局長和文市長給秦鶴年聽完了廖杰的演講，一起分析廖杰最后的那幾句詩，秦鶴年記得他曾經教過廖杰一首詩，那次楊之亮替他擋了槍，事發后社會輿論紛紛譴責，楚軍更是群情激奮，結果莊廷鳳被革職，廖杰被提了上來，不過還是沒趕上打仗。那個中秋節后廖杰從前線回來看秦鶴年，廖杰說不能不遵守上峰的命令，保密局也只是為了排除秦鶴年身邊的特務而已，可秦鶴年眼睜睜看著楊之亮替自己擋了子彈，當然不肯信保密局的說辭，也不忍心看著千千萬萬的中國人因為內戰死去。秦鶴年教了廖杰一首中秋的詩，表示為了阻止內戰可以豁出性命，一個軍人最高榮譽是止息戰火，但當時的廖杰認為要想迎來和平只有消滅共軍這一條路，秦鶴年一氣之下把他趕走了。錢參謀帶人翻來覆去地找廖杰那幾句詩的出處依舊沒有進展，這時收到了保密局復電，說調了兩位博文學士參與破譯，并且把結果告訴了他。廖杰這首詩結合前線戰局，似乎廖杰在向他們報警，秦鶴年想起第十兵團有蔣的嫡系，也就是說第十兵團真正鼓噪開戰的不是楚軍，而是蔣的嫡系，廖杰因此受制于人，他真正想要的是和平。廖杰其實是想告訴秦鶴年，橫江大堤影響到下游的安危，他想讓他了解實情，廖杰所派的特使也許就在那輛火車上。錢參謀看完詩的分

蕭平旌回府時日不長便又要返回邊境，長林王心中其實不舍，臉上卻并沒有表現出來，并與蕭平旌一同上朝。朝堂之上，長林王對內閣要撤銷衛山，翠豐兩營的決議很不滿，詢問皇帝為何要徹底重編。皇帝見長林王氣惱，心下有緊張，詢問長林王是不是不同意。荀白水連忙站出來宣稱，新君登基撤銷舊營早有先例，不值得駁回。然而長林王哪里看不出貓膩，那決議上分明是要撤銷所有的高階武臣，重分軍戶，整合兵員。與舊營換營號完全不同。荀白水隨即發難稱皇帝對長林王言聽計從，如今不過是組建一只小小的羽林軍而已。質問長林王有何不滿。荀太后聽建軍之事已然開始商議，便從后殿進入朝陽大殿。長林王與荀白水各執一詞在大殿之上相互駁斥，皇帝年幼，見自己的兩位長輩爭辯，不免有些慌張。此時太后來到了大殿之上，駁斥長林王。長林王淡然道后宮人員不該干政，但太后卻有恃無恐指責長林王獨斷專行。皇帝年幼，都是長輩讓他很是為難，而荀白水又趁機在一旁煽風點火，與太后一唱一和。太后故意怒道既然朝廷事事都聽長林王的，就不必皇帝上朝了，群臣大可去長林王府議政。蕭平旌聽聞此言，怒不可遏，沖了上來質問太后朝堂本就該是暢所欲言之地，他這一沖出來可把太后嚇了一跳，連忙躲到了皇帝

錦衣衛和官兵已經待命山下，準備把山宗一網打盡。山宗眾人逃去，袁承志和安劍清展開激斗。袁承志最終因為經驗不足，被安劍清暗算，受傷后跌落下山崖，發現了金蛇郎君夏雪宜藏身的山洞，得到金蛇劍、金蛇錐、武功秘笈和藏寶圖。半個月后，袁承志已經熟悉了金蛇郎君的武功。和山宗等人的南京約期將至，下山途中遇到搜山的錦衣衛，以及尋寶的棋仙派門人張春九和汪禿頭。袁承志被下三濫的迷香放倒，但是金蛇郎君安放的鐵盒毒箭和書頁毒藥卻替袁承志殺死了敵人。

"北京，袁家滿門慘遭滅頂之災袁崇煥舊部孫仲壽、朱國安等及時趕到，拼死救護袁崇煥的兒子——年僅8歲的袁承志。終于把袁承志成功救出。華山絕頂。袁承志跟隨天下第一高手穆人清苦學武藝。穆人清要袁承志下山前去參加山宗大會，闖王的代表李巖和劉芳亮上山來，希望聯合山宗，一同推翻大明王朝的統治。李巖縱論天下格局大勢，見解高超，且才華出眾，令袁承志敬羨不已。李巖和袁承志夜談。李巖對袁崇煥十分敬佩，并對他的冤死十分痛心。

第十軍團內部正在開會，歐陽湘靈告訴秦鶴年，她和楊之亮都是共產黨地下黨員，但他在秦鶴年身邊工作只是為了一個合法的身份。楊之亮走后保密局也來找過秦鶴年，說楊之亮是他身邊的間諜，但秦鶴年知道楊之亮從來沒有害過自己，所以并不在乎他和歐陽湘靈是什么黨派，只是想盡我所能做些補償。歐陽湘靈說那是楊之亮自愿的，所以她并不想什么補償。文市長告訴秦鶴年，楚軍危在旦夕，他們來是為了全國上下的生命。第十兵團，一些人不愿意去衡州做炮灰，唐思遠提出要轉向南京，卻又有人提出了異議，執意要去衡州增援。文市長把來龍去脈告訴秦鶴年，楚軍在那邊一向不被重視，這時候讓他們去打仗就是要斷他們的后路。殷千粟也勸秦鶴年，第十軍團戰與不站取決于楚軍，楚軍戰與不站取決于廖杰。第十軍團內，錢參謀也大力主戰，暗指唐思遠是軟蛋。秦鶴年知道廖杰是死腦筋只聽軍令，估計他現在慷慨請戰恨不得證明給他看。果不其然，錢參謀當眾大家的面提起了三年前的事情，以楚軍創立以來打死不認輸不然就是崽賣爺田的說法，廖杰當即表示軍令如山，愿服軍令。錢參謀見狀十分開心，唐思遠也不得不下令執行軍令，救援衡州。秦鶴年猜到這個時候會已經開完了，局勢已定，他們來晚了。文市長表示