紀(jì)曉嵐從鴿子賣主口中得知鴿子可以傳信，聯(lián)想到和珅收購大量鴿子，紀(jì)曉嵐有所覺悟。趙青找到和珅，懇求其允許自己替哥哥考試。一曾經(jīng)被紀(jì)曉嵐救助過的翰林將和珅收買眾翰林替考生答卷作弊并由鴿子傳送的消息透露繪紀(jì)曉嵐。紀(jì)曉嵐命小月在適當(dāng)?shù)臅r(shí)候燃放爆竹，以驅(qū)趕鴿群。趙青得知考生均要過“凈身池”很是擔(dān)心，她面露猶豫之色引起士兵的懷疑。正在兩人拉扯之時(shí)，紀(jì)曉嵐出現(xiàn)并堅(jiān)決表示不會(huì)讓趙青進(jìn)入考場。為了拉攏趙青為自己效力，和珅以趙青忠孝為由，懇請(qǐng)乾隆傳其入場，紀(jì)曉嵐卻以“無規(guī)矩不成方圓”為由大加反對(duì)。小月跟蹤和琳，發(fā)現(xiàn)了眾翰林答卷的密室，正當(dāng)小月想要察看一番時(shí)，卻被和琳發(fā)現(xiàn)并打暈。小月醒來發(fā)現(xiàn)試卷已被鴿子帶走，便飛馬趕往考場。沒有小月的命令，等候放爆竹的人誰也不敢動(dòng)手，眼睜睜地看著鴿群飛過。紀(jì)曉嵐將準(zhǔn)備好的誘鴿放上天，鴿群在誘鴿的帶領(lǐng)下紛紛落地。小月趕到并下令放爆竹，結(jié)果鴿群受到驚嚇又再次飛上天，和珅幸災(zāi)樂禍。得知自己高中，趙青深感愧疚，于大堂之上向乾隆揭露考試內(nèi)幕。

祁小華和劉必定的婚姻并不幸福，出乎楊柳的意料。劉必定忽悠孫和平和自己合作，成為另一個(gè)漢重，口口聲聲自己手上有幾十個(gè)億閑置。楊柳勸祁小華和劉必定離婚，否則宏遠(yuǎn)崩潰她就會(huì)一無所有，但劉必定不想宏遠(yuǎn)一分為二，不答應(yīng)和祁小華離婚。孫和平被劉必定一忽悠，二話不說就上頭答應(yīng)了，唯一的要求就是保密，不能讓楊柳和周濤知道。白晴接待老馬，老馬總是擔(dān)心會(huì)發(fā)生上次那樣的事情。老于去宏遠(yuǎn)集團(tuán)要錢，半路手機(jī)掉了，鬧了個(gè)笑話。劉必定今天不打算見老馬，所以讓白晴去熬著她。老馬見劉必定不來想要離開，白晴也不讓。老于被攔在了宏遠(yuǎn)集團(tuán)門外，壓根不讓他進(jìn)去。老馬等了好久被告知?jiǎng)⒈囟ㄈチ藱C(jī)場，心情差一點(diǎn)崩潰。老于好不容易拿到自己的手機(jī)，聯(lián)系上了白晴才順利上樓。老馬等不到劉必定就走了，還不忘讓白晴轉(zhuǎn)告劉必定別和自己演戲。老于說自己要買房，希望把自己的二十萬投資取出來。老馬吃了個(gè)癟回來了，老于這邊也不順利，說必須要?jiǎng)⒈囟ê炞植拍芨犊?。秦心亭覺得有點(diǎn)不太對(duì)勁，劉必定有可能在演戲，聽說楊柳和祁小華中午一起吃了飯，秦心亭的醋勁兒就上來了。錢萍確定調(diào)到北機(jī)，擬定的職務(wù)是董事長秘書，但是田野擔(dān)心錢萍在這么重要的位置出了事，但是孫和平還是相

