1934年10月，大隊紅軍從于都出發(fā)，迅速渡過了于都河，并以迅雷不及掩耳之勢秘密通過了敵人的第一、二、三道封鎖線。與此同時，紅六軍團經(jīng)過78天的西征突圍作戰(zhàn)與紅二軍團在湘西會師。博古和李德過高地估計了紅軍的軍事力量，仍堅持按預(yù)定的路線到湘西與紅二、六軍團會師。周恩來“應(yīng)慎重研究未來紅軍行軍方向”的主張被博古否定了。彭德懷提出的必須力避與敵在湘江一帶決戰(zhàn)的軍事建議同樣遭到李德的拒絕。毛澤東針對奔襲湘江的作戰(zhàn)命令會給數(shù)萬紅軍帶來的嚴重損失，連夜找“三人團”請示復(fù)議作戰(zhàn)計劃。李德不耐煩地指責毛澤東不要危言聳聽。

焦裕祿跟李林找到南杖大隊，看到一位大嫂正拆房檐。與大嫂一番交談，他這才知道老百姓買不到平價煤，都被人克扣了。他拿了大嫂的購煤證，跟李林二人拉著車去煤棧。到了煤棧，焦裕祿聽見群眾議論說買煤需有當官的人批的“條子”。排隊排到他時他先遞上煙，卻被開票的人鄙夷。他拿出購煤證，開票的卻說平價煤指標沒有了。有人賣給焦裕祿一張條子，說是煤棧經(jīng)理簽的。焦裕祿又去排隊，開票的要把焦裕祿拉走，煤棧站長更是叫人把焦裕祿扭到儲煤間撿煤渣。正在吃飯的經(jīng)理聽聞此事，很感興趣，見到焦裕祿才知道是焦書記。焦裕祿憤怒的走了。回到大嫂家，焦裕祿才知男主人便是剛才砍樹的男子。焦裕祿向鄉(xiāng)親們保證，三天之內(nèi)就可以買到平價煤，不用走后門。焦裕祿召開反“走后門”的會議，提醒大家不要走到人民的對立面去。焦裕祿的肝病不斷的加重，辦公室的座椅上已經(jīng)被他頂出了一個大窟窿。焦裕祿去看魚塘，說到勞模大會上要給養(yǎng)魚的大伯大娘戴紅花，要將魚塘建設(shè)為一個大花園。焦裕祿又下鄉(xiāng)，在一片瓜地里，焦裕祿向瓜農(nóng)袁大爺詢問村里的收成，袁大爺說蘭考的土壤適合種西瓜和花生。焦裕祿跟程世平一起去探望大學(xué)生小吳、小朱，把縣委分給自家的大米送給他們，還跟他們唱起了歌。焦

焦裕祿和徐俊雅回家，焦母很高興。在焦方開的指導(dǎo)下，焦裕祿學(xué)習(xí)打槍，又教區(qū)小隊的戰(zhàn)士們認字。這趟回家，焦裕祿還特意去了周文書所在的村子，’給他摘掉反革命的帽子。為了更好地建設(shè)現(xiàn)代化工業(yè)，焦裕祿來到哈爾濱工業(yè)大學(xué)深造。在哈工大的學(xué)校里，焦裕祿結(jié)識了鐘霞等幾位剛?cè)雽W(xué)的青年學(xué)生。 第一次測驗放榜，焦裕祿等人不及格。他找到教務(wù)長，請求教務(wù)長給他們一個補考的機會，限時一個月。焦裕祿認真學(xué)習(xí)，終于榜上有名。

韓金貝回娘家祝賀哥哥新婚之喜，古峰卻執(zhí)意不肯去，怕面對顏敏。得知查理被燙傷，顏敏又來古家抱怨不停，險些與古母撕破了臉，卻被古麗一巴掌甩過去。古母倍感顏敏如同古家雪藏之兒媳，萬般糾結(jié)。韓母更是無法接受新兒媳，百搬挑剔。顏敏一忍再忍，勢必將這場復(fù)雜的“閃婚”進行到底。

焦裕祿帶著大伙騎著自行車頂著風沙前行，他親自爬上黃河大堤尋找和記錄黃風口。大伙圍坐在風沙地上討論起風沙的罪狀，焦裕祿立志除風沙，治鹽堿。在鹽堿地上，當?shù)剞r(nóng)民告訴焦裕祿治鹽堿地的辦法：深翻壓堿，焦裕祿很欣喜。劉秀芝用沙底膠泥封固了丈夫的墳，這件事給了焦裕祿很大啟發(fā)。焦裕祿召集各公社干部，提出了以沙底淤泥封固、“貼膏藥、扎針”(用淤泥封固再栽上樹)的戰(zhàn)略治理沙丘，在全縣掀起治沙熱潮。治沙工地上，焦裕祿與群眾～起參加勞動，比老百姓干得還要多。泡桐樹對蘭考有大用處，焦裕祿到林業(yè)局查看泡桐苗畦，又遇到3位大學(xué)生，張小芳抱怨環(huán)境太艱苦，焦裕祿安慰她，表示自己將會做他們的支持者，鼓勵他們發(fā)揮所學(xué)。