自己會(huì)娶湘菱，完成她的心愿，也請(qǐng)母親放心，自己會(huì)替父親

險(xiǎn)死還生 刀下留人 乾隆再三追問(wèn)下，眾大臣仍無(wú)本可奏，不得已傳令開(kāi)斬；突然和珅家奴帶同紅蓮?fù)玳T(mén)闖關(guān)。朝上百官聞言即見(jiàn)風(fēng)轉(zhuǎn)舵，爭(zhēng)相為二人求情；二人脫罪成功，和珅親邀各人府中作客。乾隆更親至和府，贊揚(yáng)其門(mén)丁為救主闖關(guān)。 幾經(jīng)波折，乾隆終能如愿聽(tīng)真正紅蓮說(shuō)書(shū)；乾隆太后均對(duì)紅蓮賜賞，惟和珅警告紅蓮不要再多生枝節(jié)，紅蓮將事隱瞞。紀(jì)曉嵐亦只說(shuō)紅蓮以情動(dòng)人，無(wú)任何書(shū)外之意。乾隆至和珅書(shū)房閱讀說(shuō)書(shū)主題的「今古奇觀」，發(fā)覺(jué)其內(nèi)容并非如此凄涼悲慘，就連太后亦覺(jué)紅蓮似有委屈。 翌日乾隆微服親訪，惟紅蓮含淚說(shuō)并無(wú)隱情，適時(shí)紀(jì)曉嵐和珅同至，乾隆問(wèn)二人來(lái)看人還是聽(tīng)說(shuō)書(shū)；乾隆更謂要以平民身分看清何謂江湖情，江湖事。 因乾隆要二人同行，結(jié)果和珅要設(shè)拉洋片檔，紀(jì)曉嵐則設(shè)攤賣(mài)老鼠藥；紀(jì)曉嵐更借其三寸不爛之舌借諷貪官（和珅）為碩鼠，大收旺場(chǎng)，成功混入市井。紀(jì)曉嵐欲避開(kāi)和珅跟蹤紅蓮卻事敗。紅蓮說(shuō)書(shū)又再被人搗亂，紀(jì)曉嵐出面阻止卻慘被痛打。

以情謀功 煽風(fēng)點(diǎn)火 紀(jì)曉嵐謂和珅勿以情謀功，賽花紅語(yǔ)帶相關(guān)，直言如今方知和大人，不悅離去。乾隆往找賽花紅，但見(jiàn)一改初衷指人不用娶，物可任拿走。和珅找琳瑯煽風(fēng)點(diǎn)火，促使與杏兒大鬧胭脂鋪，紀(jì)曉嵐將計(jì)就計(jì)，命二人押入城西大牢。 群妃見(jiàn)太后促將胭脂代還乾隆，成妃獻(xiàn)計(jì)謀解決；琳瑯至牢中見(jiàn)馮海，說(shuō)明證人已死；而和珅得知事態(tài)，驚覺(jué)不妙下與乾隆、紀(jì)曉嵐同往大牢，卻見(jiàn)琳瑯牢中歌舞，紀(jì)曉嵐指不好意思出面，求和珅代為放人，卻被琳瑯嘲諷之余堅(jiān)拒不出，更逼乾隆要放馮海。 另一方面，賽花紅分別約紀(jì)曉嵐、和珅、乾隆三人子時(shí)相見(jiàn)，以一注香為限，要各人親書(shū)真心話，打動(dòng)其芳心者為勝，三人互不相讓，胭脂鋪卻突遭縱火，三人成功逃生，卻不見(jiàn)賽花紅。 胭脂鋪被燒成廢墟，賽花紅生死未名，乾隆命活要見(jiàn)人死要見(jiàn)尸；回宮太后主動(dòng)說(shuō)出放火一事險(xiǎn)殺乾隆，乾隆明言以情干政者死。乾隆復(fù)往牢中，琳瑯要求乾隆同放馮海，獲乾隆應(yīng)允，更一同回府，狀甚親密，紀(jì)曉嵐見(jiàn)之大驚。