三個(gè)完全不同的陌路人各懷心思，只坐在同一張酒桌前。和大耍手腕，拼命拉攏迷惑對(duì)紀(jì)曉嵐產(chǎn)生誤解的小月，四姑娘則靜觀事態(tài)發(fā)展，伺機(jī)而動(dòng)。 紀(jì)曉嵐明查暗訪，終于找到老病纏身、雙目失明的御醫(yī)呂長安。 福康安率大批官兵，興師動(dòng)眾搜查德和堂藥鋪，一來是詢查呂長安下落，二來是關(guān)心丹藥的進(jìn)展情況，與此同時(shí)，一對(duì)黑衣女子被小月、四姑娘發(fā)經(jīng)過激烈打斗，小月被綁架。 小小的臨青州突然之間風(fēng)云際會(huì)，幾路人馬蜂擁而至，勾心斗角。四姑娘伺機(jī)接近紀(jì)曉嵐，二人暗中較量，明里交鋒，紀(jì)曉嵐以詩作謎，透露煉丹藥的事，觀察四姑娘的反映，四姑娘如獲至寶，允諾立即釋放小月。 和以只談小月不談?wù)绿氯掖叶恋募o(jì)曉嵐，紀(jì)曉嵐則有意遺下一紙短簽，告之呂長安藏身之地。 這天三更，紀(jì)曉嵐造訪德和堂藥鋪，向何掌柜指出煉丹藥的利害弊病，希望他以大局為重，出面保護(hù)老友兼親家的御醫(yī)呂長安。

左山傀與趙文龍密談關(guān)于作弊之事，恰被前來煮酒的趙青聽到。她想到哥哥趙新進(jìn)一心讀書以圖出人頭地，不禁心酸。紈绔子弟吳盛欽調(diào)戲趙青，趙新進(jìn)趕到想要阻攔。吳盛欽妄言恩科實(shí)為買賣，趙新進(jìn)深受打擊。江南總督敏德與左山傀、趙文龍擺宴迎接和珅，共商考場舞弊之事。沒想紀(jì)曉嵐突然趕到，三人只得假意相陪，并讓趙青煮酒助興。趙青當(dāng)即吟誦紀(jì)曉嵐的詩詞以表敬佩，并私下告知紀(jì)曉嵐此次思科定會(huì)有舞弊現(xiàn)象。紀(jì)曉嵐與左山傀深夜促膝而談，勸導(dǎo)左山傀披露此次陰謀，左山傀全然否認(rèn)，并無悔改之心。和珅因?yàn)樾≡略趥?cè)而有意樹立清廉形象，暗地里卻讓敏德三人依舊按計(jì)劃行事。面對(duì)趙青表露出來的愛慕之情，紀(jì)曉嵐有些飄飄然。

書院承諾，只要考上本院便可分文不收，還保證中舉。正在紀(jì)曉嵐驚詫之時(shí)，窮書生徐有慶闖進(jìn)考場，痛斥科舉考試的黑暗之處。紀(jì)曉嵐感嘆徐有慶才智兼?zhèn)?。?jīng)小月打探，此書院的贊助人為“驢肉先生”。紀(jì)曉嵐堅(jiān)信其中有蹊蹺，決定追查下去。紀(jì)曉嵐與小月在一驢肉館遇到在此做工的徐有慶，徐有慶表示當(dāng)今科舉考試已成為牟利賺錢的營生，清白的讀書人都以此不齒。紀(jì)曉嵐帶和珅來到坐落于驢肉胡同的和珅故邸，回想舊日辛酸，和珅承認(rèn)自己就是驢肉先生以及自己愛才助才的苦心，并將紀(jì)曉嵐帶至?xí)?。紀(jì)晚嵐驚訝地發(fā)現(xiàn)徐有慶就在其中，但言語卻猶如陌生人。紀(jì)曉嵐設(shè)局，讓乾隆假扮店小二以聽到和珅興辦書院的目的。和珅坦言，興辦書院只為培養(yǎng)自己勢(shì)力，治學(xué)是假，謀私是真。乾隆大怒，罰和珅承擔(dān)此次恩科考生的所有費(fèi)用，并讓紀(jì)曉嵐頂替和珅管理書院。和珅到處去宣揚(yáng)自己傾囊治學(xué)。當(dāng)?shù)弥∮H自命題時(shí)，和珅買通乾隆身邊的太監(jiān)王喜偷題。