河邊洗衣服的石晚霞碰上了躲避紅衛兵批斗的魯子凡，悄悄回村告訴了父親大夯，但她沒有想到：這一幕被弟弟石晚立看了個一清二楚。石大夯帶著酒飯到河邊樹林看望老上級暢述情懷，石晚立卻已經說出了魯子凡下落。 石大娘在悲憤中故世，臨終前囑咐石大夯做人要有良心。金龍、秋荷不約而同地跑到石大娘墳前磕頭，弄得小俊丈二和尚摸不著頭腦。夜里，小俊習慣性地去給石大娘端尿盆，石大夯看在眼里感慨萬分。 發現女兒秋荷與大夯兒子石晚來暗戀的李碾子夫婦很不高興，急托李能三，想把秋荷嫁到城里去，卻遭到秋荷的抵制。 小俊去城里看望受迫害的魯子凡夫婦的行為，讓大夯有些感動。萬萬沒想到的是，三兒子石晚立在韓天壽慫恿下，貼出了批判大夯的大字報！石晚立在全家人的斥責聲中逃出家門，傷透了心的石大夯默然呆立。小俊不管再窮也給大夯好好過一個五十歲生日。

警方在向病床上的萬昌盛了解情況，詢問時萬坨子假裝暈了過去，警察去了廠里要帶走李健康，李健康讓靜秋找他媽，警方拿出了白色的扣子讓靜秋看，靜秋看到扣子時想到了孫建建新，她對警察說自己沒見到過那個扣子。靜秋從惡夢中醒來，她擔心李健康被判刑。靜秋在紙盒廠等著派工的時候看到孫建新，她將公安局撿到他扣子的事情告訴了他，他是想保護她，孫建新只是想嚇唬一下萬昌盛，他知道李健康承認是自己打的，靜秋清楚他這樣做全都是為了她，李主任來警察局找嚴科長，他也感覺那里邊疑點很多。嚴科長把李健康調出來讓他搬柜子，這種測試把李健康嚇哭了。孫建新又找林丹青，還向他道歉并求他放靜秋一條生路，林丹青感覺孫建新越是求他越生氣。靜秋看到了電線桿上的黃絲帶后急速跑往約定地點，孫建新決定把李健康替出來，他也是深思過的，他最擔心的是靜秋再遇到麻煩事，靜秋答應一直等他。靜秋和孫建新依依不舍的分別，李健康從監獄中出來了，靜秋看到他后就放心了，在飯堂吃飯時李健康被同事恥笑，李健康稱有人主動自首自己才出來，靜秋聽完后開始擔心起孫建新，這讓李健康聽著很不舒服。靜秋沒有孫建新的消息，她去醫院里看望萬坨子，在成醫生的帶領下靜秋向成主任打聽萬昌盛的

楊旭覺得大夯保守，決心親自出面說服李能三為首的單干戶入社，創造奇跡。沒想到對方根本就不買帳，弄得他很無趣。因為大夯的消極態度，熱情高昂的韓天壽試圖配合楊旭的行為接連無功，憋了一肚子氣的他回到家中時，把火氣發到何春秀的身上，但爭吵中忽然發現春秀懷孕了，天壽不禁大喜。 此時又趕上了大旱之年，石大夯更是沒有閑心接受韓天壽“抓緊落實楊書記指示”的做法，召開大會動員村民捐助打井材料抵御干旱。 而挺著大肚子的小俊卻和同樣懷孕的何春秀明爭暗斗，都想占上風。碰巧二人生出來的都是兒子，但在起名字上，何春秀還要想方設法壓小俊一頭。

在江老師的推薦下靜秋去了裁縫鋪打零工，靜秋回家后聽靜思說賣自己小魚的人，那人看見她們就跑，靜秋媽猜出他是孫建新，還讓她進屋把照片拿出來，靜秋媽發現他頻頻出現在家周圍，靜秋說不認識他，這引起了她媽的猜疑，心里總是不踏實。靜秋收到到了長芳從西村坪寄來的信，那是孫建新借長芳的名義給她寫去的，靜秋還回信給他讓他注意以后的言行。江老師給靜秋在一個婚禮上的后廚安排了零工，那是林丹青和市革委會副主任的千金結婚，孫建新也去了，他爸想將他調往省城的文工團，但孫建新不想離開勘探隊。廚師讓靜秋出去幫忙端茶倒水，剛一出去她就看到了孫建新，還見到了林丹娘，靜秋和她聊過之后才知道是林丹紅結婚，當林丹紅和新娘出來的時候讓她想到了表姐美諾。靜秋去給林丹紅倒茶時茶杯里的水溢了出來，她想起了傷心往事后扔下茶壺就走了，新建新沒有責怪她的意思，大廚悄悄給她塞了一些錢并讓她從后門后家，她沒要那些錢就走了。林丹娘在門外攔住了靜秋，她告訴她說孫建新在后面花池等她，見到孫建新后他安慰了靜秋，林丹青換好衣服后看到了他們在一起，他要問清楚剛才的事情，他看出她對自己的仇恨，林丹青感覺到心里不踏實，靜秋說出張美諾是她表姐，還說出張美諾為他死

丁步云出資要求韓金龍將造紙廠停下來，韓金龍認為這是李平安故意讓他在人面前丟丑，石大夯批評韓金龍誤解了李平安，他對李平安的創新思路很是贊許，這才是一條持續健康的發展致富之路。丁步云看到了家鄉新變化，決心資助捐款并聯合投資新項目。 石晚立將十五萬元交到蘭紅手中，覺得自己馬上就可以做老板了，于是悄然回家提出和韓青竹分手，小俊在極度憤恨中心臟病發作逝世。 韓天壽嘴上對大夯死不認帳但內心里嘆服，郁悶中病倒后臥床不起。春秀百般勸說他住院治療就是不去，韓金龍不容分說將他送進了鄉醫院。病危的韓天壽提出來無論如何要見見石大夯，當大夯到來后緊緊握著他的手說“多少年斗來斗去，都是為了一口氣，我哪怕是現在能回村里掃掃街也好”，接著就咽了氣。