天高云談，秋爽宜人。小月興致勃勃地觀賞著藍(lán)天上飛舞的風(fēng)箏，并偶然與來(lái)京面的書(shū)生祝軍豪相識(shí)。軍豪的誠(chéng)篤、善良給小月留下了十分美好的印象。 皇上不臨早朝，卻專(zhuān)心致志地放起風(fēng)箏來(lái)了，紀(jì)曉嵐毫不客氣地把風(fēng)箏線扯斷。后被告知風(fēng)箏乃是十八格格為湖廣兩地遭水患的災(zāi)民祈福而做，紀(jì)曉嵐受命必須在三日之內(nèi)找順斷線的風(fēng)箏。 風(fēng)箏隨風(fēng)而去，飄落至軍豪干娘家，三姑是一俗氣的市井?huà)D人，見(jiàn)風(fēng)箏精致，便拿到街上欲賣(mài)幾分小錢(qián)，不想?yún)s被官兵以倒賣(mài)皇家之物的罪名罰去掃街。 風(fēng)箏落到和手上，他秘而不宣，卻假意替紀(jì)曉嵐著急，送來(lái)一張十八格格所制風(fēng)箏的圖樣，紀(jì)曉嵐偏不上當(dāng)，在仿做的風(fēng)箏上特意標(biāo)明“拋磚引玉”，以誠(chéng)實(shí)贏得了皇上的諒解。 從來(lái)帝王多風(fēng)流，自古美人愛(ài)英雄。備受太后青睞的莫愁，早已和皇上私通款曲，暗結(jié)珠胎了。這天，她因體弱暈倒，被太后得知實(shí)情。為了不傷害心上人，在雷霆大怒的太后面前，莫愁守口如瓶。

乾隆邀如玉共眠，如玉只得說(shuō)出自己的真實(shí)身份。和珅以小月要挾紀(jì)曉嵐交出八哥，紀(jì)曉嵐無(wú)奈答應(yīng)。太后親臨四庫(kù)館，見(jiàn)到才貌俱備的如玉甚是喜歡。太后召小月進(jìn)宮，紀(jì)曉嵐囑咐小月告訴太后和珅家有一只會(huì)說(shuō)人話的八哥。太后欲將小月許配給如玉。太后和乾隆興沖沖地要看和珅的八哥，和珅得意之余卻發(fā)現(xiàn)往日甜言蜜語(yǔ)的八哥此時(shí)只會(huì)痛罵太后。紀(jì)曉嵐表示自己還有一只會(huì)說(shuō)賀詞的八哥，但要用金煙桿來(lái)?yè)Q。和珅無(wú)奈應(yīng)允。和珅以獻(xiàn)鳥(niǎo)博得太后歡心，本以為乾隆會(huì)指派自己擔(dān)任總纂官，誰(shuí)知皇上以紀(jì)曉嵐找回?zé)煑U為由讓其官?gòu)?fù)原職。乾隆經(jīng)過(guò)和如玉的接觸，已對(duì)其產(chǎn)生愛(ài)慕之情，他命和珅阻攔如玉和小月的婚事。與此同時(shí)，紀(jì)曉嵐對(duì)如玉表示只有同意與小月的婚事，才能救出戴沾。

四姑娘與福康安等陸續(xù)趕到云間寺以探虛實(shí)，得知呂長(zhǎng)安已于前夜奔赴黃泉。 和恐濫用貢珠一事東窗事發(fā)，主動(dòng)找紀(jì)曉嵐通融，紀(jì)曉嵐一針見(jiàn)血，指出煉取丹藥之方來(lái)自于十四王爺之府，與毒死奶娘的藥方本是出自一人之手。和不曾料到自己取寵獻(xiàn)媚之舉，已被別有用心者利用，趕緊做出俯首貼耳狀，求紀(jì)曉嵐指點(diǎn)迷津。 在宮中頤養(yǎng)天年的太后接天十四王爺孝敬來(lái)的七蓮子茶十分滿意，實(shí)為十四王爺心腹的何掌柜匆匆將煉就的“回春丹”獻(xiàn)給和，此物與七蓮子茶同服將是一劑人死地的毒藥。 呂長(zhǎng)安在紀(jì)曉嵐的安排下以裝死之術(shù)掩人耳木哄騙了十四王爺派來(lái)的女殺手秋風(fēng)、球月，在和的協(xié)助下，紀(jì)曉嵐又導(dǎo)演了一出游街示眾、公開(kāi)庭審的好戲，不想?yún)s被蒙在鼓里的太后欽差--杜小月攪得熱鬧，四姑娘起了疑心，鼓動(dòng)小月去京城求見(jiàn)太后。

和命手下嚴(yán)把大門(mén)，拒不接納登門(mén)“造訪”的紀(jì)曉嵐。湘云在和的哄騙下，漸漸地對(duì)他有了幾分信任，哪知道這個(gè)附庸風(fēng)雅的大人，其實(shí)是一個(gè)虛偽狡詐的老狐貍，此番表演別有用心。 紀(jì)曉嵐幾次三番，無(wú)法進(jìn)入和府。束手無(wú)策間，忽然靈機(jī)一動(dòng)，以皇上密旨為幌子，才得以登堂入室。他不戳穿和的真面目，利用他大言不慚的謊話，迫使和難以改口，違心答應(yīng)歸還書(shū)稿。但這個(gè)慣于敲詐勒索的家伙乘機(jī)提出，要把紀(jì)曉嵐收藏多年的三幅古人字畫(huà)拒為己有，如此卑劣的行徑，紀(jì)曉嵐義憤填膺，為保全《紅樓夢(mèng)》，在所不惜。 莫愁、小月無(wú)意中知道湘云并非曹雪芹遺孀，有受騙之感，紀(jì)曉嵐堅(jiān)信她是愛(ài)書(shū)之人，出此計(jì)策，定有難言之隱，忍痛割?lèi)?ài)從和手中換回了完整書(shū)稿，并慷慨地物歸原主，送她離去。 小月為紀(jì)曉嵐鳴不平，打賭說(shuō)湘云將一去不返，二人意見(jiàn)不一，誰(shuí)也說(shuō)服不了誰(shuí)。

乾隆為求息事寧人，將馮海釋放以保恒文。紀(jì)曉嵐說(shuō)服乾隆。對(duì)恒文立案處置只差先前一個(gè)約定，孰知此時(shí)賽花紅來(lái)到朝上，并答應(yīng)將汝窯贈(zèng)與老紀(jì)。事已至此，乾隆只好遵守先前諾言，按紀(jì)曉嵐之意辦案，將恒文押入宗仁府聽(tīng)候發(fā)落。原來(lái)賽花紅與馮海本是夫妻。事明后，胭脂鋪重新開(kāi)張，君臣三人前去捧場(chǎng)，場(chǎng)面甚為歡鬧！"