一聲鑼響，殿試開始。大多數(shù)武將歪歪扭扭的寫下自己的名字后就無從下筆，急得抓耳撓腮。有作弊被抓者，有氣急暈倒者，符昭壽則在考卷上隨意涂鴉，以示不滿。十柱香后，趙匡胤一聲令下，殿試結(jié)束。陶谷和盧多遜當(dāng)場(chǎng)評(píng)卷，包括張瓊、符昭壽、鄭恩在內(nèi)的十余名曾與趙匡胤打天下的親信將領(lǐng)落第。按之前旨意，趙匡胤下令推出殿外斬首。高懷德等人急忙跪地求情。趙匡胤不動(dòng)聲色，問陶谷自己的卷上成績(jī)?nèi)绾巍Ｌ展群捅R多遜大贊皇帝之作超凡脫俗。趙匡胤隨即命二人拿出考卷點(diǎn)檢字?jǐn)?shù)。果然，文字雖優(yōu)美，字?jǐn)?shù)卻不足。按殿試要求，趙匡胤也屬落第，應(yīng)當(dāng)問斬。趙匡胤大聲質(zhì)問是否應(yīng)當(dāng)一同問斬，眾大臣忙跪地磕頭，大氣都不敢喘。趙匡胤見目的達(dá)到，隨即在大殿上設(shè)宴。眾武將躲過一劫，紛紛謝恩。在場(chǎng)的文臣以為趙匡胤改了主意，個(gè)個(gè)面帶憂慮。酒宴上，趙普上前講述韓非子中目能及百里卻不見睫毛的故事，再次提醒皇帝。趙匡胤面露不悅，讓沉默不語的眾文官罰酒三杯。隨后趙匡胤又說起當(dāng)年與眾兄弟浴血奮戰(zhàn)時(shí)的情景，各武將喜形于色也開始大談趙匡胤如何神勇。說到情深時(shí)，各兄弟起身立誓，愿為趙匡胤死而無憾。趙匡胤軟硬兼施，讓眾兄弟入了自己的圈套。他隨即說出自己在皇位上的十大憂慮，

皇帝拿著宋浮提供的名單思索了一陣，覺得宋浮有可能隨意咬人，覺得這份名單不太可信，還需詳查，便將其交給荀白水，令其擔(dān)起首輔之責(zé)，仔細(xì)辨別。荀白水長(zhǎng)出一口氣。隨后皇帝命吳廷尉派人將宋浮的供詞送到長(zhǎng)林王的手上。蕭氏兄弟得知了宋浮和紀(jì)琛兩人的供詞之后，平旌覺得事有蹊蹺，為何宋浮不認(rèn)和紀(jì)琛合謀軍功之事。平章提醒他，可能兩人說的都是真話。雖然紀(jì)琛以為自己是和宋浮結(jié)盟，但其實(shí)所有的來往都是由段桐舟偽裝的師爺一手傳遞，他和宋浮相隔千山萬水，這種事又不好多方求證，所以一切都可能是段桐舟在從中搗鬼。蕭平旌也以為如此，畢竟段桐舟堂堂瑯琊榜第四的高手，僅憑一個(gè)宋浮還犯不上他賣命，他的身后可能另有其人。蕭平章覺得這個(gè)思路應(yīng)該讓吳廷尉也了解一下。世子妃蒙淺雪覺得蕭平旌和林奚之間似有情愫暗涌，便主動(dòng)來到濟(jì)風(fēng)堂請(qǐng)林奚去府上復(fù)診蕭平章。借著長(zhǎng)林王和林奚的師傅黎老堂主的深厚友情，也和林奚拉近了關(guān)系，讓林奚只管叫她姐姐便是。林奚略有些遲疑。兩人回府的路上，和濮陽纓的馬車沖撞在了一起，濮陽纓連忙上前道歉，此時(shí)禁軍大統(tǒng)領(lǐng)荀飛盞令人叢此經(jīng)過，原來瑯琊榜高手段桐舟從天牢中逃了出來，由于他武功太高，尋常人抓之不住，皇帝才派了禁軍大統(tǒng)

蕭平旌一大清早就被叫到了巡防營(yíng)，他得知七大馬場(chǎng)中五家的主事之人，昨夜突然密會(huì)，之只是密會(huì)內(nèi)容不得而知。這事從來沒有過的事情，而且在這些人并沒談攏，還要再會(huì)。蕭平旌將此時(shí)告訴了大哥蕭平章，蕭平章卻生氣的讓他不要再管這件事。蕭平旌表示他絕對(duì)不會(huì)做出格的事，只是晚上偷聽馬場(chǎng)的人談話，不算過分。蕭平章默許之。夜里，濮陽纓得知了七大馬場(chǎng)商量的結(jié)果，馬場(chǎng)主事人們決定險(xiǎn)中求勝，再郊外狙擊北燕使團(tuán)。他們認(rèn)為只要打傷了北燕惠王，兩國(guó)翻臉，和談自然失敗了。濮陽纓鄙夷這些主事人，是群頭腦簡(jiǎn)單的愚人。馬場(chǎng)的人得不得手，他無所謂，不過卻打算好好利用一下。他有從得知蕭平旌已經(jīng)偷聽了馬場(chǎng)主事人會(huì)議的內(nèi)容，命令下屬計(jì)劃一下，想方設(shè)法讓攔截行動(dòng)，提前一個(gè)時(shí)辰。濮陽纓把萊陽太夫人的墳?zāi)顾谕▓?bào)給了蕭元啟，蕭元啟得知之后，一身戎裝，不顧管家的阻攔。立刻仗劍出門。其實(shí)這不過是濮陽纓為了將其引到北燕使團(tuán)所在的方法而已。蕭平旌在他身后帶著兵馬出發(fā)，準(zhǔn)備解救北燕使團(tuán)。卻其實(shí)晚了一個(gè)時(shí)辰，蕭元啟在自己的母親墳前痛苦不已，段桐舟卻突然出現(xiàn)，濮陽纓和他故意提起埋伏北燕使團(tuán)和蕭平旌的事。蕭元啟猜到，他故意告訴自己，肯定有所圖謀。而濮陽纓卻

