李俊遇到了張柱，張柱受范仁富的指示，取得了李俊的信任，讓他利用哥哥的優勢，偷賣皇糧，李俊不知道偷賣皇糧的嚴重后果，聽信了張柱的話。自從范子揚所謂的二叔問世，范子揚他們就住在了二叔的別院里，晏斯泰經常來到這里，和范仁富密謀，他們認為已經把鄭板橋逼到開倉放糧了，鄭板橋命不久矣，何況他們還可以用李俊的事情威逼鄭板橋，一旦鄭板橋處事不公，兩人就有了鄭板橋的把柄，到時兩人就可以把范縣收歸囊中了。殊不知，湘菱恰好經過此處，聽到了兩人的談話。隨后，湘菱拉著范子揚去質問二叔，問他為何要做這么多喪盡天良的事，范仁富裝出一副無可奈何的樣子，解釋道為了重振范家，自己不得不選擇和晏斯泰同流合污。湘菱其實早已看出，二叔才是那個不仁不義之人，她懇請二叔不要再讓表哥做那些違背良心和道德的事情了，范子揚也表示就算是重振范家，自己也要靠著光明磊落的方式。范仁富認為湘菱知道了太多的事，而子揚又一心護著她，留著遲早是個禍害，所以決議除掉湘菱。自從李俊出事，費姑一直臥床不起，她對兒子的行為十分生氣，但又希望他可以保住一條性命，饒小梅一直陪在費姑身邊，寬慰著她。湘菱收到一封信，是子揚約她到悅來茶樓聽曲子的，門外還有馬車等候，湘

為求巴結 法寶盡出 常媽帶紀曉嵐至書院，表示將以其名字命名；而同為獻媚，顧也直則向虎妹獻上寶藥雞湯。另一方面琳瑯以小官大做之法令顧也直上釣，更認虎妹作契媽。紀曉嵐為搏取常媽信任，明言確因受乾隆密令來查明河間府上下。 魏明月聲色藝俱全，指出紀曉嵐著書十處謬誤；她更指自己就如顧也直養的藥材雞，實為常媽培育作為攏絡手段，能救她的唯有紀曉嵐。俞鐵心為證其父并非貪官，帶馬如風查閱往來文書，但二人親匿卻惹虎妹不滿。俞定中堅信格格是假，與常媽及顧也直決裂；紀曉嵐則向常媽告密阻止明月。另一方面，乾隆至保定見大批災民，和珅道出是有人挪用賑災糧款造成，乾隆本令查辦各大小地方官員，不料災民爆出被官府從河間趕離至此。 馬如風看出詩集內有玄機，隱含暗帳交易，著其大可一試真偽，令俞鐵心大為反感。乾隆因為災民出頭而被捕，與和珅同被押入私牢。紀曉嵐表面為常媽安排將明月送交主考劉羅鍋，以為貢生買取官位，實為尋其生父。

在春緣樓中，乾隆、紀曉嵐、和珅大開眼界，本想展示一下自己的才藝，但被客人們轟出春緣樓，原因很簡單——他們的年齡太大了。三人在街上感嘆歲月不饒人，乾隆仍然不死心，紀曉嵐出了一個主意。最后乾隆變成研磨的，和珅是倒茶水的，紀曉嵐則是賣干果的，三人喬裝改扮混進春緣樓。 杜小月約見筆友崔公子，沒想到對方是長得一副大齙牙，杜小月欲回避，但崔公子卻對杜小月一往情深，死纏爛打，杜小月嚇得讓杏兒斷后，自己趕緊跑回紀府一連幾日不想再去春緣樓，這也正中紀曉嵐的下懷。 紀曉嵐因為才華橫溢在春緣樓很受歡迎，乾隆、和珅在茶樓也各有其責，偶然間三人遇見了一個美貌女子，三人同時被女子美若天仙的外表所吸引，乾隆更是對女子動了真心，欲和女子筆談交友，暗中讓紀曉嵐、和珅查清楚此女子的身份，和珅派劉全暗中監視女子。 杜小月又欲去春緣樓筆談，紀曉嵐怕穿幫，只好找到崔公子，并將其引到自己的府門口。杜小月出門遇見崔公子大驚，立刻回府不再出門，而崔公子就守在門口等小月出現，紀曉嵐借此機會安心的回到春緣樓。 乾隆因為找不到那日見的美麗女子而大發脾氣，三人只知道此女子留言重來不留姓名，只用一個梅花印代替，三人百思不得其解，最后在老紀的留

借醉驅趕 欲走還留 乾隆借故支開侍從私會陸琳瑯，但皇后不惜向乾隆身邊侍從季喜施刑，探問乾隆下落卻不果，紀曉嵐得悉后深知將成磨心，和珅更懷疑背后另有隱情，堅拒接待琳瑯到府中。而常四則對紀曉嵐高度評價，傾慕之意盡在不言中。 紀曉嵐故作市井，醉倒太白樓，欲借醉逼走琳瑯，但琳瑯卻道破其背后苦心，盡顯冰雪聰明。另一方面，太后講及皇后向季喜用刑一事，乾隆雖大表震怒，但卻不敢有違太后意旨，剪下斷發轉送皇后，皇后卻誤以為乾隆終告屈服，遂命國舅對琳瑯下手。在太白樓中，對陸毫無辦法的紀曉嵐、為常四的行徑頭痛的和珅、困于皇后、太后與琳瑯一事的乾隆，三個同因女人煩惱的男人不約而同先后聚集，各將一腔怨氣訴諸美酒佳肴于席間。 原來連日來琳瑯一直暗中前往娘親與弟弟住處探望，但當晚卻被皇后所派宮中太監跟蹤，路中巧遇因看戲夜歸，在路上手舞足蹈的常四；常四驚見陸被人跟蹤，欲上前告發賊匪行徑，卻無辜被打。

范子揚和范母還有陪伴在一旁的湘菱眼睜睜地看著范仁富和趙二虎被拉到囚場，人頭落地，范母失聲痛哭，子揚和湘菱也悲痛欲絕。其實，范夫人對范子楊和趙二虎的惡行一無所知，他們以為自己熟悉的丈夫、父親是守法的商人，還是一個為范縣百姓做了無數好事的大善人。此時，范子揚和范母的心中充滿了仇恨，他們認為是鄭板橋害死了自己的親人。范家，范子揚和范母還有湘菱跪在靈堂前，給范仁富守夜，范家的下人知道范仁富作惡多端，不愿意在范家，向范母辭別。范母不知道范仁富之所以有今天是作惡多端、咎由自取，以為是鄭板橋造成了范家家破人亡，要范子揚記著和鄭板橋對范家所做的一切，一定要報仇。范子揚對著父親的靈牌發誓，自己會替父親報仇雪恨。繼義診堂之后，鄭板橋又打算在縣衙里騰出地方開辦免費的學堂，饒小梅對鄭板橋的這項決定稱贊不已。饒小梅越來越欣賞鄭板橋了，她見識了鄭板橋的學識、一心為民的善心。百姓看到縣衙張貼出的公告，得知鄭板橋要創辦免費學堂，讓上不起學的貧苦百姓家的孩子有讀書的機會，百姓連連稱贊，鄭板橋再一次贏得了民心。范母承受不住巨大的打擊，撒手人寰，范子揚在母親的床前表態，自己會娶湘菱，完成她的心愿，也請母親放心，自己會替父親