政事堂內(nèi)，趙普看到樞相易人的敕令大驚，進(jìn)宮見(jiàn)駕也被王繼恩攔在殿外。趙光義則趁熱打鐵來(lái)到楚府，毫不隱諱的說(shuō)出盧多遜參的折子正是出自他的意思。一向腳踩兩只船的楚昭輔聽(tīng)出其來(lái)意，忙請(qǐng)趙光義指點(diǎn)生路。一直在政事堂任秘書(shū)丞的雷有鄰和楚昭輔收集很多趙普及其門(mén)人貪贓枉法之事。恰好桂陽(yáng)新任知事上奏，前三任知事貪污巨額官錢(qián)。趙匡胤看過(guò)奏折后大怒，命劉溫叟徹查。趙光義讓葛霸找到三任中兩名由趙普推薦的知事，董樞、孫璘，叫他們?nèi)鐚?shí)供認(rèn)，尤其是講清楚給了趙普多少。幾日后，劉溫叟回報(bào)，桂陽(yáng)之事屬實(shí)。兩名貪污知事董樞、孫璘貪沒(méi)官錢(qián)達(dá)三十余萬(wàn)貫，并將一半送給了趙普，另一人趙瑜雖未貪污卻知情不報(bào)。趙匡胤下詔董孫二人處斬，趙瑜發(fā)配。聞知董樞、孫璘被斬，趙普心生憂慮，知道大事不妙，皇帝對(duì)自己的態(tài)度和語(yǔ)氣已有變化。而后，趙光義趁勝追擊，讓雷有鄰到御史臺(tái)擊登聞鼓，狀告趙普在洛陽(yáng)建豪華官邸、與地方官員貪污朝廷糧食錢(qián)財(cái)、借婚事斂財(cái)、收受官員賄賂等十余條罪狀。趙匡胤簡(jiǎn)直不敢相信自己的眼睛，覺(jué)得雷有鄰可能是為父親報(bào)仇才夸大其辭，命劉溫叟徹查趙普之事。等雷有鄰行動(dòng)后，趙光義便入宮見(jiàn)駕，稱(chēng)因雷德鑲之事以致百官不敢直言宰相之過(guò)。為免相關(guān)人等

趙匡胤、趙光義、趙普和盧多遜審看殿試舉子的考卷。趙匡胤發(fā)現(xiàn)一篇極好的策論。趙普看后認(rèn)為可點(diǎn)為本屆狀元，揭開(kāi)遮蓋姓名的薄紙后才發(fā)現(xiàn)竟是老對(duì)頭沈義倫養(yǎng)子魯梁的考卷。可說(shuō)出的話無(wú)法收回，魯梁被欽點(diǎn)為狀元。盧多遜也因主考有功授賞。趙光義則假意為宋琪說(shuō)情，卻有意無(wú)意點(diǎn)出是趙普所薦。趙匡胤看在趙普的面子上輕罰了宋琪，包括陶谷在內(nèi)的賄考官員也被降級(jí)。宰相府里，陶谷前來(lái)請(qǐng)罪。趙普心中憂慮，自己手下多次被人舉報(bào)，被皇帝責(zé)罰，擔(dān)心什么時(shí)候也會(huì)受到牽連，失去皇帝寵信。趙光義為了拉攏劉溫叟，派賈琰再次送上重禮。劉溫叟沒(méi)有當(dāng)面拒絕，而是讓賈琰將禮物放在西廂房?jī)?nèi)。賈琰在西廂房看到上次所送的錢(qián)物原封未動(dòng)，心知不妙。回到開(kāi)封府衙后便為趙光義準(zhǔn)備了一套說(shuō)辭。果不其然，劉溫叟請(qǐng)來(lái)了趙普，將趙光義送禮之事向宰相呈報(bào)。趙普馬上進(jìn)宮奏報(bào)此事。趙匡胤聽(tīng)后宣趙光義上殿。趙光義心里早有準(zhǔn)備，跪在勤政殿，未等皇帝開(kāi)口先恭喜皇帝有劉溫叟如此忠心廉潔之人，稱(chēng)自己兩次送禮只為試探。趙匡胤對(duì)這個(gè)皇弟的話將信將疑，也不便說(shuō)破。趙光義見(jiàn)皇帝不再追問(wèn)，便借機(jī)轉(zhuǎn)移話題，說(shuō)到新建的宰相府。趙匡胤對(duì)新宰相府的豪華氣派已有耳聞，帶著高懷德趁趙普在政事堂辦公

