趙匡胤看著地圖，對月虹講述著各國的興廢。趙匡胤要統一天下，月虹并不關心，反倒是一旁的月虹引用道德經里的語句說各國不按天意自取滅亡，這讓趙匡胤刮目相看。出了殿后，王繼恩提醒薛鳳嬌要適度，不能讓圣人發現她的用心。大殿之上，趙匡胤宣布之前以文治，以仁治國，現在要加一條以德治國，改年號乾德。此外武平有叛亂，趙匡胤派張永德率軍救援周保權，并下詔要南平借道。過了幾日，鄭恩回京。四年前，他被派去在苦寒之地鎮守契丹邊境。這次奉詔回京，趙匡胤讓他任禁軍教頭，留在身邊聽用。鄭恩見皇帝仍想著結義兄弟，感激泣零。而姚恕聽說鄭恩回京，知道不妙，皇帝仍想重用結義兄弟，讓他們的權力日漲，對趙光義有百害而無一利。于是賈琰和姚恕想出一個一石二鳥之計，即能除去鄭恩，又能讓月虹失寵。大殿上，趙匡胤和月虹設宴邀群臣為鄭恩接風洗塵。月虹也為鄭恩當年的救命之恩，敬了一杯。各官員也紛紛上前敬酒祝賀。盧多遜假裝醉酒，輕聲告訴鄭恩，各文官在背后議論他，說他是靠圣人才爬上現在的位置，陶谷還罵他是烏龜。鄭恩本是個行武粗人，加上酒醉，在大殿上怒罵陶谷和眾文臣，惹得眾人詫異。趙匡胤見他失態，當即撤了他禁軍教頭之職，讓他回家閉門思過。鄭恩酒醒，

江南國主李煜收到蜀國孟昶送來的書信，翰林學士徐鉉也收到侄女徐蕊的書信，都是希望兩國聯手對抗大宋。徐鉉卻認為應與大宋交好，只宰相李景達一再勸說國主李煜聯蜀。李煜惱怒蜀國多次蠶食國土，不愿與昏庸無能的孟昶為伍，將蜀國書信撕毀。樞密相李崇矩奉命派出細作打探成都情況，成績卓越，得趙匡胤贊賞。宰相趙普仍認為蜀國與京城千里之遙，江南國卻是隔江相望，舍近而求遠，不是兵家之道。一旁的呂余慶稱已得蜀國情報，不可半途而廢。趙匡胤打斷二人爭執，下令先攻蜀。蜀國檢工趙彥韜知孟昶無道，在護送大臣孫遇赴北漢國送密信時，半途毒暈孫遇，投奔已在大宋任知府的楚昭輔。楚昭輔忙將趙彥韜及密信、孫遇送往京城。趙普和李崇矩還在為當天呂余慶無禮憤憤不平，要想辦法將其外調。此時趙彥韜攜楚昭輔書信拜見，趙普不敢耽擱將密信上呈皇帝。趙匡胤看了密信后大喜，這正為出兵伐蜀提供了最佳的理由。趙匡胤伐蜀，為防腹背受敵，決定拉籠江南國主李煜。早朝時，趙匡胤接見兩名江南國叛臣御吏中丞杜著、彭州縣令薛良。趙匡胤認為杜著身為御史，辜負國主信任，命人推出斬首。薛良則被發配。隨后沈義倫奉皇命出使江南國，送上杜著人頭，并愿提供糧食賑濟江南水災，還送回以往戰

