程立雪奉掌教之命來(lái)通知夏侯，讓他親自去荒原殺了寧缺，夏侯不甘心受西陵人的擺布，程立雪知道他性情暴烈，也不便和他過(guò)多爭(zhēng)論，只是提醒他的恩師蓮生有可能還在荒原的魔宗山門(mén)，夏侯半信半疑，可又不想放棄這次機(jī)會(huì)。寧缺以鐘大俊的身份陪莫山山前往荒原腹地，他們行至半路，和隆慶不期而遇。桑桑依舊每天忙忙碌碌，衛(wèi)光明一邊幫她干活，一邊絮絮叨叨講述自己此行的目的，苦苦規(guī)勸桑桑做他的徒弟，可桑桑始終不松口，衛(wèi)光明只好耐心等待。中途休息的時(shí)候，莫山山就開(kāi)始練習(xí)寧缺那張雞湯帖，寧缺得知莫山山對(duì)自己的字頂禮膜拜，忍不住偷偷發(fā)笑。荒原上突然出現(xiàn)了一批馬賊，他們只是遠(yuǎn)遠(yuǎn)地跟在寧缺和莫山山的隊(duì)伍后面，準(zhǔn)備隨時(shí)伺機(jī)而動(dòng)，莫山山派墨池苑弟子輪流守夜，以防馬賊偷襲，寧缺靠在樹(shù)下打盹，女弟子發(fā)現(xiàn)莫山山不見(jiàn)了，趕忙過(guò)來(lái)向?qū)幦眻?bào)信，寧缺立刻前去尋找，發(fā)現(xiàn)莫山山在遠(yuǎn)遠(yuǎn)地監(jiān)視著那群馬賊的動(dòng)向，兩個(gè)人都覺(jué)得這群馬賊不尋常，像是訓(xùn)練有素的士兵，寧缺不想坐以待斃，決定主動(dòng)出擊。寧缺和一同隨行的將士們商量要主動(dòng)出擊斬殺馬賊，他們堅(jiān)決不同意，寧缺向他們講明利害關(guān)系，莫山山也同意半夜偷襲，將士們只好照辦。夜里，寧缺和莫山山帶隊(duì)偷襲馬賊的營(yíng)地，發(fā)現(xiàn)

陳皮皮得知桑桑拜衛(wèi)光明為師，就偷偷把桑桑叫到一邊，剛想向她說(shuō)明衛(wèi)光明的真實(shí)身份，衛(wèi)光明大聲喝止陳皮皮，陳皮皮鼓足勇氣追問(wèn)他逃出幽閣的目的，并且聲明桑桑是寧缺的侍女，而且寧缺是夫子的親傳弟子，衛(wèi)光明聞聽(tīng)此言，想帶桑桑一起離開(kāi)，可她堅(jiān)持留下等寧缺回來(lái)。就在這時(shí)，顏瑟突然出現(xiàn)在老筆齋，和衛(wèi)光明展開(kāi)唇槍舌戰(zhàn)，兩個(gè)人繼續(xù)那盤(pán)沒(méi)有下完的棋，顏瑟苦苦規(guī)勸衛(wèi)光明盡快回幽閣，做一個(gè)悠然自得的人，可他不甘心就此放棄，顏瑟想悔一步棋，衛(wèi)光明堅(jiān)決不干，兩個(gè)人開(kāi)始較勁，同時(shí)發(fā)動(dòng)內(nèi)功，整個(gè)老筆齋開(kāi)始劇烈晃動(dòng)，棋盤(pán)和棋子頓時(shí)成了碎片，桑桑急忙趕過(guò)來(lái)讓他們賠錢(qián)，顏瑟聲稱(chēng)桑桑是他徒弟寧缺的小侍女，衛(wèi)光明對(duì)寧缺很好奇，想親眼看一下他的真面目。顏瑟和衛(wèi)光明針?shù)h相對(duì)整整一天，還是各不相讓?zhuān)伾杏X(jué)肚子餓了，讓桑桑準(zhǔn)備飯菜，陳皮皮主動(dòng)過(guò)去幫忙，四個(gè)人一起吃完飯，桑桑還特意給衛(wèi)光明倒上一杯茶，顏瑟很羨慕他有一個(gè)貼心的好徒弟，再次勸他放下執(zhí)念，可衛(wèi)光明不甘心，堅(jiān)持要找到冥王之子，顏瑟搬出他十五年前的罪行，為了自己的執(zhí)念，殘殺了很多無(wú)辜的生命，苦苦規(guī)勸他不要再重蹈覆轍，讓更多無(wú)辜的人被連累，衛(wèi)光明不服氣，強(qiáng)行把他攆走了，還約定明天來(lái)

