"年邁的柏香茗終于倒下了，苑志豪在柏香茗遺像前思緒萬千。兒女發(fā)現(xiàn)了母親的日記，遺言中，柏香茗竟然用“十七乃相識，七十不相知”來形容他們倆的關系，苑志豪激動萬分，往日情景浮現(xiàn)眼前。 時光回到1937年，日本人侵入中國。玉岷老師帶著苑志豪、鄒大倫等同學正準備將地下組織的銀元緊急轉移。日本軍隊和土匪分別得到消息，正四處尋找這批銀元。志豪的戀人、還不是共產(chǎn)黨員的柏香茗尋找志豪卻誤闖進學堂，撞見正在轉移銀元的同學們。緊急關頭，玉岷老師帶上不知情的香茗，銀元暫時安放在鄒大倫養(yǎng)父家里。玉岷老師為了保護香茗，不幸被日本人逮捕。在廣場上，日本兵將玉岷老師毒打并剝?nèi)似な颈姡分竞篮推渌瑢W悲痛萬分。 吳品三被嚇的想退出革命隊伍，志豪表現(xiàn)出一個真正革命者的姿態(tài)，慷慨陳詞，堅定了大家革命的決心。為了確保銀元的安全，志豪等人利用城北口地道將銀元送出城，繼而鄒大倫又主要提出將銀元埋藏在母親墳下。香茗的家已經(jīng)被炸的面目全非，志豪想辦法安慰她。任務完成，同學們一同上山投奔獨立團，香茗和志豪的妹妹苑菁被分配到邊區(qū)政府工作，兩人聽說要與志豪分別，心情十分難受。

大倫告別老鄉(xiāng)，只身回到鄒家，家人四散分離，大倫恨死了鄒經(jīng)國，在紅霞苑菁墳前痛哭，發(fā)誓要給她報仇。在路上大倫遇到戲班的三舅，三舅說鄒經(jīng)國已經(jīng)被除J隊處死，昏昏沉沉的上了戲班的車，他向三舅哭訴著內(nèi)心的苦悶。 偽保長和日本兵檢查戲班，三舅謊稱大倫是三徒弟，已經(jīng)超脫的大倫唱起戲，眾人信以為真。大倫依然想去找部隊，三舅勸他，部隊已經(jīng)轉移了，何況就算現(xiàn)在找到部隊，他自己的情形肯定沒法說清楚，還不如跟他學唱戲。大倫內(nèi)心苦悶，選擇了丑角。大倫認真的學矮子功，不言不語，壓抑自己。戲班其他人看不起他，他仍然忍辱負重，想起曾經(jīng)在戰(zhàn)場上奮勇殺敵，曾經(jīng)的戰(zhàn)友、死去的紅霞苑菁、生死與共的白蓮柏香茗……感慨萬分。在學戲的過程中，與三舅的養(yǎng)女雪凌惺惺相惜。 志豪拉著胡琴，悲傷的調(diào)子連魏政委都聽出來了。眾人想起大倫，他已經(jīng)“犧牲”整三年。

敵人的反撲十分猛烈，志豪的部隊傷亡慘重，師長已派夏天庚部隊接替他，倔強的志豪心不甘情不愿的接受。香茗指揮衛(wèi)生隊緊張的搶救傷員。在戰(zhàn)壕里二人巧遇，香茗的支持給了志豪很大的鼓舞。 在打掃戰(zhàn)場時志豪意外找到一個高精度炮對鏡，號召部隊找其他部件；志豪為了給部隊傷員鼓士氣拉胡琴。劉師長對志豪又在戰(zhàn)場上找“八大件”十分不滿，認為志豪拉琴是表現(xiàn)自己，不是在搞總結。劉師長和魏政委在全軍干部大會上點名批評志豪，并決定調(diào)離他去警衛(wèi)連。香茗也怪志豪性格太倔。 一封縱隊的通報中對提供發(fā)揮重要作用的炮視儀器的志豪提出了表揚，還獎勵了他一個德國造的蔡司照相機。幾位領導轉變了對志豪的看法，劉師長宣布任命志豪為政委。 香茗隨部隊轉移到三江口建立物資轉運站，發(fā)現(xiàn)當?shù)乩相l(xiāng)猝死，日籍志愿醫(yī)生美真子認為是發(fā)生了鼠疫！部隊領導和醫(yī)生都十分緊張，疫區(qū)被嚴格封鎖，香茗帶頭積極開展工作。志豪聽到消息，為母子倆擔憂起來。

吳品三向志豪告別，原來是他與大倫要被調(diào)走，志豪很是失望。香茗充滿感激之情的送別大倫，志豪卻沒有去。他在屋里拉琴解愁，香茗說他太不通人情與他吵了起來，劉隊長也過來嚴厲的批評他，志豪聽進劉隊長的話，主動向魏干事道歉，劉隊長巧妙了化解了二人的爭執(zhí)。 吳品三與大倫在戰(zhàn)場上英勇作戰(zhàn)，子彈打完了，戰(zhàn)士們與鬼子肉搏，品三不幸犧牲，報著必死信念的大倫身負重傷暈倒。當他蘇醒過來，發(fā)現(xiàn)所有的戰(zhàn)友都已犧牲、敵人都已戰(zhàn)死，自己一個人舉著斷刀孤零零地在戰(zhàn)場上喊著“殺”，昏倒過去。 劉隊長聽說吳品三和大倫都犧牲了，非常傷心，但組織上說沒有找到大倫尸體，魏干事又懷疑大倫是否有其他問題，劉隊長十分生氣。大家都在議論大倫情況，志豪為當初沒送送大倫有些后悔。 大倫并沒犧牲，被老鄉(xiāng)救起，他拒絕進食，滿腔的冤屈和憤怒不知如何訴說，他恨不得自己死在戰(zhàn)場上。

蘇眼鏡被調(diào)走，任務保密，志豪看著老戰(zhàn)友被重用，心里不是滋味。中國成功爆炸了第一顆原子彈，志豪為自己的工作也感到自豪。志豪偶然間發(fā)現(xiàn)香茗背著自己給他父親寄錢，志豪以保密單位名義不同意香茗把苑父接來，二人又吵起來。 單位發(fā)了大倫主演的戲票，志豪把票讓給了秘書，拳師傅因為過生日要求志豪陪他看戲，志豪不得已去看戲，汪秘書看到志豪在普通位子上又來看戲十分不解。大倫遇到志豪和拳師傅，一起邀去吃飯，拳師傅講故事講的癮頭正足，志豪卻如坐針氈，他和大倫都有些尷尬。 當年志豪的警衛(wèi)員老張通過警察查戶口才找到志豪，見到老部下，志豪又是心潮澎湃。音樂學院寄來奕凱錄取通知書，夫妻倆一怒一喜。志豪一心要兒子考“哈軍工”，原來他不希望兒子向自己一樣因為“藝術”而給自己帶來麻煩，他就希望兒子參軍報效祖國，把通知書沒收了。奕凱就想搞音樂，香茗也支持兒子自己選擇自己的道路。兒子和父親一樣執(zhí)拗，二人誰都不服輸。晚上香茗把通知書還給了奕凱， 大倫的孩子念軍成績提高很快，大倫和香茗聊起來，大倫開導香茗多理解志豪。老張為老首長志豪運來一車皮東北黃豆，還帶來兩瓶茅臺酒給志豪，希望老首長多走動關系，志豪接受了他的好意，轉身他把茅臺酒