宋軍與漢遼聯軍大戰。楊繼業驍勇，大遼兇猛，宋軍大敗。戰報傳來，宰相趙普再次建議議和。趙匡胤和趙光義均認為此時不可罷兵示弱。趙普苦勸，趙匡胤只好暫時休兵，等待時機。不久后，大遼國主耶律璟被殺，遼國大亂，無暇顧及聯漢抗宋之事。趙匡胤立刻決定三日后親征太原，不想掌管財政的計相楚昭輔在上次伐漢后未及時籌備糧草軍需。楚昭輔想求趙普幫忙，但趙普也無從幫起。趙光義則用開封府儲備的糧草解了楚昭輔的燃眉之急。楚昭輔對趙光義更是忠心，說出趙普管家李可度借漕運販賣私貨，正與雷有鄰相印合。趙光義讓楚昭輔多多留意宰相府上之事。公元969年，趙匡胤親率二十萬大軍討伐北漢。一路大敗楊繼業，兵臨太原城下。此時趙匡胤對楊繼業已是心心相惜，只盼有朝一日能收入麾下。在查看了太原地形后，趙匡胤命人佯裝攻城，張瓊則帶兵決堤準備水淹太原。為免殃及百姓，趙匡胤事先派人射招降書入太原城。北漢宰相郭無為力勸國主劉繼恩投降，卻被其他大臣誣陷投敵。郭無為只好以死相諫。劉繼恩將郭無為的頭顱懸掛于城頭，以示堅決不降。趙匡胤見其冥頑不靈，下令灌城。不幾日太原城墻開始坍塌。劉繼恩親自上城頭督戰，楊繼業率軍奮力反抗。此時恰逢連日大雨，宋軍損失慘重。

京娘潛入匪巢，不慎被匪眾發現。就在京娘被抓后，趙匡胤帶著兄弟沖入王擋山寨，打散眾山匪，活捉了王擋，并救下京娘和王月虹。當晚，京娘照顧王月虹時說起玉墜，只聽王月虹稱這是半塊玉佩，是小時候指腹為婚的信物。雖然從小相識相伴，但經過多年的戰亂，家族沒落游離失所，這些年悲慘的遭遇，讓王月虹早已不記得那個指腹為婚人家的姓名和模樣。唯一留下的線索只有玉佩后的一個香字，只是誰也參不透這個字的意思。而且經歷了世間疾苦后，王月虹已心如止水，只求平淡一生，不再奢求任何感情。活捉了王擋，按當初的約定，趙匡胤將王擋送到官府。因連年爭戰，中原大地早已失去法紀綱常。當地縣令都不知道當今皇上是誰，哪還有心思斷案。看到居然有人送匪首法辦，很是吃驚，也很敬佩在這亂世之中仍遵守法紀，不亂用私刑的趙匡胤。因在山寨中被迫服藥，王月虹一直身子不適。高懷德和符昭壽受托將她送到趙匡胤洛陽家中休養。趙匡胤老母無意中看到王月虹身上的半塊玉佩想起前塵往事，再細細打聽下，方知此女正是趙匡胤從小指腹為婚的媳婦。但此時趙匡胤早已有了家室，而且王月虹似乎也并沒有想遵從父母之命的意思，只想隱居在道觀了此一生。趙母遂未說破，而是挽留月虹住在家中，并認

蕭平旌一大清早就被叫到了巡防營，他得知七大馬場中五家的主事之人，昨夜突然密會，之只是密會內容不得而知。這事從來沒有過的事情，而且在這些人并沒談攏，還要再會。蕭平旌將此時告訴了大哥蕭平章，蕭平章卻生氣的讓他不要再管這件事。蕭平旌表示他絕對不會做出格的事，只是晚上偷聽馬場的人談話，不算過分。蕭平章默許之。夜里，濮陽纓得知了七大馬場商量的結果，馬場主事人們決定險中求勝，再郊外狙擊北燕使團。他們認為只要打傷了北燕惠王，兩國翻臉，和談自然失敗了。濮陽纓鄙夷這些主事人，是群頭腦簡單的愚人。馬場的人得不得手，他無所謂，不過卻打算好好利用一下。他有從得知蕭平旌已經偷聽了馬場主事人會議的內容，命令下屬計劃一下，想方設法讓攔截行動，提前一個時辰。濮陽纓把萊陽太夫人的墳墓所在通報給了蕭元啟，蕭元啟得知之后，一身戎裝，不顧管家的阻攔。立刻仗劍出門。其實這不過是濮陽纓為了將其引到北燕使團所在的方法而已。蕭平旌在他身后帶著兵馬出發，準備解救北燕使團。卻其實晚了一個時辰，蕭元啟在自己的母親墳前痛苦不已，段桐舟卻突然出現，濮陽纓和他故意提起埋伏北燕使團和蕭平旌的事。蕭元啟猜到，他故意告訴自己，肯定有所圖謀。而濮陽纓卻