趙匡胤、趙光義、趙普和盧多遜審看殿試舉子的考卷。趙匡胤發(fā)現(xiàn)一篇極好的策論。趙普看后認(rèn)為可點(diǎn)為本屆狀元，揭開遮蓋姓名的薄紙后才發(fā)現(xiàn)竟是老對(duì)頭沈義倫養(yǎng)子魯梁的考卷。可說出的話無法收回，魯梁被欽點(diǎn)為狀元。盧多遜也因主考有功授賞。趙光義則假意為宋琪說情，卻有意無意點(diǎn)出是趙普所薦。趙匡胤看在趙普的面子上輕罰了宋琪，包括陶谷在內(nèi)的賄考官員也被降級(jí)。宰相府里，陶谷前來請(qǐng)罪。趙普心中憂慮，自己手下多次被人舉報(bào)，被皇帝責(zé)罰，擔(dān)心什么時(shí)候也會(huì)受到牽連，失去皇帝寵信。趙光義為了拉攏劉溫叟，派賈琰再次送上重禮。劉溫叟沒有當(dāng)面拒絕，而是讓賈琰將禮物放在西廂房?jī)?nèi)。賈琰在西廂房看到上次所送的錢物原封未動(dòng)，心知不妙。回到開封府衙后便為趙光義準(zhǔn)備了一套說辭。果不其然，劉溫叟請(qǐng)來了趙普，將趙光義送禮之事向宰相呈報(bào)。趙普馬上進(jìn)宮奏報(bào)此事。趙匡胤聽后宣趙光義上殿。趙光義心里早有準(zhǔn)備，跪在勤政殿，未等皇帝開口先恭喜皇帝有劉溫叟如此忠心廉潔之人，稱自己兩次送禮只為試探。趙匡胤對(duì)這個(gè)皇弟的話將信將疑，也不便說破。趙光義見皇帝不再追問，便借機(jī)轉(zhuǎn)移話題，說到新建的宰相府。趙匡胤對(duì)新宰相府的豪華氣派已有耳聞，帶著高懷德趁趙普在政事堂辦公

趙承宗將父親的書信交給劉溫叟，由其代為呈交皇帝。書信中趙普愿變賣家產(chǎn)，補(bǔ)償所占錢款，并愿自裁，以儆效尤。書信最后，再諫立皇長(zhǎng)子為德昭太子。趙匡胤看后，命劉溫叟主審趙普，至于立太子之事，日后再議。程德玄奉旨往宰相府為趙普醫(yī)治，離開后立刻趕到開封府衙向趙光義稟報(bào)趙普書信內(nèi)容。符蓉?fù)?dān)心皇帝讓程太醫(yī)醫(yī)治趙普，很可能會(huì)放趙普一馬。而趙光義擔(dān)心的是劉溫叟太迂腐，可能會(huì)從輕處置趙普。最讓兩人憂心的是立皇太子之事，所幸皇帝并未應(yīng)允。趙匡胤半月有余未上早朝，時(shí)好時(shí)壞，圣人華洋傷心落淚，京娘時(shí)常入宮安慰華洋。趙匡胤在清醒的時(shí)候也開始思索安排后事，考慮皇權(quán)繼承。皇長(zhǎng)子德昭已成年，但能力低下；皇次子德芳聰慧，深得皇帝喜愛，卻年紀(jì)尚幼；而兄弟趙光義則不是趙匡胤所希望的人選。這件事，讓趙匡胤心力憔悴。劉溫叟審理趙普一案后，趙普進(jìn)宮請(qǐng)罪。一月不見，趙普的頭發(fā)胡子都已花白。趙匡胤見之詫異，趙普稱是擔(dān)心皇帝身體，幾日未眠，一夜白頭。趙普經(jīng)過這幾日的面壁思過，幡然醒悟，自知居功自傲，才會(huì)有今天的下場(chǎng)，但求自裁以為天下人所鑒。趙匡胤念其忠心于大宋，對(duì)大宋功勛卓著，又自愿變賣家產(chǎn)，便從輕發(fā)落，讓趙普離京任使相。趙普沒想到自己