太后覺(jué)得事情不妙，趕緊召紀(jì)曉嵐、和珅詢(xún)問(wèn)乾隆的去向，紀(jì)曉嵐、和珅表面上都說(shuō)自己有罪，實(shí)際是借此來(lái)推卸責(zé)任。太后大怒，摘了二人的頂戴花翎，如若找不到皇上，還要治二人的死罪。 葛松兒把自己織的衣服送給何文進(jìn)，何文進(jìn)不喜歡，葛松兒在春紅面前大發(fā)脾氣，又把恨疊加在杜小月身上，并打算下毒暗害杜小月。葛貝子找和珅，和珅裝病不見(jiàn)，葛貝子用改朝換代等語(yǔ)言把和珅逼了出來(lái)，二人發(fā)生爭(zhēng)執(zhí)，和珅表面上稱(chēng)自己是庶民不參與國(guó)事，暗中趕緊派劉全到街上裝成官員的模樣作為誘餌，借以打探皇上的消息。 何文進(jìn)給杜小月送包子，葛松兒在門(mén)外偷聽(tīng)，并被何文進(jìn)和杜小月的一些話語(yǔ)所感動(dòng)，動(dòng)了惻隱之心，放棄了毒害杜小月的念頭，杜小月勸葛松兒放了乾隆，否則定會(huì)惹禍上身，葛松兒卻不以為然。 此時(shí)的宮內(nèi)大亂，眾阿格們生怕遺詔被篡改，輪流守在正大光明的牌匾下面，這可急壞了葛貝子和永璂，二人商量對(duì)策。 紀(jì)曉嵐明察暗訪，終于找到了關(guān)押乾隆的宅子，但同時(shí)也被葛松兒等人發(fā)現(xiàn)，紀(jì)曉嵐在被抓之前，放走了預(yù)先準(zhǔn)備好的信鴿。乾隆和杜小月正在聊著為何還沒(méi)有人來(lái)救駕時(shí)，紀(jì)曉嵐也被關(guān)了進(jìn)來(lái)，和杜小月關(guān)在同一個(gè)屋子里。 另一方面，與順天府尹等紀(jì)曉嵐消息的和珅，接到了

宮中傳出風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)，說(shuō)皇上夜逛青樓，乾隆覺(jué)得可疑，為什么自己的行蹤誰(shuí)都知道。 在紀(jì)府紀(jì)曉嵐受不了杜小月和崔公子的卿卿我我，獨(dú)自一人出門(mén)，杜小月讓崔公子暗中監(jiān)視，紀(jì)曉嵐為了查案又來(lái)到昔日的青樓，經(jīng)過(guò)調(diào)查才知道宅子原來(lái)的主人就是梅海泉，但如今梅海泉一家已經(jīng)被滿門(mén)抄斬，聽(tīng)說(shuō)只有一個(gè)小孩逃過(guò)一劫。 杜小月跟隨崔公子的指引來(lái)到青樓，把紀(jì)曉嵐抓個(gè)正著。紀(jì)曉嵐百口難辨，只好逃走，不敢回家的他只好在春緣樓門(mén)口睡著。 乾隆、和珅沒(méi)有管睡在一邊的紀(jì)曉嵐，又進(jìn)入春緣樓。二人心不在焉，沒(méi)有心思工作，最后被老板娘攆出。 紀(jì)曉嵐硬著頭皮回到紀(jì)府，杜小月拳腳相加，并讓崔公子訓(xùn)斥紀(jì)曉嵐。紀(jì)曉嵐忍無(wú)可忍，終于把查案的真相告知杜小月，杜小月聽(tīng)不進(jìn)去，沒(méi)想到崔公子反應(yīng)很大，忍住眼淚請(qǐng)求紀(jì)曉嵐為梅家做主。 乾隆不經(jīng)意間燒著了梅姑娘的詩(shī)詞，但卻鬼使神差的發(fā)現(xiàn)了一絲線索。和珅找到當(dāng)年陷害梅海泉的同謀伊爾泰，伊爾泰承認(rèn)當(dāng)年確實(shí)是丟失了一個(gè)小孩，和珅在盤(pán)算梅姑娘的身份。劉全提出最近有一個(gè)年輕人經(jīng)常出入紀(jì)府，和珅讓伊爾泰把此人抓住。 乾隆從貴喜的口中得知，自己的行蹤一直被太后的人監(jiān)視，皇上心中有數(shù)，讓貴喜準(zhǔn)備一下，自己打算去西山寺吃齋念

