蕭平旌回府時日不長便又要返回邊境，長林王心中其實不舍，臉上卻并沒有表現出來，并與蕭平旌一同上朝。朝堂之上，長林王對內閣要撤銷衛山，翠豐兩營的決議很不滿，詢問皇帝為何要徹底重編。皇帝見長林王氣惱，心下有緊張，詢問長林王是不是不同意。荀白水連忙站出來宣稱，新君登基撤銷舊營早有先例，不值得駁回。然而長林王哪里看不出貓膩，那決議上分明是要撤銷所有的高階武臣，重分軍戶，整合兵員。與舊營換營號完全不同。荀白水隨即發難稱皇帝對長林王言聽計從，如今不過是組建一只小小的羽林軍而已。質問長林王有何不滿。荀太后聽建軍之事已然開始商議，便從后殿進入朝陽大殿。長林王與荀白水各執一詞在大殿之上相互駁斥，皇帝年幼，見自己的兩位長輩爭辯，不免有些慌張。此時太后來到了大殿之上，駁斥長林王。長林王淡然道后宮人員不該干政，但太后卻有恃無恐指責長林王獨斷專行。皇帝年幼，都是長輩讓他很是為難，而荀白水又趁機在一旁煽風點火，與太后一唱一和。太后故意怒道既然朝廷事事都聽長林王的，就不必皇帝上朝了，群臣大可去長林王府議政。蕭平旌聽聞此言，怒不可遏，沖了上來質問太后朝堂本就該是暢所欲言之地，他這一沖出來可把太后嚇了一跳，連忙躲到了皇帝

蕭平旌身中霜骨之毒昏迷不醒，幸而有黎老堂主和林奚醫治才暫時穩住毒性。蒙淺雪憂心忡忡，荀飛盞前來探望平旌，見蒙淺雪面色憔悴，神情頹然，心中不忍勸其不要太過擔心，他定會和蕭平章一起活捉濮陽纓，救得蕭平旌得性命。他似不敢與蒙淺雪獨處，匆匆離開。蒙淺雪回到屋中，望向忙碌的林奚欲言又止。林奚察覺了她的異樣，蒙淺雪便急切的詢問玄螭蛇膽到底是不是真的能救蕭平旌的性命。林奚神色堅定的保證只要能找到玄螭蛇膽，她一定能救下蕭平旌。然而蒙淺雪卻擔憂現在蕭平旌連水都喝不下，就算是找到玄螭蛇膽又該如何服用。林奚表示，辦法還是有的，但其實她的辦法和濮陽纓的一摸一樣，那就是讓另一個活人服下蛇膽，然后再將此人的血換給蕭平旌。當然結果也會一樣，換血之人必定氣絕身亡。蒙淺雪得知此情，驚得坐到了地上，說道昨晚蕭平章告訴她要去找濮陽纓的時候，她就感覺到了蕭平章離她越來愈遠，仿佛隨時要失去一樣。林奚略一思索，震驚的猜測蕭平章是要自己服藥換血來救蕭平旌性命。黎老堂主訓斥林奚將玄螭之法告訴蕭平章的時候就該想到會有這樣的可能。林奚轉了轉眼睛，隨即表示她一定會勸住蕭平章，并要自己為蕭平旌以命換命。蒙淺雪知其心意連忙阻止，她跪到黎老堂主

夜深人靜，古案青燈，長林王蕭庭生奮筆疾書，他忽然一頓眉頭深鎖，隨后長嘆一聲把剛寫的扔了，換了紙重寫。元叔不解他的用意，還以為他寫錯了字。長林王解釋道蕭平旌看著大大咧咧，其實心細，自己剛才寫的字碗力有些懸浮，害怕蕭平旌見了會多想。由此可見這對父子之間的相互了解。荀白水立在萊陽侯府的廳中，蕭元啟從容為其準備著新茶，但荀白水卻并沒有那個雅興，此時他更關心蕭元啟本人。他質疑蕭元啟告訴他消息到底是效忠皇帝的誠意還是為長林王府來探尋朝臣的態度。蕭元啟反而笑著說，如果長林王府真的有二心，那么真的會為皇帝而不顧一切的人，只有太后和荀白水而已。荀白水不想與他拐彎抹角，質問他到底想說什么。蕭元啟便拿了一個黑漆木盒出來。荀白水打開木盒一看，其中放的正是濮陽纓指認太后參與瘟疫事件的狀紙以及太后當年自己下的懿旨。荀白水心中大驚，忙問蕭元啟如何得到這些東西。蕭元啟趁機說道，如果他真的對太后和荀白水有惡意，只需將這些東西交給先帝，結果可想而知。他之所以把這些東西保留下來，就是以此表明自己絕對不是和長林王府一伙。荀白水凝視蕭元啟片刻，隨后不動聲色地將那幾件東西收好，蕭元啟將茶水推到荀白水身邊，他二人一個從容淡定，一個

第十軍團內部正在開會，歐陽湘靈告訴秦鶴年，她和楊之亮都是共產黨地下黨員，但他在秦鶴年身邊工作只是為了一個合法的身份。楊之亮走后保密局也來找過秦鶴年，說楊之亮是他身邊的間諜，但秦鶴年知道楊之亮從來沒有害過自己，所以并不在乎他和歐陽湘靈是什么黨派，只是想盡我所能做些補償。歐陽湘靈說那是楊之亮自愿的，所以她并不想什么補償。文市長告訴秦鶴年，楚軍危在旦夕，他們來是為了全國上下的生命。第十兵團，一些人不愿意去衡州做炮灰，唐思遠提出要轉向南京，卻又有人提出了異議，執意要去衡州增援。文市長把來龍去脈告訴秦鶴年，楚軍在那邊一向不被重視，這時候讓他們去打仗就是要斷他們的后路。殷千粟也勸秦鶴年，第十軍團戰與不站取決于楚軍，楚軍戰與不站取決于廖杰。第十軍團內，錢參謀也大力主戰，暗指唐思遠是軟蛋。秦鶴年知道廖杰是死腦筋只聽軍令，估計他現在慷慨請戰恨不得證明給他看。果不其然，錢參謀當眾大家的面提起了三年前的事情，以楚軍創立以來打死不認輸不然就是崽賣爺田的說法，廖杰當即表示軍令如山，愿服軍令。錢參謀見狀十分開心，唐思遠也不得不下令執行軍令，救援衡州。秦鶴年猜到這個時候會已經開完了，局勢已定，他們來晚了。文市長表示

錦衣衛和官兵已經待命山下，準備把山宗一網打盡。山宗眾人逃去，袁承志和安劍清展開激斗。袁承志最終因為經驗不足，被安劍清暗算，受傷后跌落下山崖，發現了金蛇郎君夏雪宜藏身的山洞，得到金蛇劍、金蛇錐、武功秘笈和藏寶圖。半個月后，袁承志已經熟悉了金蛇郎君的武功。和山宗等人的南京約期將至，下山途中遇到搜山的錦衣衛，以及尋寶的棋仙派門人張春九和汪禿頭。袁承志被下三濫的迷香放倒，但是金蛇郎君安放的鐵盒毒箭和書頁毒藥卻替袁承志殺死了敵人。