了凡記錄下來的涉及徇私舞弊的人員名單顯示敏德正是首貪。看到確鑿證據(jù)，乾隆下令抓捕敏德。收到和珅的消息，敏德連夜逃走。紀(jì)曉嵐建議乾隆從嚴(yán)查處涉案人員以警示世人，并重新閱卷以示公正。趙新進(jìn)看到自己榜上有名，欣喜不已。敏德借和珅之名要見紀(jì)曉嵐，紀(jì)曉嵐不知有詐，被敏德襲擊。關(guān)鍵時(shí)刻，趙青救了紀(jì)曉嵐一命，自己卻受傷。乾隆下令斬首敏德，并決定重開恩科。和珅依然擔(dān)任主考官。紀(jì)曉嵐帶小月去專賣應(yīng)考用具的“連升店”，看到無奇不有的作弊工具，還有一間名為“獨(dú)占鰲頭”的書院。

賽花紅分別見過乾隆、紀(jì)曉嵐、和珅三人，并分別和他們約好同一時(shí)間在胭脂店見。三人均以為賽只約了自己，故頗為重視，都精心準(zhǔn)備。夜里子時(shí)，三人來到胭脂店，才發(fā)現(xiàn)彼此都在，甚為失望，但也都無意離去。屋內(nèi)擺好三張桌子、備好三副文房，要三人在各自的白紙上寫下最愿對(duì)賽花紅講的話，孰若真的打動(dòng)賽花紅的心就將得到胭脂店中的汝窯珍器。三人也暗自達(dá)成協(xié)議，孰知得到汝窯珍器，就將決定德州一案的判定。可此時(shí)賽花紅卻突然失蹤，讓三人惆悵不已。

"東南亞某地。東南亞貿(mào)易商宋金言和北極國際貿(mào)易公司總經(jīng)理一起進(jìn)貨停了車。孫和平，現(xiàn)任北方機(jī)械廠副廠長兼國際貿(mào)易公司總經(jīng)理，在廠里很多人看來，孫和平只不過是個(gè)賣耗子藥的，說難聽了那就是不務(wù)正業(yè)，但是不得不承認(rèn)孫和平賣一包老鼠藥的利潤超過了一臺(tái)發(fā)動(dòng)機(jī)的利潤，占了我市海外銷售的半壁江山，很不客氣地說，廠里現(xiàn)在全靠孫和平養(yǎng)著呢。宋金言很想要孫和平的耗子藥和發(fā)動(dòng)機(jī)的代理，但是孫和平始終沒有答應(yīng)。二人正在閑聊，幾輛警車突然到來，幾位特警端著槍朝他們緩緩逼近。北方機(jī)械廠黨委會(huì)討論新的廠長，孫和平是最好的候選人，指望他回來救廠子但是依舊有不少反對(duì)的聲音。廠子面臨倒閉，錢很重要。而此時(shí)，孫和平和宋金言面對(duì)東南亞的警匪大戲，躲在車底保命。這個(gè)時(shí)候接到錢書記打來的電話，讓孫和平回來當(dāng)廠長，然而孫和平不愿意，更別說現(xiàn)場槍聲不停，他今晚也許就在這兒犧牲了。槍聲好不容易停了，孫和平松了口氣，但是他的老鼠全被打死了。宋金言聽說孫和平要回國的消息心情有些復(fù)雜，還在爭取東南亞的代理權(quán)，畢竟他們都快破產(chǎn)了。孫和平不同意，只要有他在，北機(jī)就不可能破產(chǎn)！龍書記要調(diào)到市里享清福了，錢書記請(qǐng)求他留在這里再幫幫自己，卻遭到了無情的

三個(gè)完全不同的陌路人各懷心思，只坐在同一張酒桌前。和大耍手腕，拼命拉攏迷惑對(duì)紀(jì)曉嵐產(chǎn)生誤解的小月，四姑娘則靜觀事態(tài)發(fā)展，伺機(jī)而動(dòng)。 紀(jì)曉嵐明查暗訪，終于找到老病纏身、雙目失明的御醫(yī)呂長安。 福康安率大批官兵，興師動(dòng)眾搜查德和堂藥鋪，一來是詢查呂長安下落，二來是關(guān)心丹藥的進(jìn)展情況，與此同時(shí)，一對(duì)黑衣女子被小月、四姑娘發(fā)經(jīng)過激烈打斗，小月被綁架。 小小的臨青州突然之間風(fēng)云際會(huì)，幾路人馬蜂擁而至，勾心斗角。四姑娘伺機(jī)接近紀(jì)曉嵐，二人暗中較量，明里交鋒，紀(jì)曉嵐以詩作謎，透露煉丹藥的事，觀察四姑娘的反映，四姑娘如獲至寶，允諾立即釋放小月。 和以只談小月不談?wù)绿氯掖叶恋募o(jì)曉嵐，紀(jì)曉嵐則有意遺下一紙短簽，告之呂長安藏身之地。 這天三更，紀(jì)曉嵐造訪德和堂藥鋪，向何掌柜指出煉丹藥的利害弊病，希望他以大局為重，出面保護(hù)老友兼親家的御醫(yī)呂長安。

機(jī)場。孫和平讓錢萍去追任廠長代表自己去見他，但是錢萍很為難，任廠長覺得是她背叛了自己，但是孫和平執(zhí)意要她去，說什么她是北機(jī)的孩子。劉必定讓白晴做案情通報(bào)，把這件事情撇清關(guān)系。劉必定端著兩杯酒走到祁小華身邊，今天的確委屈了她，真沒想到會(huì)發(fā)生這樣的事情。周濤把機(jī)場的事情告訴了楊柳，楊柳青沒再說什么。老于照顧著妻子，還讓老馬多給秦心亭一些理解，怎么說她也是老大。他們夫妻在宏遠(yuǎn)集團(tuán)投了二十萬，也生怕出事。祁小華說劉必定當(dāng)年的承諾都做到了，他要送自己一個(gè)酒店，讓她想什么時(shí)候彈琴就什么時(shí)候彈琴。風(fēng)暴即將到來，劉必定和祁小華卻顯得很平淡。楊柳求秦心亭找時(shí)間給孫和平介紹對(duì)象管管他，總怕他飄了做出什么事情，秦心亭覺得錢萍就是個(gè)現(xiàn)成的。楊柳本來也有這個(gè)打算，可是現(xiàn)在卻真的后悔把錢萍派到北機(jī)這個(gè)決定了。孫和平依舊不相信錢萍，覺得楊柳會(huì)籠絡(luò)人心，孫和平想和錢萍攤牌，談個(gè)明白才不會(huì)壞事。錢萍剛下飛機(jī)就接到了孫和平的電話，讓她去找任廠長，還說他們一定會(huì)獨(dú)立出去，不會(huì)一直在漢重旗下，錢萍愣了一下生怕這件事被集團(tuán)和楊柳知道，孫和平卻一副無所謂的又樣子。劉必定正在籌措資金，這個(gè)時(shí)候錢萍去找任廠長是個(gè)好機(jī)會(huì)，但是任廠長也