公堂之上，杜小月喧賓奪主，反而開始審問和珅。杜小月的話句句有理，讓和珅無可奈何，杜小月覺得和珅與福貴狼狽為奸，和珅極力反駁，最后乾隆只好暫緩結案，釋放杜小月，并命紀曉嵐、和珅抓緊捉拿二噶。 紀曉嵐找到玉龍，稱杜小月為了二噶的事被皇上關押，讓玉龍幫助自己找到二噶，否則二噶會有性命之憂，玉龍帶紀曉嵐來到二噶經常去的山洞，但為時已晚，二噶已經慘遭毒手。 和珅覺得事情有些不妙，讓劉全守在門外，千萬不要讓福貴再找自己，否則自己脫不了干系，沒成想福貴早就藏在和珅屋中。和珅無奈，只好讓福貴趕緊找到替罪羊好給自己推脫罪狀。 福貴來見皇上，并稱一切已經真相大白，把所有的罪名都推到師爺林末沖身上。紀曉嵐、和珅審問林末沖，林末沖在公堂之上認罪伏法，并且只求一死，紀曉嵐覺得蹊蹺問林末沖一些問題，林末沖雖回答的漏洞百出，但還是一口咬定自己罪該萬死。 杜小月氣憤不過，想自己去找線索，在樹林中解救了被人追殺的玉龍，玉龍愿意配合紀曉嵐查出幕后的黑手。玉龍向皇上伸冤，皇上讓紀曉嵐重審此案，沒想到林末沖在牢中已被滅口，紀曉嵐沒辦法，只好向皇上稟告，說自己無計可施，并用言語激怒乾隆，乾隆大為不悅，讓和珅、紀曉嵐親自審問福貴

和珅不忿 氣結難平 和珅因不忿向乾隆報告，指摘紀曉嵐收受十萬兩銀；乾隆親至紀府中，不料紀曉嵐指兩張銀票已隨緊急奏折呈上。紀曉嵐又帶他展示對聯，各添一字以由頒贊變成質疑，令和珅氣結之余，乾隆更命二人至山東查明解決。 路上和珅表示君威難測，此行要辦好事不貪銀；不料德祥深宵對他贈予良田美宅，更說已騎虎難下，二人應聯成一線。翌日和珅稱病，德祥非但沒有出迎紀曉嵐，更拒絕琳瑯進官堂。德祥趁機向紀曉嵐指握有和珅帳目罪證，要紀曉嵐立字為憑，保其免罪始肯交出，紀曉嵐聞言上當。紀曉嵐向和珅透露德祥握有二人把柄，承認一敗涂地，和珅罕有地怨乾隆，又指進退不得，留不能查，返京又會被問罪，要紀曉嵐統一口徑，依計而行。 紀曉嵐與和珅驚見乾隆親臨，并明言定要殺德祥并抄其家產，和珅只好說出保證在三日內解決。紀曉嵐依和珅所言，要琳瑯絕口不提以免生枝節，琳瑯覺有愧對良心，憂憤傷心拂袖而去，和珅在暗處見二人反目而暗笑。

不請自來 和珅有難 和珅眼看紀曉嵐為琳瑯之事而苦惱，正以為事不關己；那拉國舅登門造訪，并傳皇后口諭，命其查探琳瑯下落，令他左右做人難。 與此同時，乾隆則對皇后所為大表不悅，復命人將所呈斷發剪碎。 當晚，紀曉嵐與杏兒遍尋琳瑯不果；和珅突然登門拜訪，對琳瑯不知所蹤大為緊張，更被紀曉嵐巧施妙計將和珅留于府中，二人合議使出拖字訣向乾隆交待。紀曉嵐遂擬出「三不保」合約以作為緩兵之計，乾隆迫不得唯有答應，所幸琳瑯亦在最后關頭出現。正當眾人以為可松一口氣之時，琳瑯在無意中得知合約內容，深感被視為貨物，一度欲忿而出走，不過紀曉嵐看出琳瑯心中似有未了之事，謂其一走則事不能完，逐繼續留在紀府中。 和珅終與表妹常四首度碰面，驚艷于其風情之余，更憶起常四兒時曾有老道士推算出，她將與乾隆將有緣見面，令和珅深感「奇貨可居」。 皇后則因乾隆送回碎發憂憤不已，不惜強見太后訴苦。