罪衣罪裙 帶罪之身 和珅正努力奚落紀(jì)曉嵐之際，乾隆竟要紀(jì)曉嵐穿上罪衣罪裙入宮面圣。乾隆更借先帝圣言，慨嘆信任的人辦事差，辦得事的人不足信。陸琳瑯雖口說(shuō)眼見(jiàn)為憑，心底卻還是認(rèn)為紀(jì)曉嵐被人設(shè)計(jì)陷害。 在陸琳瑯求情下，乾隆說(shuō)出要有人證；于是陸琳瑯往找和珅后使出激將法，指和珅不喜助人雪中送炭，卻愛(ài)落井下石看人出洋相。更指他一直斗不過(guò)紀(jì)曉嵐，全因其一言一行一動(dòng)一靜都為紀(jì)曉嵐了然于胸。和珅聞言果然中計(jì)，欲做出「意料之外」的事；翌朝即主動(dòng)往找乾隆為紀(jì)曉嵐說(shuō)項(xiàng)求情。乾隆親至天牢，著紀(jì)曉嵐承認(rèn)不及和珅，更要其三日之內(nèi)四處體察民情，再回來(lái)報(bào)告學(xué)了甚么人生道理，以為補(bǔ)償。紀(jì)曉嵐唯有認(rèn)和珅為先生，得以免罪。 和珅帶紀(jì)曉嵐至花街柳巷，謂其在何處跌倒，就要在該處再站起來(lái)。和珅更趾高氣揚(yáng)，故作野蠻百般難，要紀(jì)曉嵐好好學(xué)習(xí)，二人更為花姑娘改名。不料乾隆竟在暗處監(jiān)視，終令二人驚覺(jué)一切盡在圣上法眼之下。

挑撥離間 命犯桃花 和珅挑撥琳瑯，謂紀(jì)曉嵐犯桃花劫，對(duì)賽花紅動(dòng)春心。賽花紅亦向紀(jì)曉嵐明言，要物就要人。乾隆套得大臣欲對(duì)滿漢之爭(zhēng)大事化小，并指紀(jì)曉嵐尚未娶妻，愿意為其做媒，紀(jì)曉嵐不惜說(shuō)出看上賽花紅。 乾隆提出手心手背喻，和珅提議兩邊也不打，并愿代為受屈；紀(jì)曉嵐說(shuō)要娶賽花紅，和珅聞言要爭(zhēng)，并約見(jiàn)于胭脂鋪。琳瑯直問(wèn)紀(jì)曉嵐是否喜歡賽花紅，紀(jì)曉嵐只為牽涉德州案道義，琳瑯大怒。琳瑯至胭脂鋪對(duì)質(zhì)，賽花紅取釵著陸琳瑯往找天牢中人自明，琳瑯至天牢，馮海交出文書(shū)，指所有可證字句皆在其中，琳瑯觀之神傷，垂淚質(zhì)疑紀(jì)曉嵐應(yīng)為不為，揚(yáng)言要往德州遠(yuǎn)行；和珅夜歸假裝被賊打暈，得賽花紅照顧，借機(jī)說(shuō)盡肉麻情話。 和珅為花紅門(mén)外招客，乾隆更謂紀(jì)曉嵐已輸給和珅，紀(jì)曉嵐卻揭破和珅頭上假傷。琳瑯與杏兒二人遠(yuǎn)行德州，助馮海找證人，卻發(fā)現(xiàn)證人已被先下毒手；和珅見(jiàn)賽花紅帶同飯菜往找紀(jì)曉嵐，緊隨其后闖入，果見(jiàn)二人共膳。

以情謀功 煽風(fēng)點(diǎn)火 紀(jì)曉嵐謂和珅勿以情謀功，賽花紅語(yǔ)帶相關(guān)，直言如今方知和大人，不悅離去。乾隆往找賽花紅，但見(jiàn)一改初衷指人不用娶，物可任拿走。和珅找琳瑯煽風(fēng)點(diǎn)火，促使與杏兒大鬧胭脂鋪，紀(jì)曉嵐將計(jì)就計(jì)，命二人押入城西大牢。 群妃見(jiàn)太后促將胭脂代還乾隆，成妃獻(xiàn)計(jì)謀解決；琳瑯至牢中見(jiàn)馮海，說(shuō)明證人已死；而和珅得知事態(tài)，驚覺(jué)不妙下與乾隆、紀(jì)曉嵐同往大牢，卻見(jiàn)琳瑯牢中歌舞，紀(jì)曉嵐指不好意思出面，求和珅代為放人，卻被琳瑯嘲諷之余堅(jiān)拒不出，更逼乾隆要放馮海。 另一方面，賽花紅分別約紀(jì)曉嵐、和珅、乾隆三人子時(shí)相見(jiàn)，以一注香為限，要各人親書(shū)真心話，打動(dòng)其芳心者為勝，三人互不相讓?zhuān)僦亝s突遭縱火，三人成功逃生，卻不見(jiàn)賽花紅。 胭脂鋪被燒成廢墟，賽花紅生死未名，乾隆命活要見(jiàn)人死要見(jiàn)尸；回宮太后主動(dòng)說(shuō)出放火一事險(xiǎn)殺乾隆，乾隆明言以情干政者死。乾隆復(fù)往牢中，琳瑯要求乾隆同放馮海，獲乾隆應(yīng)允，更一同回府，狀甚親密，紀(jì)曉嵐見(jiàn)之大驚。