即便蘭玨辭去主考官一職，將主考事宜交由禮部其他官員負(fù)責(zé)，可考生依然擔(dān)心禮部官員會(huì)受到蘭玨授意代行舞弊一事。考生提議為保科考公正，抽題之人要做到絕對(duì)公正。柳太傅等人商議后讓考生自行推舉一人抽題，而考生竟選中院中灑掃的老者劉伯來蒙眼抽題。最終劉伯抽中柳太傅所出考題“以德定國”，三日科考正式開始。張屏經(jīng)過一日就完成考卷提前交卷，而考生馬廉也先他一步交卷。張屏認(rèn)為鏡湖先生的兩道預(yù)言直指科舉，還將蘭玨卷入此事，要盡快找到鏡湖先生，張屏打算從陳子殤身上入手調(diào)查。可張屏找到陳子殤家中，發(fā)現(xiàn)他已經(jīng)身亡。張屏被關(guān)入大理寺，此時(shí)他和蘭玨共處一室，可蘭玨不愿接觸張屏，對(duì)其置之不理。獄卒送來牢飯，張屏邀請(qǐng)?zhí)m玨享用餐食，再三邀請(qǐng)下，蘭玨才愿意與其同桌共餐。蘭玨表示自己自請(qǐng)下獄是為了穩(wěn)定科考局面，詢問張屏為何被關(guān)大理寺？張屏表示自己一直覺得陳子殤沒來考試有些蹊蹺，他提前交卷找到陳子殤家中，發(fā)現(xiàn)陳子殤倒在井邊，已經(jīng)死去多時(shí)。看起來陳子殤是沐浴時(shí)摔倒致死，但他查驗(yàn)認(rèn)為陳子殤摔倒之時(shí)已經(jīng)失去了反應(yīng)能力。所以推測(cè)兇手先將其殺死后又偽造了失足跌倒的現(xiàn)場(chǎng)。張屏從陳子殤屋中發(fā)現(xiàn)他已經(jīng)收拾好遠(yuǎn)行的行李，而他書箱中的草稿竟然和馬廉

張屏在蘭玨府外攔住匆匆出門的龔毓貞，詢問她與何人密謀害死楚啟兒，龔毓貞表示害死楚啟兒不是她的本意，是楚啟兒欺人太甚。起初，龔毓貞和楚啟兒一同競(jìng)爭(zhēng)入畫資格，楚啟兒為了威脅龔毓貞退出比賽，竟然找人玷污了龔毓貞，龔毓貞失貞后整日躲在屋中以淚洗面，楚啟兒要拿此事傳遍京城，龔毓貞只好答應(yīng)退出比賽，為她伴奏。龔毓貞恨極了楚啟兒，這時(shí)一黑人出現(xiàn)表示可以幫她殺人，要求她比賽當(dāng)日扔胭脂盒進(jìn)暗渠為他引路。張屏認(rèn)為龔毓貞與兇犯聯(lián)手殺人已是共犯，本要?jiǎng)袼バ滩孔允祝@時(shí)蘭玨出現(xiàn)。蘭玨認(rèn)為楚啟兒欺壓太甚，落得如此下場(chǎng)與他人無關(guān)，如今老師龔頌明一生清廉，即將載譽(yù)致仕，如果因?yàn)槌喝旧衔勖⒉恢档谩埰临|(zhì)問蘭玨如此幫龔毓貞遮掩罪行真的只是為了龔頌明尚書嗎？蘭玨在現(xiàn)場(chǎng)發(fā)現(xiàn)龔毓貞與兇手聯(lián)合殺人，隨后為其遮掩罪證，還百般阻撓自己查案。蘭玨要帶龔毓貞回府，張屏指責(zé)其不配為官，他如此執(zhí)著真相起碼心中坦蕩，但蘭玨真的心中無愧嗎？蘭玨深夜來到尚書府，他將胭脂盒呈上，表示自己會(huì)加派人手保護(hù)好龔毓貞，龔頌明知道蘭玨如此是為了舉薦尚書的奏疏。蘭玨雖對(duì)禮部尚書一職志在必得，可龔毓貞雖是共犯，但罪不至死，而她一弱質(zhì)女流身陷牢獄，流放