為求巴結(jié) 法寶盡出 常媽帶紀(jì)曉嵐至?xí)海硎緦⒁云涿置欢瑸楂I(xiàn)媚，顧也直則向虎妹獻(xiàn)上寶藥雞湯。另一方面琳瑯以小官大做之法令顧也直上釣，更認(rèn)虎妹作契媽。紀(jì)曉嵐為搏取常媽信任，明言確因受乾隆密令來(lái)查明河間府上下。 魏明月聲色藝俱全，指出紀(jì)曉嵐著書(shū)十處謬誤；她更指自己就如顧也直養(yǎng)的藥材雞，實(shí)為常媽培育作為攏絡(luò)手段，能救她的唯有紀(jì)曉嵐。俞鐵心為證其父并非貪官，帶馬如風(fēng)查閱往來(lái)文書(shū)，但二人親匿卻惹虎妹不滿。俞定中堅(jiān)信格格是假，與常媽及顧也直決裂；紀(jì)曉嵐則向常媽告密阻止明月。另一方面，乾隆至保定見(jiàn)大批災(zāi)民，和珅道出是有人挪用賑災(zāi)糧款造成，乾隆本令查辦各大小地方官員，不料災(zāi)民爆出被官府從河間趕離至此。 馬如風(fēng)看出詩(shī)集內(nèi)有玄機(jī)，隱含暗帳交易，著其大可一試真?zhèn)危钣徼F心大為反感。乾隆因?yàn)闉?zāi)民出頭而被捕，與和珅同被押入私牢。紀(jì)曉嵐表面為常媽安排將明月送交主考劉羅鍋，以為貢生買(mǎi)取官位，實(shí)為尋其生父。

和珅請(qǐng)客吃飯，在飯館里，和珅、紀(jì)曉嵐各表忠心，乾隆卻因?yàn)樽约旱男雄欇p易被人發(fā)現(xiàn)而覺(jué)得不舒服。乾隆把自己的干爹介紹給和珅、紀(jì)曉嵐，和珅在言語(yǔ)中覺(jué)得此人會(huì)誤事，讓劉全想辦法除掉乾隆的干爹。 夏德赫暗中跟蹤杜小月，但因?yàn)闆](méi)有和珅的命令所以一直沒(méi)有下手。 乾隆的干爹被劉全摔死在樓下，乾隆悲痛萬(wàn)分，和珅貓哭耗子，在墓前和珅說(shuō)路途危險(xiǎn)，勸皇上回京，而乾隆下定決心，定要去甘肅把事情調(diào)查個(gè)水落石出，紀(jì)曉嵐表示愿舍命陪君子，和珅只好繼續(xù)跟在皇上身邊，暗中讓劉全通知夏德赫，在長(zhǎng)樂(lè)鎮(zhèn)把事情解決。 夏德赫在長(zhǎng)樂(lè)鎮(zhèn)埋伏妥當(dāng)，此時(shí)杜小月、 乾隆一行人也分別來(lái)到了長(zhǎng)樂(lè)鎮(zhèn)， 住在不同的客棧。紀(jì)曉嵐明察暗訪，覺(jué)察到和珅會(huì)有所行動(dòng)，于是買(mǎi)通店小二裝刺客把乾隆引到杜小月的客棧——吉祥客棧，隨后跟和珅一起趕到。 在吉祥客棧，杜小月正在和黑衣人搏斗，其中一個(gè)黑衣人正是夏德赫，乾隆趕到出手相救，聞?dòng)嵹s來(lái)的和珅、紀(jì)曉嵐也參與其中，和珅見(jiàn)到大勢(shì)已去，只能趁夏德赫不備將其滅口。官兵趕到，乾隆亮出身份，并命紀(jì)曉嵐和杜小月去甘肅大牢釋放何文遠(yuǎn)。 杜小月、紀(jì)曉嵐趕到大牢但為時(shí)已晚，何文遠(yuǎn)已經(jīng)被害死，乾隆對(duì)杜小月深感愧疚。乾隆重審何文遠(yuǎn)一案，