柳絮擔(dān)心自己背叛蘇信義的事情被蘇信義發(fā)覺(jué)了，而此時(shí)沈柏祺闖了進(jìn)來(lái)，對(duì)柳絮大吵大鬧，說(shuō)柳絮背叛欺騙自己。沈柏祺把柳絮給掐的昏迷了過(guò)去，自己離開(kāi)。隨后有神秘人影出現(xiàn)，用鋼絲勒死了柳絮。沈柏南即將被問(wèn)斬，唐荳荳帶著皇帝的手書(shū)闖到了刑場(chǎng)之上，要救走沈柏南，還說(shuō)要活一起活，要死一起死。此時(shí)王紫宓也闖進(jìn)了刑場(chǎng)，說(shuō)這確實(shí)是皇帝的字跡。沒(méi)辦法之下，皇帝再次召見(jiàn)了沈柏南和唐荳荳。皇帝很是無(wú)奈，說(shuō)自己當(dāng)初寫(xiě)這個(gè)字是為了給唐荳荳治病，不是為了赦免沈柏南。皇帝告訴了沈柏南，現(xiàn)在唐荳荳只有一年的生命，都是當(dāng)初唐荳荳為了救沈柏南落下的病根。皇帝也沒(méi)有辦法，看著兩個(gè)苦苦求情的有情人實(shí)在是于心不忍，命人把全國(guó)各地的萬(wàn)寶齋都查封了，但是卻赦免了沈柏南。皇帝打算回京，沈柏南出了一個(gè)主意，自己和唐荳荳打扮成了皇帝和小太監(jiān)的樣子，躲在皇帝的馬車(chē)?yán)锩妫_過(guò)那些行刺的人。半路上王紫宓攔住了皇帝的車(chē)架，見(jiàn)到里面竟然是沈柏南以后非常驚訝。王紫宓給了沈柏南一封信，委托沈柏南對(duì)唐荳荳道歉，說(shuō)之前是自己對(duì)不起唐荳荳。王紫宓和沈柏南告別，沈柏南緊緊的擁抱住了唐荳荳。唐荳荳回到家中，懇請(qǐng)自己的父母再次接受沈柏南。唐父唐母一開(kāi)始不愿意接受沈柏南

沈父覺(jué)得自家丟失了原石，想必就要大禍臨頭了，于是打算遣散家人。沈柏南把自己虎頭鞋上面的寶石送給了唐荳荳，說(shuō)這個(gè)東西是自己爺爺給自己的傳家寶物，是要交給長(zhǎng)孫媳的。唐荳荳很高興的收下了。沈柏祺回到家中，交給了父親一塊寶石，說(shuō)自己找到了寶石，沈父大喜過(guò)望，連忙讓人把寶石送去加工。唐荳荳和沈柏南在山上度過(guò)了一段甜蜜的時(shí)光，沈柏南很高興的要把大大給送回家，大大摔倒在地哭了起來(lái)。沈柏南和唐荳荳一起來(lái)到護(hù)國(guó)寺里面許愿，唐荳荳感謝了佛祖，并且希望沈柏南能夠平平安安的活下去。沈柏南在寺廟里面看到了紙筆，于是寫(xiě)下了一篇策論，沒(méi)想到皇帝微服出訪，正好遇到了沈柏南。得知這篇文章竟然是沈柏南七歲時(shí)候的文章，小皇帝很是驚訝。此時(shí)忽然有人來(lái)刺殺皇帝，沈柏南一把將皇帝和唐荳荳一起推到了供桌下面藏起來(lái)，皇帝和唐荳荳認(rèn)出來(lái)對(duì)方的身份，于是在供桌下面又是一陣打鬧。蘇信義抓住了王紫宓，并且告訴她有人告密，自己才知道的王大人想要揭發(fā)威昌候的事情。王紫宓當(dāng)即心中一動(dòng)，蘇信義趁機(jī)暗示王紫宓這個(gè)人就是沈家的沈莊主。王紫宓想辦法逃出了牢房，蘇信義很是滿意。王紫宓偷偷來(lái)到了沈家，果然在沈父的書(shū)房里面看到了一塊玉佩，王紫宓當(dāng)即相信了蘇信義

宋軍與漢遼聯(lián)軍大戰(zhàn)。楊繼業(yè)驍勇，大遼兇猛，宋軍大敗。戰(zhàn)報(bào)傳來(lái)，宰相趙普再次建議議和。趙匡胤和趙光義均認(rèn)為此時(shí)不可罷兵示弱。趙普苦勸，趙匡胤只好暫時(shí)休兵，等待時(shí)機(jī)。不久后，大遼國(guó)主耶律璟被殺，遼國(guó)大亂，無(wú)暇顧及聯(lián)漢抗宋之事。趙匡胤立刻決定三日后親征太原，不想掌管財(cái)政的計(jì)相楚昭輔在上次伐漢后未及時(shí)籌備糧草軍需。楚昭輔想求趙普幫忙，但趙普也無(wú)從幫起。趙光義則用開(kāi)封府儲(chǔ)備的糧草解了楚昭輔的燃眉之急。楚昭輔對(duì)趙光義更是忠心，說(shuō)出趙普管家李可度借漕運(yùn)販賣(mài)私貨，正與雷有鄰相印合。趙光義讓楚昭輔多多留意宰相府上之事。公元969年，趙匡胤親率二十萬(wàn)大軍討伐北漢。一路大敗楊繼業(yè)，兵臨太原城下。此時(shí)趙匡胤對(duì)楊繼業(yè)已是心心相惜，只盼有朝一日能收入麾下。在查看了太原地形后，趙匡胤命人佯裝攻城，張瓊則帶兵決堤準(zhǔn)備水淹太原。為免殃及百姓，趙匡胤事先派人射招降書(shū)入太原城。北漢宰相郭無(wú)為力勸國(guó)主劉繼恩投降，卻被其他大臣誣陷投敵。郭無(wú)為只好以死相諫。劉繼恩將郭無(wú)為的頭顱懸掛于城頭，以示堅(jiān)決不降。趙匡胤見(jiàn)其冥頑不靈，下令灌城。不幾日太原城墻開(kāi)始坍塌。劉繼恩親自上城頭督戰(zhàn)，楊繼業(yè)率軍奮力反抗。此時(shí)恰逢連日大雨，宋軍損失慘重。