蘭玨胃疾復(fù)發(fā)休假在家，王硯前來探望，蘭玨從好友口中得知最近朝中太后隱而不發(fā)，太后治罪柳太傅不成，反而折了心腹玄機(jī)，憋了一肚子火氣。蘭玨因鳳凰頭一案開罪太后在先，設(shè)計(jì)一國之君在后，繼任禮部尚書一職無望。如今他無緣出使南棟，摩蘿村血案相關(guān)線索也中斷，雖有一個(gè)哨子的線索，但也不知道為父親翻案要等到何年何月。派出的屬下從南境返回，表示只有南境幾位老人覺得陶哨眼熟，但細(xì)節(jié)無人得知。線索再度中斷，蘭玨更覺得為父翻案無望。蘭玨對(duì)著私設(shè)的父親牌位祭奠，這二十多年他一心為父翻案，為此做了諸多違心之舉，可如今終成一場(chǎng)空，他無法為父翻案，自認(rèn)活著毫無意義。張屏趕來蘭父聽聞此言，卻表示只要活著就還有希望。張屏在蘭父牌位前承諾，他會(huì)努力查明當(dāng)年真相。次日一早，張屏和陳籌帶著食材再次來到蘭府，他打算用食療方式為蘭玨調(diào)理胃疾。此后一日三餐，張屏都會(huì)為蘭玨悉心準(zhǔn)備餐食，記錄他的飲食喜好。張屏帶著陳籌來藥店為蘭玨抓藥，藥材昂貴，讓兩人生活更加捉襟見肘，可張屏為報(bào)答蘭玨的救命之恩，絲毫不猶豫的就下單抓藥。在此期間，張屏意外發(fā)現(xiàn)有人在用玄機(jī)特用的心悸養(yǎng)生膏，跟蹤發(fā)現(xiàn)是玄機(jī)府中下人，他懷疑玄機(jī)借假死要離開京城，將此事通知蘭玨

一九九三年，路明磊坐在樓下一整夜，直至戴思瑾推著嬰兒車去工作，全程默默關(guān)注，又在戴思瑾需要幫助時(shí)施以援手。楚江看出路明磊是真心悔改，勸說戴思瑾同意他留下來工作，緊接又透露路明磊生病的消息。戴思瑾對(duì)此半信半疑，回家路上看到早已埋伏好的路明磊，穿著病人服在鄰里街坊面前各種獻(xiàn)殷勤。為證明自己浪子回頭，路明磊拿出簽署好的遺體捐獻(xiàn)證書，如此也能讓女兒知道爸爸可以給社會(huì)作貢獻(xiàn)，戴思瑾看到后無語至極。一九九七年，短短四年時(shí)間，戴思瑾的事業(yè)做大做強(qiáng)，從服裝行業(yè)涉足酒店餐飲，以及投資月子會(huì)所。楚江和路明磊是戴思瑾的合伙人，更是她得力助手，談下一筆又一筆大業(yè)務(wù)。盡管戴思瑾沒有選擇與路明磊復(fù)婚，可他們依舊是路遠(yuǎn)方的父母，這段親情任何人都難以代替。二零零五年，正是陳蘭青和程領(lǐng)先的戀情走到盡頭，面臨著分岔路的艱難選擇。感情遭到長輩的阻撓，事業(yè)和愛情如何取舍，可當(dāng)程領(lǐng)先拿出準(zhǔn)備好的求婚戒指，陳蘭青毫不猶豫選擇留在江北。隨后陳蘭青主動(dòng)來找戴思瑾，非常感謝戴思瑾的栽培，可惜她注定要為愛情放棄事業(yè)。戴思瑾以自身經(jīng)歷告誡陳蘭青，無論做任何事情都要經(jīng)營自己，無論如何愛對(duì)方都不要犧牲自己，既然陳蘭青已經(jīng)做出選擇，戴思瑾還是真

次日張屏醒來后發(fā)現(xiàn)自己身處蘭府中，他想起師父被金吾衛(wèi)殺害的事情，要繼續(xù)出門找太后為師父復(fù)仇，蘭玨攔住張屏，讓他養(yǎng)好身體，不然無法與太后相對(duì)抗。張屏想起陶周風(fēng)隱瞞性情茍活多年后獄中依然被太后處死，鏡湖先生蟄伏數(shù)年只為摩蘿村族民復(fù)仇，他決心也要為師父復(fù)仇，但他不會(huì)學(xué)鏡湖先生，他要重回摩蘿村查找真相，為師父和族人報(bào)仇。三個(gè)月后，南境密林中，張屏苦尋多日就是為了找到摩蘿村，但是始終找不到摩蘿村入口，最終疲憊不堪下昏倒在密林中。蘭玨知道張屏前往摩蘿村查詢真相，也擔(dān)心張屏安危。他因?yàn)閺埰恋脑捯才扇烁櫣记嗾拢l(fā)現(xiàn)他在采集治療燒傷的藥材，察覺辜青章此次回來的種種事情過于巧合。他找到辜青章直接詢問他研究燒傷藥材一事，辜青章卻表示自己并非超然世外之人，不然十年前又何必進(jìn)京趕考，蘭玨自始至終并非了解他而已。之后蘭玨回憶與辜青章初次相遇的細(xì)節(jié)，推測(cè)那時(shí)候辜青章如此了解自己，或許是有備而來。王硯在密林中意外救下因?yàn)檎螝舛杳缘膹埰粒醭幈硎舅麄冸m然戰(zhàn)士人數(shù)占多，但戰(zhàn)士紛紛染上瘴氣，戰(zhàn)事堪憂。現(xiàn)在我軍與南棟軍苦苦僵持，他則帶著先鋒軍來南境刺探軍情，沒想到在密林中迷失了方向，還被南棟軍追殺。張屏看到王硯將自己的食