艾蓮得知齊天走失，拖著病體四處尋找，都沒(méi)有發(fā)現(xiàn)孩子的蹤影，在此打擊之下，病情更加惡化。艾蓮得知自己時(shí)日不多，到老喬家借了一臺(tái)縫紉機(jī)，日夜給孩子們趕制衣服。 騙子老高利用幼小的齊天騙錢(qián)，卻被齊天拆了臺(tái)，老高對(duì)齊天恨之入骨。 艾蓮到照相館洗了100張全家福四處散發(fā)，希望能夠找到齊天，卻被色狼定上，將艾蓮騙到偏僻處，正意圖不軌時(shí)，發(fā)現(xiàn)艾蓮已經(jīng)是肺病晚期，驚恐逃跑。 艾蓮到孩子們的叔叔家托孤，盡管叔叔家也有三個(gè)孩子，這個(gè)淳樸的鄉(xiāng)下漢子還是答應(yīng)了嫂子的要求，但是卻招來(lái)嬸嬸的不滿。 齊妙發(fā)現(xiàn)媽媽吐血，驚慌失措地去學(xué)校找回哥哥姐姐，三個(gè)孩子一起拖著艾蓮上醫(yī)院，途中，艾蓮叮囑憶苦要照顧好弟弟妹妹，憶苦流淚答應(yīng)。

寧缺和桑桑被一道無(wú)形的禁制阻隔，兩個(gè)人只能四目相對(duì)，夫子看到寧缺順利進(jìn)入思過(guò)崖，就帶李慢慢下山了，桑桑發(fā)誓會(huì)一直等寧缺出來(lái)。其實(shí)，夫子之所以把寧缺關(guān)進(jìn)思過(guò)崖，就是不想他面對(duì)來(lái)尋仇的人，還用那道禁制掩蓋了寧缺入魔的氣息，寧缺對(duì)此毫不知情，還埋怨夫子下手太狠。羅克敵向大神官匯報(bào)，寧缺被關(guān)進(jìn)思過(guò)崖，而且夫子還設(shè)置了禁制，大神官想派人去思過(guò)崖一探究竟，可那是書(shū)院的不可知之地，一般人根本上不去。寧缺不甘心被囚禁，他扔出去一塊石頭，石頭順利通過(guò)了禁制，他硬著頭皮想沖出來(lái)，卻被強(qiáng)大的氣流彈了回去，他不甘心，試了一次又一次，都無(wú)功而返，直到累得筋疲力盡，桑桑很心疼，隨手拎起棍子想打破禁制，寧缺趕忙阻止她，擔(dān)心她受傷。隆慶淪落到南海邊上的一個(gè)小鎮(zhèn)，他無(wú)意中看到知守觀觀主陳某站在海上一條小船上，不由地想起小時(shí)候被觀主救起，還讓他對(duì)光明和黑暗進(jìn)行選擇，隆慶果斷選擇了光明，現(xiàn)在卻淪落至此，隆慶覺(jué)得沒(méi)臉見(jiàn)人，他剛想悄悄離開(kāi)，陳某大聲喊住他，承諾會(huì)全力拯救他走出黑暗，隆慶不由地想起和寧缺的比賽和決戰(zhàn)，以及失敗后的落魄與無(wú)助，他的斗志被徹底激發(fā)，當(dāng)場(chǎng)跪地苦苦哀求陳某對(duì)他救贖，隆慶決定再次選擇光明，并且義無(wú)反顧上船，

崇明和隆慶告別，他想起隆慶要留在唐國(guó)面對(duì)接下來(lái)的艱辛，心里有很多不舍，隆慶法師一定要順利登上二層樓，為匡扶燕國(guó)不惜一切代價(jià)，兄弟倆依依惜別。第二天一早，隆慶和書(shū)院弟子都準(zhǔn)時(shí)來(lái)應(yīng)考，寧缺沒(méi)有信心，就帶著桑桑來(lái)到后山花海閑逛，余簾路過(guò)看到他們，寧缺趕忙向她請(qǐng)教，余簾勸他放棄進(jìn)入二層樓，答應(yīng)幫他介紹比昊天第一強(qiáng)者柳白還厲害的師父，寧缺很好奇，可他不甘心，還是想試一試自己的修行，余簾也只好作罷。書(shū)院的考試馬上就開(kāi)始了，寧缺和余簾告辭離開(kāi)，李漁和李沛言準(zhǔn)時(shí)來(lái)到書(shū)院監(jiān)考，今年的考題是夫子親自出的，讓參加考試的學(xué)子登上書(shū)院附近的高山盯上，并取下掛在樹(shù)上的水瓢，就能順利登上二層樓，就連桑桑都覺(jué)得太簡(jiǎn)單了，謝承運(yùn)，鐘大俊等四人作為書(shū)院代表來(lái)迎戰(zhàn)，還有各地來(lái)的學(xué)子們都來(lái)到起點(diǎn)，隆慶也來(lái)參戰(zhàn)，寧缺看不慣隆慶囂張的樣子，學(xué)子們爭(zhēng)先恐后開(kāi)始爬山，很快就累得筋疲力盡，隆慶卻不慌不忙前去迎戰(zhàn)，曹知風(fēng)預(yù)祝他必贏，隆慶很快就把所有人遠(yuǎn)遠(yuǎn)地落在后面，寧缺不服氣，跑步前進(jìn)去登山，曹知風(fēng)反復(fù)確認(rèn)寧缺是不是真的想登山，寧缺心意已決。寧缺的體力漸漸不支，他掙扎著繼續(xù)登山。此事，謝承運(yùn)等人來(lái)到書(shū)院四先生范悅布的石子陣，也就是俗稱(chēng)的