在紀府中，和珅做主審，乾隆做師爺，紀曉嵐做衙役，三人共審荔枝，和珅內心大怒但不敢發作，最后和珅只好親自把荔枝許配給任草木。 回到和府，和珅大放厥詞，訓斥劉全，并把劇毒“落雁沙”交給劉全，讓劉全毒害荔枝，沒想到劉全下毒的茶水被芊芊所喝。 經太醫診治，確認芊芊中了落雁沙的劇毒，因為芊芊武功高強，所以沒有立即中毒而亡。和珅大驚，回到府中大罵劉全，并讓劉全遍尋名醫，一定要找到解藥。 身中劇毒的芊芊想見紀曉嵐，乾隆了解到芊芊可憐的身世之后決定認芊芊為女兒，和珅、紀曉嵐開始和乾隆爭起來，三人都欲做芊芊的父親，這時太后傳來懿旨，原來芊芊是秦嵐和原來宮中的茶藝師山風之女，秦嵐也是因為與山風有染才被趕出宮。 皇上把芊芊接入皇宮，并認芊芊為女兒，芊芊也認太后為奶奶，三人在純真的芊芊面前慚愧不已，最后三人不釋前嫌，不再斗下去。 斗茶大會3日后舉行，紀曉嵐也終于找到了落雁沙的解法，但解藥只管一天，第二天芊芊就會毒發身亡，如果不服還可以勉強活著，紀曉嵐、和珅讓皇上定奪，皇上也左右為難。杜小月和芊芊商量，芊芊為了參加斗茶大會，愿意服解藥。 芊芊在斗茶大會上大獲全勝，眾人為芊芊高興，太后喝完茶從茶的味道中認定芊芊就

萬公公隨紀曉嵐來到紀府，杜小月和紀曉嵐把萬公公戲耍了一番，和珅舊計重施，拿銀子收買崔公公，欲把崔公公打發走；萬公公受不了在紀府的“虐待”，讓杜小月把自己綁住以此來推卸自己的責任；紀曉嵐、和珅都擺脫了眼線，各自尋找梅姑娘的住處。 在與梅姑娘數日的相處中，乾隆對梅姑娘動了真心。乾隆向梅姑娘表白，并且發誓愿意為梅姑娘做任何事，梅姑娘讓乾隆幫自己報仇，沒想到梅姑娘讓乾隆殺的仇人正是當今皇上。乾隆感嘆，這世間也只有自己最適合做這件事。 宮里的眾嬪妃來到西山找皇上，但不見乾隆的蹤影，聞訊趕來的太后訓斥了眾嬪妃，為了不把皇上失蹤的事情敗露，先暫時把眾嬪妃關在西山寺。 紀曉嵐、和珅同時找到了梅姑娘的住處，但是撲了空，此時乾隆和梅姑娘已經來到京城，商量如何夜入皇宮行刺皇上。太后審問紀曉嵐、和珅皇上的去向，二人不知，太后限三日找到皇上的下落，否則發配二人到寧古塔為奴。 乾隆帶著梅姑娘夜探皇宮，乾隆對皇宮非常熟悉，很快的來到了南書房，乾隆讓梅姑娘在外面放風，自己進入南書房，讓貴喜穿上龍袍，然后乾隆和貴喜給梅姑娘演了一場殺皇上的戲。梅姑娘以為皇上已死，和乾隆一起逃出皇宮。 宮中出了刺客，還不見皇上的下落，這可